Elogios

Me mudé...

2012-01-24T09:47:00.000-06:00

Me mudé a Wordpress.

Desde que "reinicié" con este blog, he estado batallando bastante con la plataforma (por ejemplo, no me está dejando subir imágenes). Y ya me acostumbré un poco más al sistema de Wordpress. Y si bien tengo que darle un poco de trabajo a entender las funciones como entendía las de aquí, estoy aprendiendo bastante más rápido.

Así que ahora me pueden buscar en el otro Elogios.

Encontrarse en un libro

2012-01-11T19:09:00.000-06:00

Siempre me ha resultado curioso cómo muchos libros -en especial los buenos libros-, encuentran la forma de salir a relucir en conversaciones que, aparentemente, no tienen nada que ver. Mis amigos literatos quizás conozcan algún término para este fenómeno. Para mí, es parte de la cultura general.

Portada del libro

El chiste es que a principios de este año terminé de leer una obra excelente: The Wise Man's Fear, de Patrick Rothfuss. Es la segunda parte de una trilogía (The Kingkiller Chronicle), y hace poco más de dos años escribí sobre la primera parte. El libro salió a principios de 2011, pero pude poner mis manos en él hasta finales del año, y lo terminé apenas pasando Año Nuevo.

Para no hacer el cuento largo (aunque mi versión del libro pasa de las 1000 páginas), la historia de Kvothe continúa: sigue sus estudios en la Universidad -y siguen los paralelismos al Roke de LeGuin- y, por varias razones, se ve forzado a hacer otro viaje para buscar más información sobre los Chandrian -los seres míticos que mataron a sus padres-, y visita cortes, escuelas de "artes marciales" y el plano faerico.

Es realmente en este libro, donde la trilogía cobra vida. La tridimensionalidad de los personajes -y del mundo- se hace cada vez más evidente, la trama es un tanto más inesperada, y las expectativas crecen para la tercera entrega. Honestamente, me es difícil visualizar cómo le hará Rothfuss para concluir la historia satisfactoriamente en la tercera entrega (que se llamará, tentativamente, The Doors of Stone), porque hay muchos elementos de la trama.

No es secreto que la fantasía es uno de mis géneros favoritos, y es gratificante encontrar una obra con un mundo que se siente completo y complejo. El mundo donde vive Kvothe tiene vida propia, con sus leyendas, secretos y, por supuesto, reglas. La forma de hablar de los personajes traiciona sus orígenes, y los paisajes son claros y distintivos. Es, francamente, un agasajo encontrar una obra de este tipo.

Pero regresando al punto con el que iniciaba: me resultó curioso "encontrarme" en el libro.

Estaba yo platicando con una amiga sobre la costumbre mexicana de ofrecer lo mejor a los invitados. Esta costumbre es juzgada y criticada por muchos, pero a mí me causa orgullo. Quizás -como Octavio Paz afirma-, es una especie de servilismo producto de la Conquista española, o tal vez un vestigio de la estricta jerarquía de las civilizaciones precolombinas. O, con mayor probabilidad, una suma de ambas. Lo cierto es que es muy mexicano "quitarse el pan de la boca" con tal de que los invitados se sientan a gusto y, por lo menos a mí, me causa orgullo que me llamen "buen anfitrión".

Hablando de "echarle agua a la sopa"...
Ésta es la crema de cilantro que preparé para la cena de Año Nuevo

En México decimos que "donde caben dos, caben cuatro", y que si llega más gente de la esperada, sólo hace falta "echarle agua a la sopa y sal a los frijoles", y se puede atender a todos. En muy pocas ocasiones le cerramos la puerta a un invitado, y somos famosos por la calidez (si bien también por la tasa de delincuencia).

En The Wise Man's Fear, pasa algo similar. Kvothe narra una historia en la que un hombre pide refugio en varios campamentos en un cruce de caminos. Todos los grupos, de una manera u otra, le niegan la hospitalidad, con excepción de uno. Se trata de los Edema Ruh (que, por cierto, son la raza a la que pertenece Kvothe), que tienen muchos paralelismos con los gitanos medievales. Los Ruh no sólo le ofrecen al hombre comida y abrigo, sino lo invitan a beber de su mejor vino. El chiste es que el hombre rechaza el vino y pide sólo agua, a pesar de la insistencia de los Ruh; éste es el secreto para ser recibido por ellos como "familia".

Y el punto es que esta parte del libro salió a colación durante mi plática con mi amiga. Y el cómo no sólo los mexicanos ofrecemos "nuestros mejores vinos" a los invitados, sino que les insistimos a pesar de las negativas. Cuando uno está de visita en casa de alguien muy mexicano, acaba comiendo -y bebiendo- más de lo que acostumbra, por mucho qu ese niegue. Los invitados llegan a ser "más importantes que la misma familia".

Y lo cierto es que no es la primera vez que me pasa eso de "encontrarme" en un libro. A final de cuentas, de algún lugar saca el autor la inspiración para escribir, y ese lugar es la vida misma, y sus experiencias y las situaciones que le son familiares. En mi opinión, son los mejores libros los que son un reflejo, si bien extraño y "mágico", del mundo. O como diría el mismo Kvothe:

"All the truth of the world is held in the stories".

The Joy of Books

2012-01-11T11:02:00.003-06:00

Ya voy a publicar algo aquí, lo prometo.

Mientras, les comparto este video que me hicieron llegar por facebook. El libro del final tiene toda la razón.

Raise Your Glass

2012-01-03T21:00:00.000-06:00

Hace 120 años nació "El Profesor". No hace falta que ahonde (y repita) cómo su obra ha formado parte de mi vida; pero sí me importa afirmar el respeto y admiración que tengo a una gran mente.

Y después de levantar mi té... un brindis más alegre.

El último del b'ak'tun

2011-12-31T19:49:00.004-06:00

Empiezo aclarando que no creo que el "fin del mundo" llegará el 21 de diciembre del año por venir. Entiendo lo suficiente de cultura maya como para entender el significado de la profecía. Espero que la presencia de esa réplica del calendario maya entre mis curiosidades represente un poco de mi conocimiento.

De cualquier modo, 2012 es un año que (quizás como todos) promete cambios; desde las elecciones presidenciales hasta cosas más personales. Y como siempre, estoy dispuesto a recibir lo que viene con una sonrisa y, ¿por qué no? la "barriga llena".

Y qué mejor forma de empezar el año que deseando que el 2012 esté repleto de éxitos y recuerdos imborrables. Y que el "fin del b'ak'tun" no sea sino el inicio de muchas pequeñas y grandes aventuras para todos.

¡Feliz Año Nuevo!

Fantasía de principios y finales

2011-12-30T02:21:00.005-06:00

Estas fechas provocan pensamientos y meditaciones sobre lo que se dejó atrás, y lo que está por venir. Pero para mí, esta época es quizás la que más claramente trae recuerdos a mi mente. O al menos, es en las fechas de esos recuerdos son más indelebles.

Es curioso como este año -y en particular este Diciembre-, cumplieron 10 años dos de las películas que quizás más recuerdos traen, y en muchos aspectos más me han marcado:

El fin de una época...

El 2001 fue, en cierto modo, el fin de la inocencia: el último año en que fui tratado (en muchos aspectos), como uno de los "chicos" en casa de mi abuela (del lado materno), y el último de una tradición.

Las reuniones familiares siempre han sido un relajo. Cuando se tiene trece tíos con sus debidos conyuges, y arriba de veinte primos, más que una organizar una cena, el asunto se convertía en una gestión de eventos.

Para agilizar las cosas -o complicarlas más- la tradición era que había dos fiestas en Nochebuena: la vespertina, para los "niños", y la nocturna, de los "adultos". La fiesta de la tarde era una Posada con piñata y todo, y en la noche se hacía la cena de Navidad (para mis amigos norteamericanos: en México, la cena de Navidad es la noche del 24, y el día 25 es conocido como el del "recalentado").

Y normalmente, para que los "niños" no estorbáramos en los preparativos de la cena -en especial porque la mayoría de mis tías se ponían a cocinar en casa de mi abuela-, terminada la Posada, los primos nos íbamos al cine. Y 2001 fue la última vez que la tradición navideña del cine se cumplió. En años siguientes, muchos nos "crecimos lo suficiente" para ayudar en los preparativos, y los demás ya se habían mudado a Irapuato (la ciudad donde es la reunión) y no estorban en casa de mi abuela.

Así es que Harry Potter and the Philosopher's Stone fue la última película que fui a ver con mis primos en el cine. Bueno, no es enteramente cierto, he visto otras películas con mis primos, pero HP1 fue la última en que fuimos como "niños" en Navidad (en 2002, cumplí la mayoría de edad), y la última que fui a ver con primos a los que llevo por lo menos 10 años.

Y si bien los libros de J.K. Rowling me recuerdan la secundaria, las películas se han convertido en un espejo de mi familia: de cómo ha cambiado y de cómo han crecido mis primos (digo, tuvimos que ver el filme doblado y varios de los que eran los más pequeños ese día van a votar en julio...).

El principio de hoy...

El legado de J.R.R. Tolkien es sin duda alguna uno de los que más ha marcado mi vida. Los libros reafirmaron mi pasión por la lectura y la fantasía (The Lord of the Rings es una de mis respuestas a la "pregunta de los tres libros"). Y las películas marcaron el inicio de una etapa, y fue por ellas que conocí a varios de mis ahora mejores amigos.

Para no hacer el cuento largo, me volví fanático del juego de cartas de LotR. Durante mi época inmerso en la subcultura TCGamer -y gracias a mi inmersión-, me reencontré con 'Gramps' y la amistad creció, me volví rolero (o RPGamer), viajé a Alemania (a un torneo internacional, ¿por qué no?), conocí a 'DivaDead', obtuve mi primer trabajo legal... y a largo plazo, y de una manera indirecta, nació OutcastFlicks.

Pero también me inscribí en la Sociedad Tolkiendili de México y, en mi época como miembro conocí a 'Morna', y aprendía a hablar un poco de quenya y sindarin (dos variantes de élfico).

Sin lugar a dudas, The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring marcó el parteaguas de cuando dejé de ser geek de clóset. Y también fue cuando me di cuenta de manera definitiva que, si bien mi papá y yo somos virtualmente idénticos en personalidad, nuestros gustos no podrían ser más distintos (sigo sin entender por qué no le gusta la película... aunque le encantó RotK).

Y por cierto... un amigo me apodó 'Sam' en honor a Samwise Gamgee en honor a la mochila que usaba para ir de campamento (antes de comprar la mía, usaba la de mi papá). Y luego les cuento la historia de la "gracia élfica" (esa merece su propia entrada).

Lo que sí es que ahora viene The Hobbit: An Unexpected Journey...

¿Que opinan ustedes? ¿Tienen historias sobre estas películas (o de alguna otra de estas sagas)?

Newsbreak

2011-12-29T01:51:00.004-06:00

Así es... Regresé.

Este año ha sido muy difícil. Vaya que así fue.

Pero decidí pararle a mi etapa de pseudo-autocomplaciencia (o salir de mi self-pity-party, como le diría DivaDead), y volver a leer, escribir y explayarme.

Acá en el blog, empecé borrando los comentarios impertinentes que había en algunas de las entradas. Parecería ser que no me gusta que la gente opine contrario a lo que escribo, pero no es así. Pero sí me importa que la gente que tenga estas opiniones lo haga con coherencia, ortografía y, sobre todo, respeto. Y algunos de esos comentarios carecían de las tres. Así que me deshice de los textos inconsistentes, ignorantes e irrespetuosos.

Y regresaré a las andadas también en OutcastFlicks. Allá las cosas me toman un poco más de tiempo: editar "videos" es un poco más difícil que editar texto -en mi muy humilde experiencia.

Pero por acá esperen escritos en estos días (ya tengo algunos medio preparados). A final de cuentas, ya pronto será otro año y, según muchos, podría ser el último de nuestra existencia, así es que:

Carpe Diem.

¿Qué tal la Danza con Dragones?

2011-07-27T16:10:00.007-05:00

Estoy consciente de que voy lento con mi lectura este año. Lento, pero seguro.

Pero por fin anoche terminé A DANCE WITH DRAGONS, el quinto libro de la serie "A Song of Ice and Fire" de George R. R. Martin. Y tengo que reconocer que me dejó una sensación agridulce. No quiero decir que sea un mal libro... todo lo contrario: es fantástico, pero deja claro que falta bastante todavía por cerrar las historias.

A DANCE WITH DRAGONS ocurre casi simultáneamente que A Storm of Swords, el cuarto libro, salvo algunos capítulos al final que cierran un poco más la historia de varios de los personajes. Pero si la cuarta entrega se enfoca en los personajes en el sur de Westeros (enfocándose más que nada en King's Landing), A DANCE WITH DRAGONS le dedica todo el tiempo a los personajes en el Norte y del otro lado del mar.

Por un lado está Jon Snow, quien ahora como Comandante de la Guardia Nocturna tiene que lidiar con la amenaza de más-allá-del-Muro y con el cada vez más exigente Stannis Baratheon y su consejera Melisandre (como dato adicional, HBO contrató a Stephen Dillane y a Carice van Houten para estos papeles en la segunda temporada de "Game of Thrones"). Por otro lado, Stannis busca afianzar su control sobre los Siete Reinos y para conseguirlo, busca poner a más Señores de su parte, y envía a su Mano Davos Seaworth (quien, en la serie será Liam Cunningham); pero los Bolton que ahora controlan a muchos de los norteños no le harán esta tarea tan fácil. Además, los Bolton tienen prisionero y aterrorizado a Theon Greyjoy, y lo utilizan para alcanzar sus metas.

Tyrion Lannister huye de King's Landing y cruza el océano, y al final decide que unirse a Daener

ys es su mejor opción para mantenerse vivo... y conseguir venganza. El camino -como buena convención de la fantasía- no es sencillo, y Tyrion se encuentra con alguien que debería estar muerto y termina haciendo lo que jamás habría esperado.

Y Daenerys Targaryen, que decidió quedarse a gobernar Meereen, descubre que no todos la recibieron como la "Madre" salvadora que esperaba... y que, además, los dragones se vuelven cada vez más salvajes.

Además, hay varios personajes intentando llegar a Daenerys con distintos fines: aquel que debería estar muerto, Victarion Greyjoy, y Quentyn Martell, entre otros. Y también algunos capítulos centrados en otros personajes como Davos Seaworth, Asha Greyjoy y Bran Stark. E incluso, una pequeña visita a otros de los personajes que tuvieron narraciones más completas en el libro anterior: Jaime Lannister, Cersei Lannister (a quien jamás creí que fuera a compadecer), y Arya Stark, sobre todo.

No quiero develar más de la trama porque la verdad es que vale mucho la pena la historia -y el libro. Incluso tengo esperanzas de ver varias de las cosas aquí vistas en la serie de HBO... pero muchas saldrían quizás hasta la 4a o 5a temporada. Y no voy a llegar al extremo de decir que jamás volveré a leer algo del autor porque sería falso... si leí la BR (o RW, en inglés) y no dejé el libro (más que unos momentos para llorar ad hoc), creo que puedo sobrevivir a más tragedias... aunque sé que los próximos libros de la saga, que tentativamente son dos: The Winds of Winter y A Dream of Spring; me harán sacar querer cortarme las venas con galletas porque Martin tiene la costumbre de matar a mis personajes favoritos.

Sin embargo lo recomiendo, ampliamente. El tercer libro (A Storm of Swords), sigue siendo por mucho mi favorito, pero A DANCE WITH DRAGONS es una historia fantástica, escrita maravillosamente y que, además, incrementa más el mithos de La Canción de Hielo y Fuego.

Long Time No See...

2011-07-07T14:57:00.005-05:00

Hace ya buen rato que no me daba la vuelta por acá. Por un lado, he habido mucho trabajo y pocas energías después de las horas laborales -o quizás sólo es poca imaginación-. También, como algunos quizás saben, he estado envuelto en un asunto legal que también me ha robado algo de tiempo... y de ganas.

Pero lo más importante es que unos amigos y yo empezamos un "pequeño" proyecto que esperamos que rinda frutos en un futuro no muy lejano. Se trata de otro blog, enfocado principalmente en la parte más geek del séptimo arte, y he estado escribiendo algunos artículos en ese espacio, además de grabando algunos vídeos donde me pueden escuchar. Y no sólo eso, sino que, además le ando haciendo de caricaturista de la página web.

El sitio se llama Outcast Flicks. Y si bien, muchas de las cosas de las que hablamos -y en particular, de las que hablo yo, son bastante mainstream-, está dedicado a aquellos que nos gusta la parte menos convencional del cine y la televisión. Así es que, a partir de ahora, gran parte de mis debrayes en torno a estos temas los haré por ese medio, aunque seguiré intentando estar por acá más seguido de lo que he visitado últimamente.

Anyway... los invito a conocer el sitio. Creo que vale la pena. Es todavía un bebé, pero esperamos que crezca pronto y se ponga padre, y mucho de esto depende de que haya más gente participando con sus comentarios. Así es que den clic en la imagen para conocer un poco de nuestros esfuerzos y díganme (aquí o allá) qué les parece:

GoT: Enroque

2011-05-24T16:03:00.008-05:00

Seguiré con mis recapitulaciones sobre la serie GAME OF THRONES de HBO, y ya sólo me quedan 5 capítulos de que hablar. "A Golden Crown" es el sexto episodio de esta primera temporada, y ya que el capítulo anterior marcó un paso más rápido, este continúa vertiginosamente. Prácticamente todos los "jugadores" están en la mesa y ya los movimientos de las "piezas" están siendo definitivos.

Insisto en que para aquellos que no hayan leído los libros o visto la serie, revelo muchos adelantos, así que:

*SPOILER WARNING*

El rey Robert decide no enfrentarse a los problemas que surgen en los Siete Reinos, así que se va de cacería y deja a Ned -herido y recién restituido como Mano del Rey -a cargo de impartir justicia. Pero la captura de Tyrion por Cat no le deja la cosa fácil.

Tyrion, en el Eyrie, demanda un juicio por combate y se presenta alguien "inesperado" para defenderlo.

Bran estrena su nueva silla de montar, pero es atacado por salvajes en el bosque.

Daenerys es admitida cada vez más por los Dothraki, para recelo de su hermano. Viserys decide exigir al Khal su parte del trato y Drogo concede, "coronando" al joven de manera inesperada.

Creo que una de las cosas que más me gusta de la serie -y a la vez, de la serie de libros -es que "no se tienta el corazón" con los personajes. Este capítulo es la última aparición de Harry Lloyd como Viserys Targaryen, y la escena de su muerte le hace honor al texto de George R.R. Martin.

The sound Viserys Targaryen made when that hideous iron helmet covered his face was like nothing human. His feet hammered a frantic beat against the dirt floor, slowed, stopped. Thicks globes of molten gold dripped down onto his chest, setting the scarlet silk to smoldering... yet no drop of blood was spilled.

He was no dragon, Dany thought, curiously calm. Fire cannot kill a dragon.

Viserys Targaryen (Harry Lloyd) hace una última demanda a su hermana Daenerys (Emilia Clarke) y su esposo Khal Drogo (Jason Momoa)

Lo interesante es que en la serie, Viserys no es el villano que es en los libros. La narración de Martin, al ser desde el punto de vista de Daenerys, permite sólo descubrir la inocencia de ella y hay muy poca introspección hacia el personaje de su hermano. Viserys aparece sólo como un manipulador obsesionado en "recuperar" el Trono de Hierro, y utiliza a su hermana como medio para hacerlo. En el texto, Viserys no tiene paciencia, es imprudente y autoritario sin motivos para serlo.

Pero la gran ventaja que tiene la serie, gracias a que los guionistas se han permitido un poco de licencia para analizar algunos personajes (con otros no han tenido el mismo éxito), es que permite sentir algo de simpatía y lástima hacia Viserys. Él ya no es sólo un villano, sino un hombre patético que intenta vivir en la sombra de lo que se le ha prometido y de lo que cree que le corresponde. La escena de la coronación me sorprendió en el libro, pero mi reacción fue de alivio al ver que Dany se libraba del peso que representaba su hermano, el "Rey Mendigo". Al ver la escena en la televisión, mi respuesta fue un poco más visceral: incluso compadecí al desgraciado. Y eso habla bastante de la evolución o de-evolución del personaje y de la actuación de Harry Lloyd.

Por otra parte, el personaje que no ha conseguido una traducción tan buena de las páginas a la pantalla es el de Sansa Stark. No quiero decir que Sophie Turner no haga un buen papel con ella, pero siento que el guión no le ha dado la oportunidad de transmitir la realidad del personaje. En el texto, George R. R. Martin se interna en el personaje y lo traduce como una muchacha que, si bien imprudente y quizás un tanto malcriada, es completamente inocente y vive en las canciones y los "cuentos de hadas". Sansa es el arquetipo de la ingenua (o ingenue), pero el mundo no está lleno de caballeros y héroes; sino de gente con ambiciones y dos caras. En su inocencia, no percibe el verdadero carácter de la gente que la rodea y, por lo mismo, el peligro en el que se mete con sus acciones.

Sansa Stark (Sophie Turner) recibe un regalo del príncipe Joffrey Baratheon (Jack Gleeson)

El problema de serie es que la inocencia e ilusiones de Sansa se pierden en la traducción; y la niña queda solamente como una muchacha malcriada y desconsiderada. Mientras que en el libro uno piensa "¡cuidado, niña!"; en la serie, durante las escenas con Joffrey Baratheon (Jack Gleeson) no puedo evitar sentir que son uno para el otro. Y pienso esto a pesar de conocer hacia dónde va la historia, y el 'viaje' que le depara al personaje. Sólo me queda esperar que, si bien no creo que sea en esta temporada, los guionistas le den un poco más de tridimensionalidad al personaje, y develen mejor sus motivaciones y esperanzas. Sé que Sansa es uno de los personajes más "odiados" del libro, pero es el tipo de odio hacia la gente que no despierta y sigue viviendo en la fantasía. Si los guionistas no cuidan el personaje, hay peligro de que ese "odio" permanezca como el recelo que le tiene uno a los bullies en la escuela.

Entiendo un poco el problema. En realidad, durante el primer libro, prácticamente no le pasa nada a Sansa: es básicamente una espectadora. Quizás a partir de la segunda temporada haya la oportunidad para desarrollarla más.

Pero hay personajes con los que la "falta de acción" no es problema: son los personajes más envueltos en la historia y los que más material tienen. Peter Dinklage sigue siendo fantástico en cada una de las escenas en las que está. Este capítulo, en particular, el monólogo de Tyrion Lannister sobre sus crímenes habría sido triste de no ser por las inflecciones de ironía y sarcasmo en la voz de Dinklage, lo mismo que su negociación con el carcelero Mord. Kate Dickie me convenció mucho más con su representación de Lysa Tully, a pesar del poco parecido físico con su alter-ego literario. Por otra parte, a pesar de tener poco diálogo, Michelle Fairley demostró sólo con la mirada lo que pasa por la mente de Catelyn. Mark Addy sigue siendo un excelente Robert Baratheon, y Sean Bean no deja dudas de por qué era el favorito para hacerla de Ned Stark.

Lord Beric Dondarrion (David Michael Scott) es enviado por Ned a impartir justicia a Ser Gregor Clegane.

Pero me decepcionó un poco la única escena en el norte, en la que Bran (Isaac Hempstead-Wright) es atacado por salvajes -entre ellos Osha (Natalia Tena) -, porque yo esperaba ver más "direwolf action", aunque he de decir que tanto Bran, como Robb (Richard Madden) y Theon (Alfie Allen) hicieron buen trabajo.

La próxima semana las cosas se calientan aún más en King's Landing. Y, por supuesto, regresaremos a ver a la gente del Muro -de quienes no ha habido nada en dos episodios -. La gente que tiene HBO Go ya puede ver ese capítulo.

GoT: Middlegame

2011-05-16T17:57:00.006-05:00

Continúo mis recapitulaciones sobre la serie GAME OF THRONES de HBO. "The Wolf and the Lion" es el quinto episodio de esta primera temporada, y ya establece un paso más rápido, pues las presentaciones están hechas y las motivaciones son claras. Siguió habiendo algunos personajes nuevos -que tendrán más peso en el futuro-, pero los principales "jugadores" ya están en plena partida.

Insisto en que para aquellos que no hayan leído los libros o visto la serie, la información puede considerarse un:

*SPOILER WARNING*

Catelyn lleva a un cautivo Tyrion hacia el Eyrie, pero se encuentran con forajidos en el camino. Al llegar, por fin, al castillo, se encuentran con que Lysa (la hermana de Cat y viuda de Jon Arryn) no los recibe de manera cálida.

El torneo en King's Landing termina con una victoria inesperada. Mientras tanto, Arya escucha una conversación que quizás habla del riesgo en que está su padre.

Ned recibe las noticias del destino de Catelyn, pero se ve obligado a cambiar de planes, cuando el Rey se entera del embarazo de Daenerys (del otro lado del Mar Estrecho).

Jaime también sabe sobre la situación de su hermano Tyrion, y confronta a Ned.

Como ya mencioné, ya que los principales personajes han sido presentados, la acción empieza a desarrollarse de modo más rápido. Incluso, se reducen las escenas de exposición -aunque no faltan-, y el paso es mucho más ágil.

Algunas de las escenas agregadas o expandidas por los guionistas incluyen una extensión entre la plática que tiene Ned con Ser Barristan Selmy (Ian McElhinney), el comandante de la Guardia Real. Aquellos que han leído los libros saben que Ser Barristan era antes fiel al rey anterior (Aerys, "el Rey Loco"), pero tras la victoria de Robert, lo perdonó y éste prometió fidelidad también. Ser Barristan es quizás uno de los pocos personajes en los libros, junto con Ned y la mayoría de los Stark, para los que el honor no es poca cosa, y McElhinney consigue muy bien darle a Ser Barristan ese aire de seriedad que lo caracteriza.

Hay también una escena un tanto forzada en la que Bran tiene una lección sobre las principales Casas de los Siete Reinos, seguida de un poco más de exposición sobre el carácter y familia de Theon Greyjoy (Alfie Allen). Como mencioné en la entrada anterior, en el segundo libro me sorprendieron varias de las acciones de Theon; sus motivaciones parecían extrañas y si bien, tenían cierto sentido, sentí que un personaje prácticamente de trasfondo cobraba de un momento a otro, un papel más protagónico. En la serie, creo que están intentando reducir el impacto de esta "transformación", dándole a Theon un aspecto más tridimensional que el que se percibe en el primer libro de la saga de George R. R. Martin.

Ser Loras Tyrell (Finn Jones), "The Knight of Flowers"; y Ser Gregor Clegane (Conan Stevens), "The Mountain That Rides"

Una escena más, entre Ser Loras Tyrell (Finn Jones) y Renly Baratheon (Gethin Anthony), que confirma la relación entre ambos que en los libros es sólo una sospecha. Y no sólo eso, sino que -de una manera u otra- adelanta algunos de las cosas que ocurren en el segundo libro "A Clash of Kings".

Hay otras dos escenas agregadas y, en mi opinión, ambas realizadas de manera fantástica. Por un lado, una entre Petyr Baelish (Aidan Gillen) y Lord Varys (Conleth Hill) donde ambos revelan que conocen las acciones y motivaciones del otro. Si bien en el libro se sabe que la relación entre ambos es ambigua, esta escena consigue darles aún más carácter -y sensación de misterio- a ambos políticos. Y si la actuación de Gillen y Hill no fuera excelente, la escena no tendría el resultado que consiguió.

Pero la mejor de todas, sin lugar a dudas, es una especie de confrontación entre el rey y la reina. Robert (Mark Addy) y Cersei (Lena Headey) se sientan a discutir la "amenaza" de la alianza de los Targaryen y los Dothraki, para que la plática se torne en un análisis de la situación política del reino y, más importante, de su matrimonio: el que permanezcan como marido y mujer es lo que mantiene los Siete Reinos unidos. Pero lo más interesante es que revela a ambos como personajes trágicos: Robert se rebeló al antiguo rey para recuperar a su prometida y terminó con una corona y un trono que no llenan el vació de su pérdida; y Cersei ha convertido la decepción de saberse no querida en enojo, y ese enojo en odio.

Además, de estas escenas "extras", aquellas traídas fielmente del libro funcionan de modo fantástico. El Eyrie es increíble: desde su descripción en "A Game of Thrones", me pareció un concepto de fortaleza impresionante y original; y aplaudo a los creadores al darme cuenta que hicieron lo imposible por que viera luz. Hay momento durante los créditos iniciales que se vislumbra lo que la llegada propia de Cat y Tyrion revelará del castillo, para que luego los responsables de efectos visuales se lucieran en mostrar una breve vista maravillosa del castillo en lo alto de la montaña. Y por supuesto, la toma de la prisión de Tyrion que muestra lo magnífico de este lugar.

Vista de "The Eyrie" sede de la Casa Arryn

El torneo -entre este capítulo y el anterior- queda bastante reducido, pero consigue lo que en el libro: presentar al personaje de Ser Loras y enmarcar al de Ser Gregor Clegane "La-Montaña-que-Cabalga" y su relación con su hermano Sandor "El Sabueso". A final de cuentas, "El Sabueso" salva el día.

Kate Dickie es increíble como la trastornada y neurótica Lysa Tully, y Lino Facioli la hace bastante bien como el enfermizo Robin (Robert, en los libros) Arryn. Si bien me imaginaba a Lysa un tanto más gorda, Dickie es fantástica en el papel, y el set del interior del Eyrie es mucho más impresionante de lo que esperaba. No cabe duda que la serie está exprimiendo al máximo el presupuesto de su realización y está obteniendo resultados increíbles.

Lysa Tully (Kate Dickie) protege demasiado al enfermizo Robin Arryn (Lino Facioli)

La próxima semana, el capítulo se llama "A Golden Crown", y promete una de mis escenas favoritas del libro. A ver cómo nos va...

GoT: En passant

2011-05-09T16:13:00.010-05:00

Ahora sigo con mis recapitulaciones sobre la serie GAME OF THRONES de HBO. "Cripples, Bastards and Broken Things" es el cuarto episodio de esta primera temporada, y el paso mejoró bastante en comparación con el anterior. No sólo eso, sino que también consiguió tener muchas escenas de exposición que retratan el mundo de George R. R. Martin, de una manera hábil.

Sobra decir que para aquellos que no hayan leído los libros o visto la serie, la entrada está llena de información, así que:

*SPOILER WARNING*

Bran recibe un regalo inesperado de Tyrion Lannister, que le permitirá recuperar algo de la vida que creía perdida; pero aun así, la hospitalidad de Winterfell es fría para el enano.

Ned investiga sobre la muerte de su antecesor, Jon Arryn, y encuentra dos claves: un bastardo del rey Robert y las últimas palabras de Jon: "la semilla es fuerte"; mientras que otra de sus rutas de investigación termina trágicamente en el Torneo.

El khalasar de Drogo llega a Vaes Dothrak, y Daenerys encuentra la fuerza para enfrentarse a su hermano.

De regreso a Winterfell, Catelyn se encuentra con Tyrion y recurre a los viejos amigos de su padre para defender el honor de su familia.

En este capítulo, no falta la introducción de algunos personajes: Samwell Tarly (un genial John Bradley), el nuevo recluta de la Guardia Nocturna; Gendry (Joe Dempsie), el bastardo de Robert; Ser Gregor Clegane, "la-Montaña-que-cabalga" (Conan Stevens); y Ser Hugh of the Vale (Jefferson Hall), quien tiene quizás información sobre Jon Arryn. Pero, como en la obra escrita, las cosas no son tan sencillas como parecen y ningún personaje tiene la suerte fácil.

Theon Greyjoy (Alfie Allen), heredero de Pyke y las Islas de Hierro

Pero lo más interesante, como mencioné arriba, son las exposiciones. No sólo porque establecen el mundo y, en particular para aquellos que no conocen el material fuente, dejan claro que los conflictos que se están presentando en la pantalla tienen una historia y trasfondo que precede incluso a varios personajes.

Una de las más interesantes, en mi opinión, es el intercambio entre Tyrion Lannister (Peter Dinklage) y Theon Greyjoy (Alfie Allen, el hermano de la cantante Lily Allen). En el primer libro, se le da relativamente poca importancia al personaje de Theon, quien resulta ser el "heredero" de Balon Greyjoy, Señor de las Islas de Hierro, y uno de los grandes señores de los Siete Reinos. Theon cobra mucha importancia en el segundo libro (A Clash of Kings), pero hay muy poco en el primero que lo devele. Los guionistas de la serie, en mi opinión, están estableciendo un poco más del carácter de Theon de lo que se ofrece en el texto, para facilitar la evolución del personaje en la historia. Y el resultado es fantástico: la escena entre Tyrion y Theon tiene una tensión que es prácticamente palpable y las miradas hablan más que los diálogos.

Como paréntesis, quiero afirmar no cabe duda que Peter Dinklage se encontró con el papel de una vida. su actuación es increíble y se roba cada una de las escenas en las que aparece. Dinklage tiene una presencia escénica inversamente proporcional a su estatura, y consiguió crear un Tyrion que materializa todas las características y la personalidad de su contraparte literaria, aún a pesar de que este último es mucho más feo. A pesar de conocer su evolución en los libros, el Tyrion de la pantalla consigue hacerme cuestionar sus motivaciones y, al mismo tiempo, generar simpatía. No dudo por un minuto que este papel lo lleve a colarse en algunas listas de premios (Emmys, por ejemplo), e incluso a llevarse algunos de ellos.

Después, Viserys Targaryen (Harry Lloyd) expone la unificación de los Siete Reinos y la creación del Trono de Hierro, y los nombres de los dragones que "forjaron" el reinado de sus ancestros. La escena de Sansa Stark (Sophie Turner) repitiendo sus lecciones sobre la historia de la Fortaleza Roja, no fue tan buena como las otras. Complementando un poco el intercambio entre Tyrion y Theon; Jaime Lannister (Nikolaj Coster-Waldau) y Jory Cassel (Jamie Sives), capitán de la guardia de Ned Stark, tienen un intercambio breve sobre el sitio de Pyke - la batalla decisiva de la Rebelión de Balon- y acerca del mismo Theon.

Ser Alliser Thorne (Owen Teale), quien entrenar reclutas en Castle Black

Pero uno de los intercambios más interesantes, fue el de Ser Alliser Thorne (Owen Teale) acerca de la realidad de los fríos inviernos más allá del Muro. Una exposición visceral y cruda, y quizás un tanto realista, sobre lo que les promete la vida de la Guardia Nocturna a Jon Snow (Kit Harington) y Sam Tarly. Los salvajes conocen mejor su territorio que ellos, y el frío es el peor enemigo; los caballos y los demás compañeros caen muertos por el clima y el fuego no es suficiente. Esta escenas son muy importantes, incluso desde el punto de vista de alguien que no ha leído los libros: si bien las intrigas y traiciones ocupan gran parte de la historia, existe una amenaza real en el norte, y es una que, con el tiempo se hace más y más evidente aunque todos traten de "tapar el sol con un dedo". A final de cuentas los Stark tienen razón:

"Winter Is Coming"

Petyr Baelish (Aiden Gillen) narra a Sansa Stark (Sophie Turner) la historia de los Clegane

Una de las decisiones más interesantes de los guionistas fue el trasladar la narración de la historia de Ser Sandor Clegane, "The Hound". En el libro, es él mismo quien narra el por qué de su cara deforme y quemada, pero en la serie sale de boca de Petyr Baelish (Aiden Gillen), aunque en ambas quien escucha esta historia y se aterra por ella es Sansa. Por una parte, en el libro la escena humaniza un poco al personaje de Clegane, y consigue que Sansa empatice un poco con él aunque aún la asusta. Por otro lado, en la serie mantiene esa sensación de misterio y, creo, que dará oportunidad a que este personaje evolucione frente a los ojos de la audiencia. Habrá que ver.

Y no quiero dejar atrás la escena final, extraída prácticamente literal del libro. George R. R. Martin tiene una gran habilidad para finalizar los capítulos de forma abierta y dejando expectativas. Y la serie está trasladando estos cliffhangers de manera fantástica a la pantalla. No puedo esperar la siguiente entrega en la que, además, el mapa se expande un poco más y las emociones estallan. Por lo pronto, "Cripples, Bastards and Broken Things" es un fantástico cuarto capítulo de una serie que deja sin dudas la capacidad de HBO de hacer excelente televisión.

Flashback: May the 4th Be With You

2011-05-04T12:56:00.005-05:00

Si bien no recuerdo exactamente qué edad tenía cuando vi por primera vez la trilogía original de Star Wars (he de haber tenido como 9 o 10 años, quizás), sí recuerdo bien ese día con bastante detalle.

Antes de eso, mi primer contacto con Star Wars fue un capítulo de los Muppets Babies donde parodiaban a este filme, junto con los Supersónicos (The Jetson), Star Trek, e Indiana Jones, entre otras. Pero recuerdo también que mi papá hablaba fantástico de Star Wars, sólo que mi hermano y yo no lo habíamos visto -y mis papás no tenían las películas.

Un día, por fin, mi vecina de al lado confesó que ella tenía los VHS de los tres filmes. Nos los prestó a mi hermano y a mí, y por fin un domingo dispusimos de todo el día para verlas. Pusimos el primer VHS en el reproductor como a las 12 del día (para esto, en ese entonces íbamos a misa a las 10 a.m., entonces ya habíamos cumplido con el "requisito").

Y todo empezó...

Terminamos el primer filme, rebobinamos el cassette, y pusimos el siguiente. Cabe aclarar que mi vecina tenía los filmes en inglés -con subtítulos-, cosa por la cual estuvimos agradecidos.

A la mitad del filme (The Empire Strikes Back), sonó el timbre de la casa. Resulta que un amigo de mi papá, su esposa y uno de sus hijos (con el cabello color morado) habían visitado para comer. Mi hermano y yo queríamos disculparnos; estábamos clavados con las películas y no queríamos perder más tiempo y seguir viéndolas. Cuando surgió el tema y se sugirió que era más importante "atender a las visitas" que ver Star Wars, el invitado de cabello morado dijo...

No ver Star Wars es blasfemia.

... y mi hermano y yo pudimos terminar de ver la serie, mientras mis papás platicaban con el resto. Incluso, en cierto punto, tuvimos nuestros platos de comida en charolas frente a la televisión.

Sobra decir que terminamos de ver la serie y quedamos adictos. Después cada uno de nosotros tendría su serie de souvenirs. Creo que es desde ese entonces que me convertí de lleno en Geek...

Hoy estoy a nada de confirmarme Jedi como segunda religión... y afirmo que cualquier cosa que vaya en contra de Star Wars es blasfemia.

Y ustedes, ¿se acuerdan de su primer contacto con Star Wars?

May the 4th be with you...

GoT: New Players

2011-05-02T09:44:00.007-05:00

Continúo haciendo mis recapitulaciones sobre la serie GAME OF THRONES de HBO. "Lord Snow", el tercer episodio, se sintió un poco lento en comparación con el anterior. En muchos sentidos, fue un capítulo para establecer de nuevo las reglas del juego, en particular con la aparición de nuevos personajes.

Sobra decir que para aquellos que no hayan leído los libros o visto la serie, la entrada está llena de información, así que:

*SPOILER WARNING*

Ned llega a King's Landing e inmediatamente tiene su primera reunión de trabajo con el Concilio de Robert: personajes con agendas propias e intereses dudosos. Arya descubre que su padre le consiguió un nuevo "maestro de baile".

Catelyn llega también a King's Landing a investigar sobre la daga y encuentra con que todavía tiene amigos en lugares de poder dispuestos a ayudarla.

Tyrion aprende la realidad de la Guardia Nocturna: sus números y sus miedos; y le enseña a Jon que el pasado no importa, cuando éste está indispuesto a aceptar a sus nuevos "Hermanos" en Castle Black.

Daenerys empieza a encontrar fuerza en su nueva condición de khaleesi, cosa que no le gusta a Viserys.

Lo realmente interesante de este capítulo son las introducciones. Los nuevos personajes hacen más interesante el "juego de tronos", y también más complejo.

De izquierda a derecha: Petyr Baelish (Aidan Gillen), Grand Maester Pycelle (Julian Glover), 'Ned' Stark (Sean Bean), Renly Baratheon (Gethin Anthony) y Varys (Conleth Hill).

De los miembros del Concilio en King's Landing, uno de ellos es Petyr Baelish, apodado "Littlefinger" y representado por Aidan Gillen. Petyr es un antiguo amigo -y pretendiente- de Catelyn, y ahora es el Ministro de Moneda. Gillen hace un papel fantástico con una actuación sutil, llena de miradas de complicidad y sonrisas sarcásticas.

Por otro lado, Conleth Hill habita también sutilmente a Lord Varys, apodado "The Spider", por su inmensa red de espionaje, que le dan valor como el Ministro de Susurradores. Y es que qué gobierno funciona sin su propia CIA (o AFI). Varys es un zalamero excelente y Hill no decepciona.

También son miembros del Concilio el hermano del rey, Renly Baratheon (Gethin Anthony), el Gran Maestre Pycelle (el fantástico Julian Glover), y -aunque aparece en otra escena- el Comandante de la Guardia del Rey, Ser Barristan Selmy (Ian McElhinney).

Jeor Mormont (James Cosmo) y Maester Aemon (Peter Vaughan)

Por otro lado, en Castel Black, James Cosmo encarna al Señor Comandante Jeor Mormont, "The Old Bear", preocupado por la calidad de los nuevos reclutas. Mormont es, además, el padre de Ser Jorah Mormont (Iain Glen), el "traidor" que ha aparecido desde el primer episodio de parte de los desterrados Targaryen.

También Owen Teale es Ser Alliser Thorne, encargado de entrenar a los reclutas y Peter Vaughan es el ciego Maestre Aemon, quien da una predicción omniosa a Tyrion.

Seguiré diciendo que el casting de esta serie es fantástico. En este capítulo que tuvo que dar mucho espacio a las presentaciones y un poco más al desarrollo de los viejos conocidos, hubo poco tiempo para verdadera "acción", pero el siguiente promete un poco más. El próximo capítulo promete un poco más de los "juegos", además de que promete develar información sobre la muerte de Jon Arryn.

Por otra parte, los efectos especiales están muy bien hechos, en particular siendo una serie de televisión. ¡Las vistas desde "El Muro" son fantásticas!

Seguiremos viendo (y prometo escribir sobre algo distinto en esta semana).

GoT: On the Road

2011-04-25T01:05:00.009-05:00

Decidí seguir haciendo mis recapitulaciones de los episodios de la serie GAME OF THRONES de HBO. Espero poder hacerlos cada semana.

Después de ver el capítulo anterior, me embarqué en conseguir los libros -perdí mi versión original del primero. Tengo que reportar que tengo el primero ("A Game of Thrones") y el segundo ("A Clash of Kings") en versión electrónica en inglés, y estoy todavía buscándolos en versión física. Reporto también que ya le dí una repasada completa al primero porque no me acordaba de muchos elementos de la trama y de varios personajes: y con razón, pues son demasiados y la historia es intrincada, pero fabulosa.

En fin, este segundo capítulo, "The Kingsroad", acelera el paso y deja claro que es un mundo de intriga. Los personajes se vuelven cada vez más y más complejos, y las relaciones entre ellos penden de un hilo. Y al mismo tiempo, la serie continúa siendo muy fiel a la obra de George R. R. Martin.

Les advierto, aquellos que no hayan visto el capítulo -o leído el libro- se encontrarán revelados muchos elementos de la trama, así que si no quieren enterarse antes, no sigan leyendo. En otras palabras:

*SPOILER WARNING*

Los caminos se dividen:

Ned y sus hijas Sansa y Arya dejan Winterfell junto con la Familia Real, con rumbo hacia King's Landing. En el camino, Sansa se encuentra con que su fantasía de cuento de hadas no está tomando la forma que ella esperaba; y Ned empieza a decepcionarse de su amigo el Rey.

Jon Snow (el bastardo de Ned) se dirige con su tío Benjen al Norte, al "Muro" para unirse a su orden de defensores. Por alguna razón, Tyrion Lannister se les une.

Catelyn se queda en Winterfell cuidando de Bran, que está en coma, pero aparentemente a salvo de morir. Pero cuando alguien intenta asesinarlo, ella convierte su duelo en resolución, y decide tomar cartas en el asunto.

En Essos, Daenerys Targaryen aprende la forma de complacer a su bárbaro esposo.

Seguiré diciendo que la serie no deja de sorprenderme. Es difícil encontrar una adaptación que sea tan fiel a la obra original y que, al mismo tiempo, lo sea de manera respetuosa. Y este es el caso con GAME OF THRONES. La mayoría de las escenas tienen virtualmente los mismos diálogos que en el libro, y aquellas donde los guionistas se dan libertad artística amplían el mundo -y le confieren tridimensionalidad a los personajes-, y exponen aquellas cosas que en el texto están explicadas a través de descripciones o introspecciones.

La Reina Cersei Lannister (Lena Headey) evalúa las palabras de su hermano Tyrion.

Lena Headey está haciendo un papel estupendo como la Reina Cersei Baratheon (nacida Lannister). Gran parte de su actuación se da a través de los ojos, en particular cuando su rostro debe parecer de piedra, pero por dentro está aterrada. Sus interacciones con otros personajes son fantásticas. Cuando Cersei habla con Catelyn y empatiza con su dolor cuando confiesa haber perdido un hijo, el dolor en sus ojos es real, y por un momento olvidé que tenía razones para no desear que Bran se recuperara. La Cersei de GAME OF THRONES, aun de forma más evidente que en el libro, es un villano complejo: una mujer con ambiciones, pero con verdadero amor de madre.

Sean Bean, como Lord Eddard Stark, es fantástico; y Mark Addy hace un Rey que ama estar en el trono pero odia el poco poder que tiene en él. Michelle Fairley hace tangible el profundo dolor de Lady Catelyn Stark al ver a su hijo Bran en mal estado, y la fuerza con la que defiende su vida a costa de la suya.

Como dije en mi entrada anterior, los "niños" también hacen papeles excelentes: Kit Harington demuestra muy bien la inseguridad del bastardo Jon Snow; Jack Gleeson camina con la arrogancia de un príncipe Joffrey Baratheon que toda su vida ha estado protegido y rodeado de lame-botas; y Sophie Turner habita en una Sansa que descubre que la vida en la corte no es miel sobre hojuelas.

"A mind needs books, like a sword needs a whetstone"

Tyrion Lannister (Peter Dinklage) discute con Jon Snow.

Pero, hasta ahora, el que se ha robado el show es Peter Dinklage. La misma entonación con la que Dinklage recita el diálogo es como si de verdad encarnara a Tyrion Lannister. Y es que, también, le fue dado uno de los más interesantes personajes del libro: un enano nacido en una casa noble, "bastardo a los ojos de su padre", dispuesto a hacerse de un lugar en el mundo. Y Tyrion busca transmitir esta disposición a Jon Snow.

Estoy oficialmente "clavado" con la serie. No puedo esperar a la próxima semana y ver cómo es que retratan las muchas otras escenas que hacen de "A Game of Thrones", de George R. R. Martin, un fantástico libro de fantasía.

Winter Is Coming!

2011-04-18T19:04:00.011-05:00

Anoche vi el primer capítulo de Game of Thrones, una producción de HBO basada en la serie A Song of Ice and Fire de George R. R. Martin.

Hace ya buen rato que había leído el primer libro de la serie -A GAME OF THRONES-, y después no seguí leyendo. Francamente, me acordaba poco de la historia y mucho menos de los personajes. No es que el libro sea malo (todo lo contrario), sino que, por alguna razón lo borré de mi memoria.

El punto es que en cuanto empezó el prólogo en Game of Thrones, la historia regresó a mi mente, y me encontré con que además, la adaptación es muy fiel. De entre las pocas licencias artísticas que se dan los guionistas de la serie es que se cambian las edades de algunos personajes; cosa con la que estoy de acuerdo, porque muchas de las historias particulares son bastante adultas como para someterlas a actores menores de edad.

A Song of Ice and Fire es una serie de fantasía basada en un mundo con varios continentes, y la mayor parte de la historia se desarrolla en Westeros, donde se encuentran los Siete Reinos. Estos Siete Reinos se han avasallado bajo un sólo rey, que gobierna desde el Trono de Hierro en la capital, King's Landing (el libro lo tengo en inglés, por lo que muchos de los nombres no estarán traducidos). El rey actual es Robert Baratheon, quien -con mucha ayuda- derrocó al rey anterior. Y, si bien, la serie contiene muchos elementos sobrenaturales, gira básicamente alrededor de las intrigas y los "Juegos" de intrigas entre varias familias para ganar y asegurar el Trono de Hierro.

El primer capítulo de Game of Thrones, "Winter Is Coming", tarda un poco porque establece el mundo:

Mark Addy es Robert Baratheon, gobernante de los Siete Reinos

Westeros está gobernado por el Rey Robert, quien derrocó al rey anterior. El Rey viaja al Norte (con familia real y todo) para solicitar a su antiguo amigo Eddard 'Ned' Stark que se convierta en su nueva "Mano" después de la muerte del anterior (quien era el maestro de ambos). Ned tiene cinco hijos legítimos (Robb, Sansa, Arya, Bran y Rickon) y uno bastardo (Jon Snow), y entre sus muchos deberes es el mantener a los miembros de la Guardia Nocturna (Nigth's Watch) en regla. La Guardia Nocturna protege la frontera norte de los Siete Reinos, "El Muro" (The Wall), de invasiones extrañas -y sobrenaturales- de las frías tierras más al norte.

Al mismo tiempo, Viserys -hijo del rey derrocado- se encuentra refugiado en el este con su hermana Daenerys, y la obliga a contraer matrimonio con un líder nómada con el fin de obtener su apoyo en la invasión de los Siete Reinos y, así, recuperar su herencia.

Sean Bean es Eddard Stark, Señor de Winterfell

Como buena serie de HBO, el casting de Game of Thrones es fantástico. Varias caras conocidas hacen papeles centrales y, sorprendentemente, también hay roles importantes interpretados por actores menos conocidos: los más pequeños, en particular, hacen un papel fantástico. Sean Bean es el honrado Eddard Stark; Lena Headey es la turbia Reina Cersei Lannister; Nikolaj Coster-Waldau es el hermano gemelo de la reina Jaime Lannister; Peter Dinklage ES Tyrion Lannister... y hay varias otras apariciones de actores famosos.

Es difícil mantener un paso ágil en la trama cuando la historia requiere introducir tantos personajes y explicar las relaciones personales y familiares que hay entre ellos; mas aún cuando se busca ser fiel a la obra original. Game of Thrones es increíblemente fiel: el guión y los diálogos están sacados de la obra original, y el mundo parece que se materializó de las páginas de Martin. Y aunque la historia tarda un poco en tomar fuerza, el final del primer este primer capítulo es fantástico y espeluznante. Pero a ver cómo continúan los demás.

Recomiendo Game of Thrones... y los libros. Estoy repasando el primero y pienso conseguir los demás cuanto antes.

Idol-atrando

2011-04-07T16:57:00.003-05:00

Los invito a leer mi primer post como invitado de Pop Culture Nerd. Escribo sobre American Idol, así que considérense advertidos (además de que está en inglés). Para leerlo, vayan aquí.

Jugando con Hambre

2011-04-02T00:11:00.011-06:00

¿Creo que sí he mencionado que me molesta la disponibilidad de libros en México? Por ejemplo, me costó trabajo conseguir el libro de Gaby -y eso que está publicado aquí-, y tiene uno que esperar un buen rato a que lleguen muchos libros, ya sea traducciones o en su idioma original, a las librerías. Y más aún cuando vivo en una de las zonas más incultas de la metrópoli (soy "sateluco" de corazón, pero reconozco las carencias de mi zona).

En fin. Una de las series que más me ha atrapado últimamente ha sido la de Los juegos del hambre de Suzanne Collins, y todavía no es posible conseguir la tercera entrega (que lleva vendiéndose traducido desde hace buen tiempo en España), a pesar de haber estado en varias listas de bestsellers y estar nominado a los premios Nebula.

Pero hablando de por qué me interesó la serie: me la recomendó Montse, quien está participando en un proyecto de literatura infantil y juvenil; le hice caso y compre el primero: LOS JUEGOS DEL HAMBRE (The Hunger Games).

Imaginen que, en el futuro, Estados Unidos no existe, y en su lugar hay una sociedad distópica llamada Panem. Hay una capital, "El Capitolio" donde se vive opulencia, gracias trabajo y suministro de bienes de 12 poblaciones oprimidas, los Distritos.

Ahora asuman que la gente en esa época, en lugar de ver American Idol o Jersey Shore, disfruta anualmente de otro reality: LOS JUEGOS DEL HAMBRE. En celebración -y censura- de una rebelión en contra del Capitolio casi 75 años antes, cada año se seleccionan dos niños de cada Distrito, y se les encierra en una "arena" con provisiones controladas, con la premisa de que sólo uno de ellos puede salir vivo.

Y es aquí donde entra la protagonista, Katniss Everdeen, quien se ve forzada a participar de LOS JUEGOS DEL HAMBRE. Ella proviene del Distrito más pobre, pero posee habilidades que quizás le permitan ganar, gracias a algunas actividades furtivas.

En el segundo libro, EN LLAMAS, después de sobrevivir los juegos, Katniss se ve atrapada en un juego socio-político que pondrá en riesgo la vida de sus amigos y su familia: por un lado el gobierno del Capitolio decidido a mantener el status quo, y por otro la gente que la rodea y su propia ideología y moralidad.

LOS JUEGOS DEL HAMBRE dibuja bien a los personajes y sus conflictos -pues los mismos Juegos no son el problema más interesante-, y traza un mundo interesante. La trama es un poco lenta al principio, pero pronto se carga de tensión y duda. El mismo final es un tanto inesperado.

EN LLAMAS (Catching Fire), por otra parte, empieza y termina bastante rápido (lo terminé en menos de un día), y apenas da tiempo de entender muchos de los entornos, ya que la acción es vertiginosa. Y los detalles con los que adorna Collins el universo y los personajes que dibujó en la primera entrega no hacen sino más interesante el conflicto, y más apremiante la angustia.

Si bien, ambos libros tienen finales que se perciben un tanto Deus Ex Machina -quizás demasiado literal-, es el viaje lo que vale la pena. Ya sólo estoy esperando que llegue la tercera entrega: SINSAJO (Mockingbird) a las librerías en México.

Por otra parte, supe que se está preparando la versión cinematográfica del primer libro, con Jennifer Lawrence (nominada al Oscar por Winter's Bone) en el papel de Katniss. Todavía no se revela quiénes representarán a los demás personajes, pero ya hay varios candidatos. Habrá que esperar a Marzo del 2012 -de acuerdo con los pronósticos- para ver qué tal.

Por lo pronto, recomiendo los libros. Y agradezco a Montse la recomendación. Si pueden conseguir la tercera parte, no me cuenten hasta que llegue a México.

Feliz cumpleaños, Mafalda

2011-03-15T19:35:00.003-06:00

Hoy, como recomendación del Fondo de Cultura Económica, celebraré el cumpleaños número 49 de Mafalda con una canción:

Y recuerdo que Mafalda identificó una de las razones por las que me gustaban los Beatles de joven (ahora sí entiendo sus letras).

Oscar Tonight!

2011-02-27T13:28:00.004-06:00

Hoy son los Oscares. Como ya les quedé mal y no he terminado mi serie hablando de los nominados (para los grandes premios, sólo me falta Inception, Blue Valentine, Rabbit Hole y Animal Kingdom. Ni modo, ya los terminaré en la semana.

Por lo pronto, por hoy voy a hacer mis ya tradicionales predicciones. Aunque no siempre las pongo en el blog, me parece que para hacer válida la quiniela debe existir evidencia, ¿no?

Empiezo. E incluyo anotaciones de cómo se verían las nominaciones si fueran mi responsabilidad.

Mejor Película:
The King's Speech (la otra opción es The Social Network, pero como dije, la parte emocional de TKS le da ventaja)
[Yo, en las nominaciones, hubiera colado a The Town o Animal Kingdom y quitado quizás The Kids Are All Right. Pero ese soy yo]

Mejor Director:
David Fincher. The Social Network (es virtualmente un hecho, aunque la sorpresa podría ser Tom Hooper por The King's Speech, que ya ganó en los DGA)
[Yo hubiera nominado a Danny Boyle (127 Hours) en lugar de a los hermanos Coen]

Mejor Actor:
Colin Firth. The King's Speech (es la categoría más segura)
[Como nominados, cambiaría a Jeff Bridges por Ryan Gosling (Blue Valentine)]

Mejor Actriz:
Natalie Portman. Black Swan (¿hay alguna duda?)
[Heilee Steinfeld debería estar en esta categoría. Punto.]

Mejor Actor de Reparto:
Christian Bale. The Fighter (virtualmente seguro, Geoffrey Rush como opción B)
[¿Alguien notó que Guy Pearce fue excelente tanto en The King's Speech como en Animal Kingdom?]

Mejor Actriz de Reparto:
Melissa Leo. The Fighter; o Heilee Steinfeld. True Grit (Leo tenía la carrera segura hasta que inició una campaña controversial... Yo, personalmente, quiero que gane Jacki Weaver por Animal Kingdom, porque me puso los pelos de punta]

Mejor Guión Original:
The King's Speech (pero quiero ver a Christopher Nolan llevárselo por Inception)

Mejor Guión Adaptado:
The Social Network

Mejor Película Animada:
Toy Story 3

Mejor Película en Lengua Extranjera:
Biutiful (probablemente la categoría más difícil de predecir)

Mejor Banda Sonora:
The Social Network (aunque, en mi opinión, son mejores las bandas sonoras la de Inception o The King's Speech)
[Por estar tan basada en la música de Tchaikovsky, la banda sonora de Black Swan no calificó, pero no por eso es menos brillante]

Mejor Canción:
"We Belong Together" de Toy Story 3

Mejor Edición de Sonido:
Inception

Mejor Sonido:
Inception

Mejor Dirección de Arte:
The King's Speech

Mejor Cinematografía:
True Grit (es hora de que Roger Deakins tenga un Oscar)

Mejor Maquillaje:
The Wolfman (sólo lo digo por lo impresionante que se ve, aunque en realidad no ví ninguna de las nominadas)

Mejor Diseño de Vestuario:
Alice in Wonderland

Mejor Edición:
The Social Network
[Inception debería estar nominada... y ganar]

Mejores Efectos Visuales:
Inception

OK... veremos cómo me va con mis predicciones

Oscar 2011: Artes, Deportes y Entretenimiento

2011-02-25T00:43:00.018-06:00

A 1 día para la entrega de los Premios de la Academia, continúo la serie resaltando mi opinión sobre algunos de los nominados. Algunos ya saben que me considero un cinéfilo y esta es mi forma de honrar el cine, y de hablar de mi admiración por las películas que se encuentran en las listas de AMPAS. Para ver la lista completa de nominados, den clic en el banner de encabezado de la entrada.

Esta vez serán tres filmes que compiten para "Mejor Película" y en al menos una categoría de actuación, entre otras. En particular, las tres películas son proyectos que tomaron mucho tiempo en consolidarse y que, además, exigieron mucha fisicalidad -y un exceso de preparación- en la actuación de sus protagonistas.

Black Swan

Black Swan (El cisne negro) es probablemente la película favorita de la mayoría de mis amigos, y es un filme que da mucho para hablar. Y no es para menos.

Darren Aronofsky, nominado como "Mejor Director" por primera ocasión, construye una elegía a la danza, un arte que -como afirma el filme- ha perdido adeptos (y se ha convertido en sólo un rito de paso para muchas niñas). Y Aronofsky, con Black Swan, hace las veces de coreógrafo en un ballet exquisito.

Modernizar "El lago de los cisnes" es lo que quieren los personajes; pero son los guionistas (Mark Heyman, Andrés Heinz y John McLaughlin) los que toman la historia del ballet de Tchaikovski, le agregan elementos de thriller psicológico, y crean un drama relevante y actual. Tristemente, fueron ignorados por la Academia y no recibieron nominación (ya lo dije, quítenle la nominación a The Kids Are All Right y dénsela a Black Swan).

La cámara, dirigida por Matthew Libatique (nominado a "Mejor Cinematografía"), se une a la coreografía y danza junto a los actores. Uno no puede sino maravillarse de la fluidez y cercanía de las tomas y la exactitud con que captura los movimientos del ballet, como el detalle de las actuaciones. Y a Libatique se une el editor, Andrew Weisblum (nominado a "Mejor Edición"), pues sin su trabajo el filme no habría conseguido brindar la sensación de paranoia y delirio, y soledad que exige Black Swan.

Y la prima ballerina Natalie Portman sufre ante los ojos de la audiencia una transformación que emula la de su personaje, la prima ballerina Nina Sayers. Con Black Swan, Portman deja atrás sus otros buenos (The Professional, Closer) y malos (las precuelas de Star Wars) papeles, para entregarse en cuerpo y alma a Nina: no sólo se hizo pasar por bailarina, sino que entrenó y se convirtió en una, y la cinta lo muestra. Pero no sólo eso, sino que su actuación es visceral y llena de una fuerza que trasciende la pantalla y deja -literalmente- sin aliento a la audiencia. Su nominación al Oscar, y su prácticamente inminente victoria, sólo son evidencia de esto.

Pero también baila una compañía estelar: Vincent Cassel es convincente como el lujurioso y oportunista director, la mera presencia de Barbara Hershey en la pantalla produce el mismo sofoco que sufre de ella Nina, Winona Ryder continúa su muy buen regreso a la pantalla, y Mila Kunis se coloca en las grandes ligas de actuación.

The Fighter

Micky: ...Boxin' is a chess game, you know?...

... y hacer una película, también: pura estrategia. Se necesita ser un excelente cineasta para conseguir hacer un buen filme. Y los productores de The Fighter consiguen hacer justo eso: un muy buen filme.

Dramatizando la historia del campeonato de Micky Ward y sus relaciones con su excéntrica familia; Scott Silver, Paul Tamasy, Eric Johnson y Keith Dorrington definieron como tablero de juego un guión que se desprende de otros filmes del género de box, y está nominado a "Mejor Guión Original". The Fighter tiene un diálogo natural que proviene de sus personajes de caracteres bien definidos, paso ágil y un mensaje alentador.

Enmarcando el juego, como torres, está en primer lugar la fotografía del suizo Hoyte van Hoytema. Por el otro lado, Pamela Martin obtuvo una nominción al Oscar por "Mejor Edición" por su notable trabajo de montaje. Es interesante que se filmaran muchas escenas en el mismo formato en que HBO grabó originalmente las peleas de Ward o el documental de Dicky Ecklund y cómo, también, están intercaladas algunos fragmentos de las grabaciones originales que realmente no se perciben en el filme.

Las otras piezas son los actores: Mark Wahlberg está al centro del tablero con una actuación brillante, si bien centrada, retraída y estóica de The Fighter Micky Ward. Es él quien mantiene el filme unido. Y si además consideramos que co-produjo el filme, me queda claro que Wahlberg se está convirtiendo en uno de los productores más inteligentes en Hollywood (Entourage, In Treatment, Boardwalk Empire).

Amy Adams y Melissa Leo gobiernan también el juego. Leo convierte a Alice, madre de Micky y Dicky, en una caricatura realista, aunque patética: la mujer white-trash que sueña vivir el "sueño americano" pero en realidad es epítome de lo opuesto (una especie de Peggy Bundy dramática que fuma como chimenea). Por otra parte, Amy Adam s hace un papel muy distinto de los que acostumbraba, en una Charlene natural, sin sofisticaciones: la mujer común y corriente que me gustaría encontrar, conocer y quizás casarme con ella (OK, ya confesé mi crush con Adams). Ambas están nominadas como "Mejor Actriz de Reparto" y durante algún tiempo Leo fue la favorita para llevarse la estatuilla.

De Christian Bale he dicho que es uno de los mejores actores menos reconocidos. Pero, finalmente, The Fighter le está dando los elogios que no le fueron otorgados en otros momentos (Empire of the Sun, American Psycho). Famoso actor de método, Bale desaparece en Dicky Ecklund, encarnando un personaje eléctrico, errático, amable, egocéntrico; cargando en sus hombros con todo el drama del filme.

Y moviendo las piezas está el director, David O. Russell; y su estilo se percibe claramente a lo largo del filme. El tono del filme es ligero aún en las escenas de mayor drama y el humor no falta, eso sin perder el realismo. Francamente me dejó muy satisfecho, e impresionado, al salir del cine.

127 Hours

¿Han visto a esos hombres que tocan como diecisiete instrumentos a la vez? Pues, en parte, así sentí cuando ví 127 Hours. Sentí que acababa de presenciar "The James Franco One-Man Show".

Y es que James Franco es Aron Ralston, el montañista que se queda atrapado en un cañón cuando su mano es aplastada por una roca. Y se queda ahí 5 días, para después cortarse el antebrazo. Y gracias a la personalidad magnética y la fantástica actuación de Franco, el "One Man Show" funciona, pues no hay red de seguridad. Y la escena de amputación, si bien no se me hizo tan gráfica como muchos juraban, de cualquier forma es impresionante por la actuación de Franco y el peso emocional a esa altura del filme. James Franco no sólo da una excelente actuación, sino una de las mejores que he visto jamás, completamente merecedora de la nominación como "Mejor Actor".

Pero detrás de Franco hay otras personas que construyerone este "One Man Show". Danny Boyle, el director, que anduvo tras este proyecto algunos años, co-escribió el guión junto con Simon Beaufoy, basándose en la autobiografía de Ralston Between a Rock and a Hard Place. Con este guión, nominado al Oscar como "Mejor Guión Adaptado", la espectacular cinematografía, y la excelente edición de Jon Harris. (nominado al Oscar de "Mejor Edición"), Boyle consigue hacer una película llamada por muchos "infilmable" y lo consigue con éxito.

La música de A.R. Rahman también es excelente, pero lo que destaca es la canción "If I Rise" (compuesta por Rahman, Dido y Rollo Armstrong) que suena en uno de los momentos más críticos del filme. La canción, como la banda sonora también están nominadas a "Mejor Canción" y "Mejor Música". Les dejo el video de la canción:

En resumen, muy recomendable si bien aconsejo que no vayan con el estómago lleno (sí hubo ciertos problemas en la sala).

Tengo que darme más prisa para alcanzar a hablar de las películas "oscareras".

Hasta ahora, los filmes nominados a la 83ª entrega del Oscar de los que he escrito son:

127 Hours (Mejor Actor [James Franco], Mejor Guión Adaptado, Mejor Canción ["If I Fell"], Mejor Película)
Biutiful (Mejor Actor [Javier Bardem], Mejor Película en Lengua Extranjera)
Black Swan (Mejor Actriz [Natalie Portman], Mejor Guión Original, Mejor Cinematografía, Mejor Edición, Mejor Director [Darren Aronofsky], Mejor Película)
The Fighter (Mejor Actor de Reparto [Christian Bale], Mejor Actriz de Reparto [Amy Adams], Mejor Actriz de Reparto [Melissa Leo], Mejor Guión Original, Mejor Edición, Mejor Director [David O. Russell], Mejor Película)
How to Train Your Dragon (Mejor Música, Mejor Película Animada)
The Illusionist (Mejor Película Animada)
The Kids Are All Right (Mejor Actriz [Annette Bening], Mejor Actor de Reparto [Mark Ruffalo], Mejor Guión Original, Mejor Película)
The King's Speech (Mejor Actor [Colin Firth], Mejor Actor de Reparto [Geoffrey Rush], Mejor Actriz de Reparto [Helena Bonham Carter], Mejor Guión Original, Mejor Dirección de Arte, Mejor Maquillaje, Mejor Cinematografía, Mejor Edición, Mejor Sonido, Mejor Música, Mejor Director [Tom Hooper], Mejor Película)
The Social Network (Mejor Actor [Jesse Eisenberg], Mejor Guión Adaptado, Mejor Cinematografía, Mejor Director [David Fincher], Mejor Película)
Tangled (Mejor Canción ["I See the Light"])
The Town (Mejor Actor de Reparto [Jeremy Renner])
Toy Story 3 (Mejor Guión Adaptado, Mejor Edición de Sonido, Mejor Canción ["We Belong Together"], Mejor Película Animada, Mejor Película)
True Grit (Mejor Actor [Jeff Bridges], Mejor Actriz de Reparto [Heilee Steinfeld], Mejor Guión Adaptado, Mejor Edición de Sonido, Mejor Sonido, Mejor Dirección de Arte, Mejor Cinematografía, Mejor Diseño de Vestuario, Mejor Director [Ethan y Joel Coen], Mejor Película)
Winter's Bone (Mejor Actriz [Jennifer Lawrence], Mejor Actor de Reparto [John Hawkes], Mejor Guión Adaptado, Mejor Película)

Oscar 2011: Toon-ing the Oscars

2011-02-22T21:03:00.009-06:00

A 4 días para la entrega de los Premios de la Academia, continúo la serie resaltando mi opinión sobre algunos de los nominados. Algunos ya saben que me considero un cinéfilo y esta es mi forma de honrar el cine, y de hablar de mi admiración por las películas que se encuentran en las listas de AMPAS. Para ver la lista completa de nominados, den clic en el banner de encabezado de la entrada.

Este año fue bueno para la animación. Y si bien los Oscares sólo nominan tres películas, creo que debo reconocer las varias películas -que logré ver- de este "subgénero".

Toy Story 3

Por estar también nominada a "Mejor Película", Toy Story 3 es la favorita a ganar "Mejor Película Animada". Si se le suma que también se hizo acreedor al BAFTA y el Globo de Oro para filmes de animación, probablemente sea una de las categorías más fáciles de pronosticar.

Toy Story 3 es el onceavo largometraje producido por Pixar, de los cuales es la sexta en estar nominada a "Mejor Película Animada" (todos los largometrajes de Pixar han tenido presencia en los Oscares); y es el primer trabajo de Lee Unkrich. También es probablemente el filme mejor recibido por la crítica en todo el 2010.

Cuando Andy debe ir a la universidad, tiene que también decidir qué hacer con sus "amigos" Woody, Buzz y los demás juguetes. Tras una (otra) confusión que los conduce a una visita a la guardería Sunnyville, son ellos quienes toman la decisión final.

Toy Story 3 debe ser reconocido no sólo por sus méritos técnicos, sino porque consigue con éxito cerrar el ciclo de sus personajes de manera sensible y emotiva; y enmarcar, con esto, una generación completa. El guión, también nominado a "Mejor Guión Adaptado", pasa fluidamente de la comedia de enrredos a una escena final que es, al mismo tiempo, catártica, desgarradora y feliz. Recuerdo claramente cómo se escuchaba a la audiencia en el filme contener la respiración en algunos momentos, y sollozar en los siguientes -y era una audiencia compuesta prácticamente de jóvenes y adultos, con sólo algunos niños.

El filme está también nominado a "Mejor Edición de Sonido", y obtuvo también mención para la canción "We Belong Together", compuesta por el ya ganador de Oscar, Randy Newman (y si recuerdan, también "You've Got a Friend in Me" de Toy Story y "When She Loved Me" de Toy Story 2 fueron nominadas). El soundtrack no fue elegible a nominación, pero eso no evitó que no fuera reconocido con un Grammy. De cualquier forma, les dejo la canción que concursa este año:

How to Train Your Dragon

Otro de los filmes que sí consiguió nominación como "Mejor Película Animada", How to Train Your Dragon (Cómo entrenar a tu dragón) habla de tolerancia y aceptación a través de una historia de un niño vikingo y un dragón. Hay cierta probabilidad de que haya una sorpresa en la categoría, sólo porque este filme arrasó en los Annies (los premios de la Asociación de Animación). Y no sólo eso, sino que también obtuvo una nominación a "Mejor Música Original" para la banda sonora compuesta por John Powell.

Hippo es un vikingo atípico que atrapa a un dragón -los enemigos letales de su pueblo-, pero en lugar de matarlo, decide estudiarlo y termina convirtiéndose en su amigo, para luego mostrar a los demás que siempre estuvieron equivocados con respecto a ellos.

Si bien también es un buen filme, con logros técnicos fantásticos, en mi opinión How to Train Your Dragon no tiene la misma carga emocional que Toy Story 3, y es por esto que no se llevará el Oscar a final de cuentas.

The Illusionist

También nominado como "Mejor Película Animada", no he podido ver este filme británico-francés. Sólo sé que fue realizado por Sylvain Chomet, el responsable la también nominada al Oscar en 2003 Les Triplettes de Belleville, en el mismo estilo de dibujo tradicional.

Tangled

Algunos llaman a Tangled (Enredados), de Walt Disney Pictures, la mayor omisión de AMPAS para la categoría de animación, pero no voy a poder dar una opinión completamente objetiva hasta no poder ver The Illusionist.

Lo cierto es que Tangled, basado ligeramente en el clásico Rapunzel de los Hermanos Grimm es una filme divertidístimo y entretenido, y los personajes lo son también. Después de ver esta película, me quedé hablando de camaleones y sartenes por un largo rato (sigo afirmando que la sarten es el mejor método de defensa personal). Además de que, también es fascinante técnicamente, ¡en particular la animación del cabello!

Lo bueno es que si bien Tangled no consiguió una nominación como filme, sí lo hizo en la categoría de "Mejor Canción" por "I See The Light", compuesta por Alan Menken (ganador ya dos veces del Oscar). Aquí se las dejo:

Otros divertidos filmes animados este año fueron Despicable Me (Mi villano favorito, en México, con voz de Andrés Bustamante en el doblaje) que me dejó queriendo un sótano lleno de "minions" y Megamind (Megamente). Y desde el punto de vista técnico, Legend of the Guardians: The Owls of Ga'Hoole.

El 2011 promete también ser interesante... ya veremos, ¿no?

Por lo pronto, los filmes nominados a la 83ª entrega del Oscar de los que he escrito son:

Biutiful (Mejor Actor [Javier Bardem], Mejor Película en Lengua Extranjera)
How to Train Your Dragon (Mejor Música, Mejor Película Animada)
The Illusionist (Mejor Película Animada)
The Kids Are All Right (Mejor Actriz [Annette Bening], Mejor Actor de Reparto [Mark Ruffalo], Mejor Guión Original, Mejor Película)
The King's Speech (Mejor Actor [Colin Firth], Mejor Actor de Reparto [Geoffrey Rush], Mejor Actriz de Reparto [Helena Bonham Carter], Mejor Guión Original, Mejor Dirección de Arte, Mejor Maquillaje, Mejor Cinematografía, Mejor Edición, Mejor Sonido, Mejor Música, Mejor Director [Tom Hooper], Mejor Película)
The Social Network (Mejor Actor [Jesse Eisenberg], Mejor Guión Adaptado, Mejor Cinematografía, Mejor Director [David Fincher], Mejor Película)
Tangled (Mejor Canción ["I See the Light"])
The Town (Mejor Actor de Reparto [Jeremy Renner])
Toy Story 3 (Mejor Guión Adaptado, Mejor Edición de Sonido, Mejor Canción ["We Belong Together"], Mejor Película Animada, Mejor Película)
True Grit (Mejor Actor [Jeff Bridges], Mejor Actriz de Reparto [Heilee Steinfeld], Mejor Guión Adaptado, Mejor Edición de Sonido, Mejor Sonido, Mejor Dirección de Arte, Mejor Cinematografía, Mejor Diseño de Vestuario, Mejor Director [Ethan y Joel Coen], Mejor Película)
Winter's Bone (Mejor Actriz [Jennifer Lawrence], Mejor Actor de Reparto [John Hawkes], Mejor Guión Adaptado, Mejor Película)

Oscar 2011: The Frontrunners

2011-02-21T00:31:00.015-06:00

A 6 días para la entrega de los Premios de la Academia, continúo la serie resaltando mi opinión sobre algunos de los nominados. Algunos ya saben que me considero un cinéfilo y esta es mi forma de honrar el cine, y de hablar de mi admiración por las películas que se encuentran en las listas de AMPAS. Para ver la lista completa de nominados, den clic en el banner de encabezado de la entrada.

Para muchos analistas -que ciertamente se están volviendo locos tratando de predecir el resultado-, hay dos filmes que se enfilan para llevarse la estatuilla de "Mejor Película".

Ambas películas están basadas en hechos reales. Las dos tienen protagonistas poseen algún impedimento social; y giran alrededor de la amistad entre dos hombres. Uno está ambientado hace algunos años y el otro es un filme de época. The Social Network (Red social) arrasó con los premios de la crítica y los Globos de Oro; y The King's Speech (El discurso del rey) acaparó los premios de los gremios (SAG, DGA, PGA). En fin, para hacer esta entrada un poco más emocionante, lo convertiremos en una confrontación o showdown.

The Social Network retrata la creación de facebook por el estudiante de Harvard Andrew Zuckerberg, el declive de su amistad con Eduardo Saverin, y las demandas que tanto Saverin como los gemelos Cameron y Tyler Winklevoss y Divya Narendra levantaro como consecuencia del crecimiento de la red social.

The King's Speech gira en torno al tartamudeo del Príncipe Albert 'Bertie', Duque de York y su terapia de lenguaje con Lionel Logue desde antes de la muerte de su padre, el rey George V; la crisis y abdicación del reinado de su hermano, Edward VIII; su ascenso al trono, como George VI; y el inicio de la Segunda Guerra Mundial.

Primer Round: Guión

Aaron Sorkin escribió The Social Network basándose en el libro The Accidental Billio naires de Ben Mezrich, y obtuvo el Globo de Oro a "Mejor Guión" y los premios a "Mejor Guión Adaptado" del National Board of Review, del Gremio de Escritores (Writers Guild of America) y de la Academia Británica (BAFTA). Sorkin es el claro favorito para llevarse el Oscar por "Mejor Guión Adaptado", que colocará junto a sus Emmys, PGA y WGA por "The West Wing".

En The Social Network, Sorkin creó una historia que se alimenta del diálogo. Empleando las demandas como narración, el guión permite vivir una especie de climax dosificado a lo largo de la trama y percibir el conflicto final en cada decisión e intercambio de palabras. El diálogo es veloz y ácido, y prescinde de la introspección. Como único punto negativo, la historia se percibe un tanto anticlimática.

Por otra parte, David Seidler escribió un guión más tradicional en The King's Speech: una historia con un claro inicio, climax y desenlace. Por este filme, Seidler se hizo acreedor al BAFTA por "Mejor Guión Original". Está nominado al Oscar en esta misma categoría y es el favorito, aunque compite contra Inception, que podría convertirse en un premio de consolación para Christopher Nolan (de eso escribiré en un post más adelante).

El diálogo en The King's Speech es ligero, combinando escenas de confrontación con diálogos triviales. Las exposiciones están cargadas de sarcasmo y un humor muy 'británico', y la fluidez de la trama permite que el clímax sea palpable. Pero es en las emocionales batallas verbales entre el rey y su terapista donde reside la genialidad. Y si uno conoce la historia detrás del guión: la batalla del guionista con el tartamudeo y sus motivaciones para escribirlo, el guión cobra otro nivel y un valor adicional -sobre todo para los emocionales miembros de la Academia. Las posibilidades están a favor de Seidler.

Resultado: Si bien los escritores no se enfrentarán en sus categorías en los Oscares, el de The Social Network es un guión más arriesgado.

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Segundo Round: Diseño y Estilo

The King's Speech lleva la delantera en cuestión de diseño. Tiene nominaciones tanto para "Mejor Dirección de Arte" como para "Mejor Diseño de Vestuario". El vestuario muy detallado fue responsabilidad de Jenny Beavan quien lleva ya nueve nominaciones al Oscar, de las cuales ya ganó una por A Room with a View; aunque se enfrenta a la leyenda Colleen Atwood (Alice in Wonderland) que se enfila por su tercer Oscar. La escenografía y dirección de arte, por otra parte, también son brillantes y precisas, aunque la batalla por la estatuilla se antoja reñida (con Inception y Alice in Wonderland como alternativas).

La cinematografía en ambas cintas es interesante. Las dos tienen un enfoque personal en sus historias y, por lo mismo, el estilo en las tomas se centra en los personajes. El estilo de The Social Network realza las actuaciones del elenco, enfocándose en las gestos y los rostros. Por otro lado, la fotografía en The King's Speech complementa el estado de ánimo del filme y sirve al guión de manera excelente. Pero, en mi opinión, son los últimos lugares en una lista de nominados muy meritorios; como mencioné en el caso de True Grit.

El sonido también es bueno. En particular, me pareció muy bueno en The King's Speech, pues conduce aquellos detalles sutiles en la, por otra parte espectacular, actuación de Colin Firth, como la duda en su voz y los ruidos guturales de su impedimento en el lenguaje. Sin embargo, sigo confesando que en esta particular categoría soy menos conocedor de lo que me idealizo en otras, así que no me aventaré a predecir nada.

Resultado: Hay más detalles técnicos en el estilo de The King's Speech, así que en estos toma ventaja.

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Tercer Round: Actuación

Colin Firth es el claro favorito a llevarse el Oscar para "Mejor Actor". Quizás un único premio garantizado para The King's Speech, no sólo premia la increíble actuación de Firth como el tartamudo, inseguro e iracundo pero generoso 'Bertie', sino una excelente época en su carrera, después de su nominación anterior por A Single Man (el año pasado). En TKS brinda una actuación majestuosa, dominando cada escena en la que aparece y mostrando una presencia digna de realeza, además de que se puede sentir el dolor y la humillación tras el tartamudeo de 'Bertie'. Firth ha ganado prácticamente todos los premios importantes: Critics' Choice, Globo de Oro, SAG, BAFTA, y más.

Jesse Eisenberg es el creador de Facebook en The Social Network, Mark Zuckerberg. Con algunos premios de la crítica en su bolsa, es el segundo favorito para llevarse el Oscar -aunque bastante detrás de Firth. Eisenberg actúa segura y valientemente, y no teme abordar un personaje sin carisma, lleno de envidias y con exceso de ambición, convirtiéndose a la vez en el protagonista y antagonista de su propia historia. La actuación es sutil, no por eso menos espectacular, con los detalles más esenciales en los ojos y el lenguaje corporal.

Geoffrey Rush y Helena Bonham Carter también son fantásticos en The King's Speech, como los pilares del rey George VI. Rush, haciéndola de Lionel Logue, se introduce de pies a cabeza en el papel creando un personaje carismático y "sin pelos en la lengua", y su victoria en los BAFTA lo convierte en un segundo favorito para ganar lo que sería su segundo Oscar. Bonham Carter, por otra parte, brinda en la reina consorte Elizabeth una de sus actuaciones más sutiles y controladas, cargando con buena parte del bagaje emocional del filme; y si bien también se llevó el BAFTA como "Mejor Actriz de Reparto" creo que es más seguro apostarle a otras (Melissa Leo o Heilee Steinfeld).

El resto del cast se "conforma" con un Actor como "Mejor Elenco", entre los que están Guy Pearce con un brillantemente enérgico, altanero y conflictivo Edward VIII, el siempre increíble Sir Michael Gambon (aunque no se deshizo de su acento), y los genios teatrales de Derek Jacobi y Jennnifer Ehle. El único que me resultó incómodo fue Timothy Spall como Churchill. También están los jóvenes que representan a los hijos tanto de George V como de Logue, a quienes reconoció Rush en su discurso de victoria frente al Gremio de Actores.

En el caso de The Social Network, las actuaciones -que también han sido reconocidas por algunos premios- no recibieron tanto cariño de la Academia, sin embargo no deben despreciarse por esto. Andrew Garfield (el futuro Spider-man) adopta un acento para convertirse en Eduardo Saverin y cargar con el peso emocional de la historia; también una actuación relativamente sutil (salvo por el mencionado acento), le da credibilidad al Saverin confiado en su amistad con Zuckerberg, celoso de la aparición de otras figuras, y devastado por la 'traición' de su antes mejor amigo. Justin Timberlake encarna convincentemente al oportunista Sean Parker; Armie Hammer malabarea sorprendentemente su actuación coo los dos gemelos Tyler y Cameron Winklevoss; y Max Minghella no deja nada que desear como Narenda. Incluso Rooney Mara hace un excelente papel como la ficticia Erica Albright, que funciona como catalizadora de la trama. El único personaje incómodo es Christy Lee, la novia de Saverin, interpretado por Brenda Song -culpo al guión hasta no ver el DVD y saber si se editaron escenas de ella.

Resultado: En mi opinión, gran parte de lo que busco en una buen filme es que los actores transmitan emoción a través de la pantalla. En este sentido, The King's Speech lo consigue más exitosamente que su rival.

TSN 1-2 TKS

Cuarto Round: Edición

En ambos filmes la edición es fantástica. En The Social Network, la alternancia de escenas es precisa y permite que la narrativa a través de las demandas sea fluida, y no se percibe un cambio de paso. The King's Speech, por otra parte, emplea la edición tradicionalmente, pero los cortes son oportunos y las escenas -aun algunas separadas cronológicamente algunos años- fluyen orgánicamente e incluso ayudan al humor sarcástico de la cinta.

Resultado: Tentado por el empate, le doy a The Social Network el gane en esta confrontación.

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Quinto Round: Música

La música en ambos filmes se parece en la actuación en cuanto a que en The Social Network (compuesta por Trent Reznor, de NIN, y Atticus Ross) es sutil, mientras que la de The King's Speech (del genio Alexandre Desplat) es mucho más poderosa. Las dos son buenas, pero tuve que ver TSN dos veces para poder poner atención a la música; y en TKS esta resalta y complementa las escenas sin opacarlas.

Además, Desplat tiene ya cuatro nominaciones al Oscar de las cuales no ha ganado aun ninguna vez. Viene siendo hora.

Resultado: Mi voto va para Desplat y The King's Speech.

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Sexto Round: Dirección

Finalmente, el preciado premio por "Mejor Dirección" también está entre David Fincher y Tom Hooper.

Tom Hooper hace de The King's Speech una película excelente. Con trabajos en su curriculum como John Adams, Prime Suspect 6, Longford y Elizabeth I, para Hooper no es extraño abordar temas de la realeza, trabajar con actores de renombre o equilibrar presupuestos ajustados. Y eso se lo que realiza en este filme, y consigue junto con el cinematógrafo una visión de impotencia y cierta claustrofobia en el actor central. Como primera aventura en la pantalla grande de Hooper, es un logro más que exquisito.

David Fincher, por otra parte, ha trabajando en más proyectos cinematográficos. Ya nominado al Oscar por The Curious Case of Benjamin Button, también dirigió Seven, Fight Club, Panic Room, Zodiac, y Alien 3, además de varios videos musicales, entre otros. Su experiencia fílmica es evidente en The Social Network, donde balancea un elenco de personajes con personalidades, contextos y motivaciones distintas, y emplea la tecnología inteligentemente (por ejemplo en la creación de los gemelos Winklevoss); y consigue darle al filme sobre un desarrollo tecnológico un tinte completamente humano, y a las escenas de incomodidad social una carga emocional importante.

Resultado: Me parece que los dos directores hicieron un excelente trabajo. Pero mi elección -y probablemente también la de la Academia- es para la obra de David Fincher.

RESULTADO FINAL

TSN 3-3 TKS

Insisto que la carrera es un tanto apretada. Por lo pronto no me atrevo a hacer predicciones (el domingo, quizás lo haga). Por lo pronto, disfruten ambos filmes, producidos de manera genial.

Los filmes nominados a la 83ª entrega del Oscar de los que he escrito son:

Biutiful (Mejor Actor [Javier Bardem], Mejor Película en Lengua Extranjera)
The Kids Are All Right (Mejor Actriz [Annette Bening], Mejor Actor de Reparto [Mark Ruffalo], Mejor Guión Original, Mejor Película)
The King's Speech (Mejor Actor [Colin Firth], Mejor Actor de Reparto [Geoffrey Rush], Mejor Actriz de Reparto [Helena Bonham Carter], Mejor Guión Original, Mejor Dirección de Arte, Mejor Maquillaje, Mejor Cinematografía, Mejor Edición, Mejor Sonido, Mejor Música, Mejor Director [Tom Hooper], Mejor Película)
The Social Network (Mejor Actor [Jesse Eisenberg], Mejor Guión Adaptado, Mejor Cinematografía, Mejor Director [David Fincher], Mejor Película)
The Town (Mejor Actor de Reparto [Jeremy Renner])
True Grit (Mejor Actor [Jeff Bridges], Mejor Actriz de Reparto [Heilee Steinfeld], Mejor Guión Adaptado, Mejor Edición de Sonido, Mejor Sonido, Mejor Dirección de Arte, Mejor Cinematografía, Mejor Diseño de Vestuario, Mejor Director [Ethan y Joel Coen], Mejor Película)
Winter's Bone (Mejor Actriz [Jennifer Lawrence], Mejor Actor de Reparto [John Hawkes], Mejor Guión Adaptado, Mejor Película)

(Me doy cuenta que voy atrasado, así que trataré de escribir más rápido mis opiniones sobre los otros filmes nominados)

Oscar 2011: Lock, Stock and Barrel

2011-02-15T14:12:00.005-06:00

A 11 días para la entrega de los Premios de la Academia, continúo la serie resaltando mi opinión sobre algunos de los nominados. Algunos ya saben que me considero un cinéfilo y esta es mi forma de honrar el cine, y de hablar de mi admiración por las películas que se encuentran en las listas de AMPAS. Para ver la lista completa de nominados, den clic en el banner de encabezado de la entrada.

Ahora escribo sobre dos filmes nominados que tienen en común un elenco de alto perfil, y guiones adaptados de novelas que involucran los temas de, persecución, crimen y armas. Además, en cada uno sale actuando uno de los amigos guionistas de Good Will Hunting ("Mente indomable", en español), por el que se llevaron el Oscar de Mejor Guión Original: Ben Affleck y Matt Damon.

The Town

Resalto cómo muchas traducciones de los títulos apestan. The Town no se escapó de esta cruz y fue nombrada "Atracción peligrosa" en México. El filme está co-escrito, dirigido y protagonizado por Ben Affleck.

Una pandilla de asaltantes de bancos del vecindario Charlestown ("The Town") en Boston, Massachussetts, es cazada por el FBI, liderado por Adam Frawley (Jon Hamm). Mientras, Doug MacRay uno de los criminales entabla una relación con Claire Keesey (Rebecca Hall), la gerente del último banco atracado para averiguar si puede identificarlos, al mismo tiempo que equilibra su relación con su inestable "Jem" Coughlin (Jeremy Renner) y su peligroso empleador "El Florista" (Pete Postlethwaite).

El guión fue escrito por Affleck, Peter Craig y Aaron Stockard, basados en la novela Prince of Thieves de Chuck Hogan (el que está escribiendo la saga The Strain con Guillermo del Toro). La trama equilibra bien las escenas dramáticas de Don -con Claire, con sus compañeros, o incluso con Krista, su ex-novia y hermana de "Jem" (interpretada sorprendentemente bien por Blake Lively)-, la investigación del FBA dirigida por ~~Don Draper~~ el agente Adam Frawley, y las escenas de acción. Pero sí perdí interés en la parte romántica de la trama, principalmente porque el personaje de Affleck me pareció desagradable y poco creíble.

No digo lo mismo de los demás. Esta es una de esas películas donde los personajes secundarios son más interesantes que el principal y cuesta trabajo serle simpatético. Insisto que Blake Lively demostró en Katie un rango actoral que no le creía capaz; Rebecca Hall es vulnerable y desgarradora como Claire; y Pete Postlethwaite (que en paz descanse) se transforma en segundos en un personaje circunstancial al terrorífico centro del conflicto. Chris Cooper, haciéndole de padre de Affleck, no me sorprendió -aunque reconozco su buen papel- quizás porque siento que su personaje no le añadió mucho a la trama. Y Jeremy Renner, por supuesto, tiene una participación de primer nivel como el iracundo, inestable e imprevisible "Jem", por la cual -y no tengo duda al respecto- recibió su segunda nominación al Oscar, esta vez como "Mejor Actor de Reparto" (el año pasado obtuvo una nominación a "Mejor Actor" por su trabajo en The Hurt Locker).

A final de cuentas, me gustaría volver a visitar The Town.

True Grit

Una triada de actores reconocidos, dos hermanos directores, y la revelación de una joven actriz son los ingredientes principales de True Grit ("Temple de acero"). La trama es simple: Mattie Ross (Hailee Steinfeld) contrata al alguacil "Rooster" Cogburn (Jeff Bridges) para atrapar al asesino de su padre, y en el viaje hacen alianza con el ranger tejano LaBoeuf -pronunciado LaBeef- (Matt Damon).

Me pareció raro que los hermanos Coen decidieran hacer un western. Escribieron un guión basándose en la novela homónima de Charles Portis que ya había sido adaptado a la pantalla grande en 1969, con John Wayne. No hablaré del libro ni de la película anterior porque ni lo he leído ni la he visto -aún. Lo cierto es que la trama es ligera y rápida, los diálogos agudos y simpáticos, y en general es divertida. Los personajes son un tanto estereotipados, pero no se toman a sí mismos tan seriamente y eso, curiosamente, los hace más creíbles y realistas.

Los escenarios (y la dirección de arte, en general) son detallados y precisos; el vestuario es también preciso al detalle; pero lo más espectacular del filme es la cinematografía -en particular de los paisajes. Una de las maravillas del género western es precisamente el "abuso" de los paisajes como herramientas narrativas y True Grit no decepciona. Roger Deakins, quien ha trabajado con los Coens en prácticamente todos sus filmes, tiene una buena oportunidad -por fin- para el Oscar con esta película grabada de manera clásica y majestuosa.

En actuación, por otra parte sí conozco un poco más y puedo decir que True Grit es una muestra de histrionismo. Jeff Bridges es simplemente divertido, atemorizante, patético y heróico -generalmente, todo a la vez-, Matt Damon hace también un buen papel, y Josh Brolin está irreconocible. Pero la verdadera sorpresa es Hailee Steinfeld en su debut cinematográfico. Y es que la joven Mattie Ross es el centro moral y emocional del filme, y Steinfeld lleva esa "carga" sin esfuerzos y se coloca al mismo nivel que actores consagrados como Bridges, Damon o Brolin. Lo único que no entiendo es por qué AMPAS la nominó en la categoría de "Mejor Actriz de Reparto" cuando ella es la protagonista: ella narra la historia, tiene más tiempo de escena que Jeff Bridges y es el centro de la trama. BAFTA sí la nominó en la categoría principal. En fin, lo cierto es que sus probabilidades de ganar han crecido recientemente, en especial después de la controversia alrededor de Melissa Leo.

En conclusión, True Grit es un muy buen filme. Y quizás el más fácil de ver de los hermanos Coen. Lo recomiendo bastante. También recomiendo que lean la comparación que hace PCN de este y la versión de 1969.

Los filmes nominados a la 83ª entrega del Oscar de los que he escrito son:

Biutiful (Mejor Actor [Javier Bardem], Mejor Película en Lengua Extranjera)
The Kids Are All Right (Mejor Actriz [Annette Bening], Mejor Actor de Reparto [Mark Ruffalo], Mejor Guión Original, Mejor Película)
The Town (Mejor Actor de Reparto [Jeremy Renner])
True Grit (Mejor Actor [Jeff Bridges], Mejor Actriz de Reparto [Heilee Steinfeld], Mejor Guión Adaptado, Mejor Edición de Sonido, Mejor Sonido, Mejor Dirección de Arte, Mejor Cinematografía, Mejor Diseño de Vestuario, Mejor Director [Ethan y Joel Coen], Mejor Película)
Winter's Bone (Mejor Actriz [Jennifer Lawrence], Mejor Actor de Reparto [John Hawkes], Mejor Guión Adaptado, Mejor Película)

Oscar 2011: Sundance Kids, Parte 1

2011-02-09T02:56:00.020-06:00

A 18 días para la entrega de los Premios de la Academia, continúo -por fin- la serie resaltando mi opinión sobre algunos de los nominados. Algunos ya saben que me considero un cinéfilo y esta es mi forma de honrar su trabajo, y de hablar de mi admiración por las películas que se encuentran en las listas de AMPAS. Para ver la lista completa de nominados, den clic en el banner de encabezado de la entrada.

Es bien sabido por muchos que el Festival de Cine Sundance es uno muy prestigioso y, para muchos, es una plataforma a la fama -e incluso a los Óscares. Los directores Christopher Nolan y David O. Russell (nominados este año) tienen sus raíces en Sundance, y fue en este festival donde en los últimos años se estrenaron películas como Precious: Based on the Novel Push by Sapphire, An Education, Frozen River, (500) Days of Summer, In Bruges y The Visitor, y documentales como Man on Wire.

El año pasado no fue la excepción, y 9 filmes (4 dramas, 4 documentales y un corto animado) ocupan 15 de las nominaciones al Oscar. Dos películas, en particular, tienen 4 nominaciones cada una: Winter's Bone y The Kids Are All Right.

Estos dos filmes tienen varias otras cosas en común. Ambos están dirigidos por mujeres, las estrellas también son mujeres y, para la 83ª entrega del Oscar, los dos están nominados para -prácticamente- los mismos premios: "Mejor Actriz", "Mejor Actor de Reparto", "Mejor Guión" (la primera para Guión Adaptado, y la segunda para Guión Original), y "Mejor Película".

Winter's Bone

Tengo que decir que Winter's Bone (traducida al español como "Lazos de sangre" o como "No sin mi padre", dependiendo del país) me sorprendió positivamente. Sólo sabía de sus nominaciones al Oscar cuando lo conseguí y, después de verlo, supe que ganó el Gran Premio del Jurado para Película Dramática en Sundance, y se ha llevado también otros premios de la crítica (Detroit, Seattle, San Francisco, Toronto), en particular por las actuaciones de Jennifer Lawrence y John Hawkes. Fue dirigida por Debra Granik de quien debo confesar es el primer filme que veo.

En Winter's Bone, Ree Dolly (Lawrence) es -a sus 17 años- el sostén de una familia disfuncional en un poblado rural en el sur de Missouri. Su madre está retraída ("se volvió loca", como afirma Ree); mientras que su padre ausente está involucrado en la fabricación de metanfetaminas y colocó la casa como colateral para su fianza. Por eso, cuando el sheriff le informa a Ree de la fecha límite de su padre para presentarse en corte, ella se propone encontrarlo para así salvar a su madre y dos hermanos pequeños de la pobreza segura.

El guión, escrito por Granik y Anne Rosselini, y basado en el libro de Daniel Woodrell, está nominado al Oscar como Mejor Guión Adaptado. Winter's Bone teje un trama de suspenso de manera que envuelve y crea en la audiencia (al menos lo hizo en mí) un sentimiento de inminente desesperación y horror envueltos alrededor del personaje de Ree. Pero el motor de la trama no es sólo el misterio, sino la necesidad y las interacciones de la familia Dolly.

Winter's Bone es un tour de force de Jennifer Lawrence. De hecho no hay una escena donde ella no esté presente y, por lo tanto, pareciera ser una carga muy pesada para una actriz tan joven. Pero Lawrence hace un papel excelente. Al principio, parece ser solamente una hillbilly de carácter duro y seco, pero conforme la trama avanza, y la incertidumbre y falta de seguridad se arraigan, el personaje se descascara y sus emociones la traicionan para salir a flor de piel. Pero es una actuación sutil. La coraza de Ree no se desmorona del todo sino hasta el mismo momento final, y sólo se permite la catársis por unos segundos.

Hay una escena en particular donde Ree se presenta en una oficina de reclutamiento del ejército, con el fin de obtener dinero para mantener a sus hermanos; pero como es menor de edad y ninguno de sus padres está en condiciones para otorgar el consentimiento, el reclutador rechaza su oferta y le sugiere que su lugar está con su familia. Gracias a que ví Winter's Bone en video, tuve la oportunidad de ver esta escena varias veces, y ninguna dejó de sorprenderme: Lawrence consiguió mostrar (en un primer plano brillante) un rostro serio que, al mismo tiempo, proyecta desesperación e incertidumbre, mientras que el monólogo (off-camera) del oficial es más bien alentador y positivo. Y la película está llena de escenas como esta. No cabe duda que los laudes a la actuación de Lawrence, y su nominación al Oscar como Mejor Actriz, son todos bien merecidos. Sin querer sonar discriminador, lo único quizas reprochable de la participación de Jennfier Lawrence en el filme es que tenía una dentadura muy bonita para una hillbilly.

El próximo proyecto grande de Jennifer Lawrence es su participación en X-Men: First Class, como Mystique. A ver qué tal.

La otra actuación nominada (Oscar por Mejor Actor de Reparto) en Winter's Bone proviene de John Hawkes, un actor relativamente poco reconocido por un amplia carrera (de la cual, también, me declaro poco conocedor). Hawkes la hace de Teardrop, el tío de Ree -hermano de su padre desaparecido-. Tengo que reconocer que hace el papel del drogadicto, desconfiado, enojado y vengativo protector de su sobrina muy bien, y su presencia en la pantalla daba miedo, aunque no tanto como el del personaje de Dale Dickey (otra de la que no sabía nada), Merab, que no ha recibido tanto cariño en los premios.

Si bien no tengo punto de comparación -nunca he estado en las montañas de Missouri-, el filme me pareció realista y honesto, si bien oscuro y perturbador. Lo recomiendo mucho.

Para leer otra reseña del filme por la divertida PCN les dejo el enlace.

The Kids Are All Right

The Kids Are All Right ("Los chicos están bien"), me dejó insatisfecho. No quiero decir que sea un mal filme, pero definitivamente no es uno excelente. Fue dirigido por Lisa Cholodenko, es una historia familiar, como lo sugiere el título. Esta película también la vi en video, después de que ganara el Globo de Oro como "Mejor Película de Comedia o Musical" y "Mejor Actriz en Comedia o Musical" para Annette Bening. Creo que la razón por la que ganó el premio como filme fue gracias al impacto del elenco tan poderoso (el star-power), y lo "controversial" de la premisa.

Nic (Bening) y Jules (Julianne Moore) son una pareja lesbiana con dos hijos, Jodi (Mia Wasikowska) y Laser (Josh Hutcherson). Cuando los chicos contactan al donador de semen de ambos, Paul (Mark Ruffalo), la relación de las madres se pone en riesgo y -con esto- la estabilidad de la familia.

El guión escrito por Cholodenko y Stuart Blumberg, francamente, no se me hizo espectacular. Creo que su nominación al Oscar como Mejor Guión Original pudo haber ido a otros filmes, como Black Swan. Los primeros retratos de la familia poco convencional son muy buenos, pero poco a poco, la trama se vuelve incómoda, y los algunos de los personajes, incoherentes. Creo que el guión perderá el Oscar frente al de Inception (con todo y mis peros, de los que hablaré luego).

El elenco es top-notch, y la actuación no deja nada que desear. Annette Bening convierte a Nic en una mujer compleja y realista, y domina la pantalla en cada una de las escenas en las que aparece. Bening habitó el personaje y lo demuestra en cada uno de los ademanes, haciendo los sentimientos palpables. Su ya cuarta nominación al Oscar, esta vez como Mejor Actriz, es sólo evidencia de lo poderoso de su interpretación y de lo increíble de su trabajo anterior (Being Julia, American Beauty, Bugsy, entre otras).

Mark Ruffalo, como Paul, es también muy bueno. A él lo había visto en algunas otras películas (You Can Count On Me, Blindness, 13 Going on 30, Zodiac, In the Cut), pero nunca lo había visto crear y dominar un personaje tan complejo. Logra equilibrar lo interesante y ilusoriamente atractivo de la vida bohemia con lo irresponsable, entrometido y desapegado de su personaje, y representa muy bien el desconsuelo al encontrar una vida que le gustaría tener, y descubrir que nunca le perteneció.

Y faltó cariño en los premios para el resto del elenco: Julianne Moore transmite sin esfuerzos la duda y el dolor de una mujer adúltera y arrepentida (¡ya denle un premio a esa mujer!), Mia Wasikowska (la Alice de Tim Burton) es brillante como la hija "volando del nido", e incluso Josh Hutcherson da una actuación honesta y madura.

Si me preguntan, sé que hubo mejores películas este año. The Kids Are All Right está bien hecha, con actuaciones excleentes y escenas muy bonitas. Pero termina quedando corta.

Aquí hay otra reseña del filme, por Eric Edwards.

Los filmes nominados a la 83ª entrega del Oscar de los que he escrito son:

Biutiful (Mejor Actor [Javier Bardem], Mejor Película en Lengua Extranjera)
The Kids Are All Right (Mejor Actriz [Annette Bening], Mejor Actor de Reparto [Mark Ruffalo], Mejor Guión Original, Mejor Película)
Winter's Bone (Mejor Actriz [Jennifer Lawrence], Mejor Actor de Reparto [John Hawkes], Mejor Guión Adaptado, Mejor Película)

Biutiful pipol

2011-01-27T15:29:00.012-06:00

A 31 días para la entrega de los Premios de la Academia, quiero hacer una serie resaltando mi opinión sobre algunos de los nominados. Algunos ya saben que me considero un cinéfilo y esta es mi forma de honrar su trabajo, y de hablar de mi admiración por las películas que se encuentran en las listas de AMPAS. Para ver la lista completa de nominados, den clic en el banner de encabezado de la entrada.

Evidentemente, esta serie se verá limitada por la disponibilidad de los títulos en México, ya que es probable que muchos de los filmes -como es tradición- no estén en cartelera sino hasta más cercana (o pasada) la fecha de los premios. De cualquier forma, haré lo posible por cubrir la mayor cantidad de estas películas y las personas que trabajaron en ellas.

Quiero empezar la serie con el filme mexicano nominado a "Mejor Película en Idioma Extranjero", Biutiful. En mi opinión, tiene como principales contendientes a la danesa In a Better World -ganadora de premios en los festivales de Roma, Sevilla y Tesalónica, además del Globo de Oro-, y la griega Dogtooth, que se llevó premios en Cannes, Mar de Plata, Montréal, Estocolmo y muchos otros.

Biutiful es la 8o filme mexicano nominado al Oscar, el 4º desde el 2000 y el segundo de Alejandro González Iñárritu -no estoy considerando Babel, que fue nominado a "Mejor Película". Hasta hoy, ninguna de las películas sometidas a consideración por la Academia Mexicana de las Artes y Ciencias Cinematográficas se ha llevado el premio. Lo dudo, pero quizás sea ésta la vencida.

Dirigida por González Iñárritu -producida por los "Tres Amigos"-, y protagonizada por el ganador del Óscar Javier Bardem, Biutiful es un retrato oscuro y ambiguo de la decadencia literal y subjetiva de un hombre. Este hombre, Uxbal (Bardem), una figura del bajo mundo barcelonés, una especie de medium y padre de dos, busca desesperadamente de redimir su pasado, su mundo y su familia, mientras se enfrenta a su inminente muerte por culpa del cáncer.

González Iñárritu siempre encuentra la forma, no siempre con éxito, de mezclar temas en sus filmes; y en Biutiful, integra inmigrantes, espiritualidad, la escena familiar, inestabilidad mental, prostitución, inocencia, y la sexualización de menores, entre otros, con un resultado que muchos han llamado "antiacademia", en cuanto a que tiene poco que ver con lo que normalmente premian los Óscares. Y si bien la crítica está un tanto dividia en sus opiniones, ltienen en común que la mayoría de las reacciones han sido viscerales y es quizás ésto el gran logro del filme.

El tono es melancólico -literariamente- y gris -literalmente-, no poco gracias a la genial labor de cinematografía de Rodrigo Prieto (también mexicano). Si bien el inicio es un tanto fragmentado, Biutiful se diferencia del trabajo anterior de González Iñárritu en cuanto a que la trama es lineal aunque, eso sí, lenta y dolorosa. Agónica.

Otra cosa que en la que la crítica -y la Academia- coincide es en la actuación de Javier Bardem que, indudablemente, se lleva el filme. Bardem no interpreta a Uxbal, sino que se convierte en él en la pantalla. La interpretación no sólo es artística, sino física. Es por su actuación que Biutiful se convirtió en una experiencia visceral: uno vive con Uxbal y sufre con él. Yo ciertamente así lo sentí y, cuando al fin salieron los créditos, no pude evitar percibirme vacío y desgastado.

No quiero decir que Biutiful no tiene sus fallos. Los tiene. Muchos. Existe. Gran parte de mi sensación de vacío fue que muchas de las situaciones del filme no se resuelven. Aunque, pensándolo bien, quizás es la intención misma. Y si bien siento que hace falta volver a verlo para analizar muchos de esos detalles (como siempre, la primera visita a un filme es emocional y las siguientes se van volviendo racionales), no creo tener la paciencia y fortaleza para hacerlo.

Véanla. Sin palomitas y sin refresco. Con una caja de Kleenex. Y con galletas Marías.

'El Negro'

Y aquí empiezo mi debraye.

Alejandro González Iñárritu es sin duda alguna el cineasta mexicano más reconocido. Si bien no es el más "productivo", todos sus largometrajes han obtenido premios y nominaciones de todos los tipos: él -como productor o director- ya se ha llevado 1 Globo de Oro, 1 BAFTA y 4 premios en Cannes. Ha trabajado con actores de talla mundial -muchos de los cuales, también han recibido reconocimiento por los filmes-. Y sus filmes se encuentran en muchas listas de "lo mejor de" muchos crítcios. Y, además de ser mexicano e incitar mi sentimiento patriotero -no necesariamente el patriótico-, estudió en mi alma mater (la cual debe tener ya sus paredes tapizadas con pósters congratulándose -y al 'Negro'- por la nominación).

Lo cierto es que sabe hacer películas, y sabe encontrarles audiencia. Sus primeros tres largometrajes pertenecen a lo que llaman "La Trilogía del Dolor", y tienen como elemento común que son tres historias unificadas por un suceso dramático. La Opera Prima ambientada en México, Amores Perros, se llevó dos premios en Cannes, un BAFTA y nominaciones tanto al Globo de Oro como al Oscar. El segundo filme, 21 Grams, le dio a Sean Penn la Copa Volpi y una nominación al BAFTA, y a Naomi Watts y Benicio Del Toro nominaciones al Oscar, BAFTA y al SAG. Y Babel, considerada por muchos su Magnum Opus (yo prefiero Amores Perros), le valió 2 premios en Cannes (y otro más para el editor Stephen Mirrione) y una nominación para la Palma de Oro, el Globo de Oro a "Mejor Película Dramática", y lo convirtió en el primer mexicano nominado al Oscar como director; además de que Gustavo Santaolalla ganó el Oscar y BAFTA por la música del filme, y nominaciones a Brad Pitt al Globo de Oro, a Rinko Kikuchi y la mexicana Adriana Barraza al Oscar, BAFTA, Globo de Oro y SAG, al que también estuvo nominado el resto del elenco.

Con Biutiful, Alejandro González Iñárritu suma ya tres nominaciones como productor. Dicen que la tercera es la vencida. Con la nominación a "Mejor Actor" de Javier Bardem se vuelve una de las favoritas. Veremos qué pasa.

Javi

Si bien sé que Javier Bardem es talentosísimo, no estoy nada familiarizado con su trabajo -en general. Tiene más de 30 películas en su haber, además de participaciones en la televisión española y en algunos cortometrajes. Como buen español, ha trabajado con Pedro Almodóvar, Alejandro Amenábar y Bigas Luna; y ha compartido créditos con su ahora esposa (también ganadora del Oscar) Penélope Cruz.

Sin embargo, además de Biutiful, sólo he visto 3 filmes con su participación: las españolas Jamón, jamón (de Bigas Luna) y Segunda piel; y No Country For Old Men de los hermanos Cohen. En esta última su actuación es espectacular y espeluznante; sin duda uno de los mejores villanos creados para la pantalla grande, razón clara por la cual ganó tantos premios.

Entre sus premios y nominaciones están:

2 Copas Volpi: Before Night Falls (2000) y Mar adentro (2004)
1 Mejor Actor en Cannes: por Biutiful, compartido con Elio Germano
4 Nominaciones al Globo de Oro: Before Night Falls, Mar adentro, Vicky Cristina Barcelona (2009), con 1 victoria por No Country For Old Men (2008)
2 Actores (SAG awards), ambos por No Country For Old Men tanto como actor de reparto como parte del elenco
1 BAFTA por No Country For Old Men, más la nominación pendiente por Biutiful
3 Nominaciones al Oscar, por Before Night Falls, una victoria por No Country For Old Men, y su nominación actual por Biutiful

Es poco probable que gane. Con Biutiful se convirtió en la primer persona en obtener una nominación a "Mejor Actor" por un papel hablado enteramente en español -y ya se había convertido en el primer peninsular en ser nominado y en ganar el Oscar-. Así que logros ya tiene.

You drive me CRAISy

2011-01-13T02:32:00.000-06:00

Mencioné en el post anterior que debo culpar a le0pard13 de varios de los libros del año pasado. Pero tengo que reconocer que influyeron en esto también otros de mis "blogger buddies": Naomi, Jen y PCN. Durante mucho tiempo, han demostrado cierto fanaticismo hacia las novelas de "un tal" Robert Crais, en particular la saga de cierto detective llamado Elvis Cole y su estóico compañero Joe Pike (Jen confesó que se transforma en una fangirl frente a Crais, y PCN consigue que saque manuscritos de sus pantalones... no pregunten).

El punto es que le0pard tuvo la amabilidad de prestarme -desde L.A.- dos libros que resultaron ser las primeras seis novelas de la saga Elvis Cole/Joe Pike y me están gustando mucho, pues los personajes son divertidos, los misterios interesantes y -sobre todo- por la "amenaza" de que la octava entrega lleva la serie a otro nivel.

Hasta ahora, el protagonista es Elvis Cole (sé que en algunas otras, es Pike). Cole tiene un nombre genial (¡El Rey!), es un veterano de Viet-Nam, utiliza una Dan Wesson de 38 mm y maneja un Corvette de 1966; practica yoga, taichi, taekwondo y no sé qué otra arte marcial (en resumen, patea traseros). Pero cita Disney, ¡cita Disney!: tiene su teléfono de Mickey Mouse, figuras de Pepe Grillo (Jiminy Cricket) y un reloj de pared de Pinocho; y, viviendo en Los Ángeles, menciona libremente películas y otras cosas. Miente -como parte de su profesión de detective a veces tiene que hacerlo -, y generalmente se hace el gracioso, pero es completamente moralista y caballeroso. Díganme cómo es posible no identificarse con él (o al menos, cómo es posible que yo no me identifique con él): fuera del nombre, pasado, armas, auto y habilidades de pelea, ¡soy yo!... ¡Ja! Se vale soñar...

Su compañero Joe Pike, por otro lado, es un marine y ex-policía y es el completo opuesto de Cole. Es absolutamente serio y economiza sus palabras. Tiene una tienda de armas (su oficina de detective está vacía). Mucho más rudo, no tiene miramientos cuando se trata de usar la violencia si es necesaria y no lo piensa dos veces cuando se enfrenta a un conflicto moral. Siempre utiliza lentes oscuros (siempre, como naco sateluco), y tiene un par de tatuajes rojos con forma de flechas en los deltoides para recordar que siempre hay que ir hacia adelante. Si bien (todavía) es un tanto caricaturesco, me intriga su pasado que, hasta ahora, Crais ha mencionado sólo someramente.

No voy a elaborar mucho sobre cada libro, sólo el general de la trama y el cómo me llamó la atención.

En The Monkey's Raincoat (las ediciones en español lo llaman El mono bajo la lluvia), Ellen Lang contrata Cole para encontrar a su esposo e hijo que están perdidos; y Cole y Pike terminan envueltos en una trama de narcotráfico. Ganó los premios Macavity y Anthony. Crais estableció el esquema general que siguen los libros -al menos los que he leído hasta hoy-, e introduce a Cole y Pike. Me fascinó que el autor no se toca el corazón cuando se trata de violencia: es crudo, e inesperado.

La trama de Stalking the Angel envuelve Yakuzas, cuando Cole debe encontrar un libro sobre las costumbres samurai (la traducción está titulada El manuscrito samurai), y descubrir los conflictos familiares de una familia adinerada. Me gustó sobre todo el giro del final que fue más inesperado para mí de lo que asumía.

Casi todos los libros de Cole/Pike se desarrollan en Los Ángeles, pero en Lullaby Town, Cole parte hacia Chelam, Connecticut para encontrar a la ex-esposa y al hijo de un director de Hollywood. Cuando la encuentra, tiene que defenderla de la Mafia italiana y del mismo hombre que lo contrató. Destaca como cada vez más, los personajes no están definidos sólo como "policías y ladrones", sino que la "gama de grises" hizo que me desesperara del bueno y llorara el fin de uno de los malos.

En Free Fall, lo contratan para investigar a un policía que se comporta extraño, según su prometida, y se encuentra en medio de una intriga entre pandillas y policías corruptos. La novela tiene uno de los finales no-tan-felices más satisfactorios que he leído.

Cuando Cole va a Louisianna a encontrar a la familia biológica (y registros médicos) de una actriz de Televisión en Voodoo River, descubre un crimen de 30 años de antigüedad y una operación de tráfico de inmigrantes. Pero también conoce a la abogada Lucy Chenier, quien se convierte en su nueva novia. Me gustó, principalmente, cómo la saga empieza a dejar de ser episódica y los personajes empiezan a crecer.

En Sunset Express, es contratado por una maquinaria de abogados para ayudar a Teddy Martin a probar su inocencia en el asesinato de su esposa. Y, al mismo tiempo, analiza lo profundo de su relación con Lucy cuando ella lo visita en Los Ángeles. Este libro ganó el premio Shamus. Creo que es en este donde mi interés por Joe Pike creció más, cuando Crais devela un poco (muy poco) de su pasado, al mencionar la relación previa entre el ex-marine y la detective Angela Rossi -lo que, hasta cierto punto, complica el caso-.

En fin, espero leer más. Hoy conseguí más libros de la saga: El último detective (The Last Detective, el 9º), El desconocido (The Forgotten Man, el 10º) y El vigía (The Watchman, el 11º)) pero todavía me falta leer algunos para llegar a éstos; además de otro independiente: Dos minutos (The Two Minute Rule), también ganador de premios. Pero ya platicaré de esto. Por lo pronto, me puedo definir como un Craisy converso.

Resumen: Y2K + X

2010-12-31T14:18:00.006-06:00

Estoy aquí en Querétaro, meditando mientras pasa el tiempo para irme hacia Irapuato y festejar con la familia de mi madre la llegada del 2011. Estaba también leyendo otros blogs y me puse a pensar en las cosas que han ocurrido en mi vida en este último año.

Creo que este ha sido el año en que más he leído -o al menos el primero en que he llevado el registro más o menos exhaustivo de mis lecturas-. En obras de ficción, me aventé 32 novelas y 4 cuentos e historias cortas. De estas lecturas, tengo que agradecerle en particular a mi "primo" le0pard13 porque dos de ellas fueron parte de la Odisea Literaria que él organizó y gracias a ésta, terminé consiguiendo otras obras de los mismos autores (The Dawn Patrol de Don Winslow y ahora Crimen de autor [The Crime Writer] de Gregg Hurwitz). Y también le agradezco porque ha tenido la amabilidad de prestarme -desde L.A.- varias de las obras de la serie de Elvis Cole y Joe Pike, escritas por Robert Crais. Prometo escribir pronto sobre esta experiencia. También participé en la semana Detectives Around the World que organizó Jen Forbus que fue muy, muy divertida.

Este año recuperé un poco de mi confianza, en particular en lo que se refiere a las mujeres. Y si bien las cosas no han salido como tenía planeado -o como tenía la ilusión de que surgieran-, cierro el año con más certeza y seguridad en mi mismo (ví en cable la película He's Just Not That Into You por recomendación de una amiga y me identifiqué tanto con un personaje que bueno...). También recuperé mi confianza profesional y, si bien aun no consigo la chamba "de mis sueños" las cosas marchan por buen camino.

2010 también fue el año en que se casó mi mejor amiga, M.; que me convertí por primera vez en padrino (no Scout); y quizás también cuando se afianzó mi status como tío. Ví a mis primos de Colima por primera vez desde hace cuatro años (ayer y hoy, ¡score!). También regresé a los Scouts, a cerrar el ciclo que había dejado abierto el año pasado: y los lobatos y el "Team Lobateros" siempre consigue hacerme cerrar el día con una sonrisa.

Por otra parte, este año fallecieron varias personas importantes que no serán olvidadas. Y también, uno de mis mejores amigos se fue a vivir a Fresno, CA que si bien me da orgullo por él -y envidia "de la buena"-, también lo extraño bastante.

Pero ha sido un buen año. Un buen año gracias a todas y cada una de las personas con las que interactué, en especial los grandes amigos que siguen demostrando todos y cada uno de los días que Dios los imaginó cuando pensaba en crear a los ángeles. Así que les doy las gracias.

Ahora sólo queda desearles a todos un feliz fin de año... y un excelente y pleno Año Nuevo.

Gracias y...

FELIZ 2011

Oscura reseña

2010-12-28T17:26:00.006-06:00

Hace ya más de un año, leí la primera parte de la trilogía vampírica que están "cocinando" entre Guillermo del Toro y Chuck Hogan. Y comentaba en la reseña que si bien me entretuvo y dejó cierta expectativa para la secuela, me descepcionaron un poco las lagunas en la trama. Ahora terminé la segunda parte: Oscura (The Fall: La caída, en inglés) y estoy llegando a una conclusión similar.

La historia comienza prácticamente donde termina Nocturna: Abraham Setrakian (el símil de Van Helsing) y compañía no lograron detener al "Amo", ergo se ocultan, y 'Gus' -el pandillero mexicano- es secuestrado por otro grupo de vampiros. Ahora, 'Gus' es reclutado por otros vampiros Antiguos para detener el avance de las criaturas del Amo, mientras que Setrakian y los otros buscan encontrar el medio de acabar finalmente con los vampiros, ya sea deteniendo a Eldricht Palmer -el millonario que ayuda al Amo a cambio de la inmortalidad- o por medio de un legendario artefacto: un libro llamado Occido Lumen (que en un mal latín significa algo así como "Mato/hago caer la luz" o algo similar -en el texto lo refieren como algo similar a "La caída de la luz").

La lectura es muy ágil, con un estilo sencillo, si bien un poco repetitivo (no saben cuánto me harté de encontrar la palabra "amoníaco") y, similar a en el primero, uno se encuentra envuelto en la historia rápidamente. Del mismo modo, Del Toro y Hogan consiguen construir las escenas con una tensión -y miedo- prácticamente tangibles; en particular algunas escenas de persecución subterránea me obligaron a revisar dos veces los lugares obscuros de mi cuarto. También, como esperaba al terminar Nocturna, la mitología vampírica es explorada un poco más -y no sólo el origen del misterioso Amo- sino que tres de los otros Antiguos hacen una aparición más importante.

Todavía no sé qué pensar de uno de los nuevos personajes. Su nombre es Ángel, un ex-luchador y ex-estrella de cine (el Ángel de Plata), quien es un claro homenaje al famosísimo El Santo [recuerden que uno de los apodos de El Santo es "El enmascarado de plata" y la plata es una de las debilidades de los vampiros de la saga, lo que queda claro que no es coincidencia]. Si bien narra el trasfondo de su caida en desgracia y migración a Nueva York -aunque un tanto estereotipado-, Ángel se transforma rápidamente en un "cabrón" interesante: con sus habilidades de lucha libre se vuelve un aliado valioso de la pandilla cazadora de Gus y se enfrenta mano a mano con varias de las criaturas. Pero para el final del libro se transforma en una caricatura poco creíble.

Y si bien la acción es cinemática y la narración episódica y ágil, la trama deja que desear. La aparición del Occido Lumen es un tanto inverisímil, y me atrevo a decir que la explicación no escapa del deus-ex-machina casi desde el principio. Aunque en este sentido, me parece que los autores emplearon bien a los Antiguos: construyendo lo que aparentemente se convertiría en una batalla entre criaturas inmortales para llegar a un momento climático donde se percibe muy bien un sentimiento en que las esperanzas se transforman -quizás muy literalmente- en polvo.

Pero también creo que Del Toro y Hogan perdieron mucho al evitar profundizar en el mitos vampírico, aunque fuera una mitología particular. En particular sentí que, si bien me parece excelente el mantener la historia como un conflicto para los humanos, los Antiguos son personajes muy pobremente construidos y -francamente- escasamente empleados. También hay una referencia poco clara de un origen pseudo-primordial de los vampiros que, honestamente, también me pareció un tanto inverosímil. La historia de Setrakian y su búsqueda por varias décadas del método de acabar con el Amo -y su reencuentro de caras conocidas a lo largo de ésta- se volvió poco interesante y muy predecible, y creo que gran parte de ésta pudo ser sacrificada a favor de más historias de vampiros y un poco más del trasfondo de otros personajes que, en mi opinión, son más interesantes que el anciano.

Por otra parte, siguió habiendo algunos personajes diseñados sólo para aparecer algunos párrafos o páginas y, como en el primer libro, me parece una herramienta genial ya que no se sabe a ciencia cierta si sobrevivirán o no. Mi única queja es que no fueron suficientes (mi yo fanático del gore ha escrito).

La exploración de la fisionomía vampírica continúa. Guillermo del Toro ha dicho muchas veces que le obsesiona la anatomía de los monstruos y, en este sentido, la saga definitivamente cumple: los personajes -literalmente- disecan un corazón infectado, entre otras cosas. En la reseña anterior comenté que el primer libro me recordó a las historias de zombies, pues creía que los vampiros perdían el intelecto; ahora comprendo que comparten un enlace metafísico con el Amo y, si bien se comportan de modo instintivo, poseen una inteligencia colectiva -como un enjambre de abejas.

Sigo interesado en la historia gracias a muchas cosas. En primer lugar, soy fanático del trabajo de Guillermo del Toro y me sigue fascinando el "subgénero" de los vampiros. En segundo lugar, independientemente de las pequeñas inconsistencias del texto, ¡el final es excelente! y construye expectativas para la tercera entrega. Y en tercer lugar, espero que la tercera parte resuelva mis dudas sobre las lagunas dejadas entre la primera y la segunda, aunque quizás sea pedir mucho.

A final de cuentas, Oscura no es una novela genial. No se encuentra entre los mejores libros que he leído este año y definitivamente no es el mejor libro de vampiros con el que me he topado. Pero es ágil, entretenido y con su buena dosis de horror y gore.

Veredicto: Mucho mejor que Nocturna, pero todavía no es genial.

Back on-line

2010-12-06T19:05:00.002-06:00

Bien. Pues llevo buen rato fuera de la blogósfera. Bastante buen rato, para ser francos. Ha habido varias razones que han gobernado mi exilio, y ya es hora de que me tome un rato para actualizar este espacio.

Les platico algunas de las cosas con las que me he topado en estos últimos meses.

El lado oscuro del corazón, un filme del argentino Eliseo Subiela. Hacía tiempo que el buen Velas me lo había recomendado pero por alguna razón u otra no lo había visto. Finalmente, proyectó la película y me descubrí inmerso en esa búsqueda de la identidad y del amor, envueltas en monólogos y diálogos internos, e intercambios con la Muerte. Ahora, sólo me queda a mi encontrar a esa mujer que "sepa volar".

Acacia. Una novela de David Anthony Durham -el autor de Aníbal: El Orgullo de Cártago. Lo compré prácticamente a ciegas y me encotré con una fantástica novela fantástica. Son pocas las historias en las que el mundo -si bien imaginario- se siente creíble; en este caso porque los conflictos son meramente humanos y la trama está llena de sentimientos, emociones y razonamientos que se perciben honestos. En pocas ocasiones he tenido una reacción tan visceral al final de un libro -en buen sentido-: los personajes están tan bien trazados que aun sus acciones más inesperadas encuentran una razón lógica; sus vidas están envueltas en una trama política que resuena en la misma humanidad.

Mysterious Skin. Una película independiente que me pareció completamente perturbadora. El tema del abuso infantil es muy delicado. Encontrarse un filme que trata este asunto y sus consecuencias de una manera tan clara fue muy interesante. La actuación de Joseph Gordon-Levitt es magistral. Un filme difícil: de ver, de comentar, de recordar; si bien excelente en su realización.

Sigo leyendo la saga de Dune de Frank Herbert. Pronto haré una crítica completa y, si el tiempo lo permite, me gustaría comparar la saga de Frank con las precuelas, secuelas e intercuelas de su hijo. Pero todo a su tiempo.

Estoy por terminar el sexto libro de la saga de Elvis Cole y Joe Pike, de Robert Crais. ¡Me estoy convirtiendo en un Craisy!

The Walking Dead. Me confieso recapturado por el "género" zombie. Tanto el cómic como la serie son excelentes dramas de supervivencia en las que los zombies son una acotación -aunque no les falta su dosis de gore. En el caso del cómic, los personajes están trazados de manera genial (dentro de lo que permite el género gráfico), mientras que la serie de televisión maneja el suspenso de modo increíble. Creo que Andrew Lincoln merece mucho reconocimiento por su trabajo -en particular en el capítulo piloto "Days Gone Bye". Es triste que sólo hayan hecho 6 capítulos esta temporada. Habrá que esperar hasta el próximo Octubre, tal vez.

No puedo creer que no lo había leído antes, pero Sandman es la onda. Todavía me falta bastante por avanzar, pero hasta ahora la historia me tiene cautivo.

Las series The Event y No Ordinary Family empezaron bien, pero cayeron rápido. Creo que ya no las seguiré viendo. Glee, Modern Family y Cougar Town siguen siendo divertidos.

Espero no olvidar nada importante. Escribiré más pronto, lo prometo.

My life as a bookshelf 2.0

2010-09-02T11:35:00.006-05:00

Hace un año, participé en un meme empleando los libros que había leído ese año. Este año PCN inició otro similar. Llevo alrededor de 25 libros leídos este año (ni la mitad de los que otros de mis web-buddies han logrado devorar), pero eso no quita que pueda participar en esto. Las preguntas están en inglés, así que decidí dejarlas igual...

IN HIGH SCHOOL I WAS El descubridor (The Finder). Ursula K. LeGuin

PEOPLE MIGHT BE SURPRISED I'M El niño con el pijama de rayas. John Boyne

I WILL NEVER BE Los hombres que no amaban a las mujeres Stieg Larsson

MY FANTASY JOB IS Stalking the Angel. Robert Crais

AT THE END OF A LONG DAY I NEED Café Toscana. Susana Silva (el libro apesta, pero ¡café!)

I HATE IT WHEN They Are Watching (Or She Dies). Gregg Hurwitz (sí, se la copié a PCN)

WISH I HAD The Inheritance. Simon Tolkien

MY FAMILY REUNIONS ARE El mar de monstruos. Rick Riordan

AT A PARTY YOU'D FIND ME WITH The Dawn Patrol. Don Winslow (soy de los que les amanece en la fiesta)

I'VE NEVER BEEN TO Lullaby Town. Robert Crais

A HAPPY DAY INCLUDES La hora de las brujas. Anne Rice

MOTTO I LIVE BY Hermano Lobo. Michele Paver (eso de ser lobatero...)

ON MY BUCKET LIST Free Fall. Robert Crais (o bungee, o paracaidismo)

IN MY NEXT LIFE I WANT TO BE Spirit Walker. Michele Paver

¡Listo! ¿Quién más se apunta?

Septiembre

2010-09-01T16:47:00.003-05:00

Empieza Septiembre. Es un mes muy importante, pues es el cumpleaños de su servilleta y, por supuesto, de mi México lindo y querido.

Trataré de estar compartiendo cosas que me encantan de este país (excepto mañana, que publicaré la versión 2.o de "My life as a bookshelf"). Pero por lo pronto, un artículo semi-halagador que me compartieron vía facebook: den clic aquí.

¡Viva México! Y a tomar tequila...

Opus Millenium

2010-08-24T15:18:00.007-05:00

Creo que sabemos bien lo difícil que puede ser encontrar un buen libro. Uno de esos por los cuales está permitido obsesionarse. Es fácil darse cuenta que, sobre todo en estos días, es más fácil encontrarse a una Stephanie Meyer que descubrir a una Anne Rice; para encontrar al próximo Carlos Fuentes hay que dejar pasar letras como las de Susana Silva; hay que asustarse varias veces para vivir el terror de Stephen King; y hace falta algo de paciencia para encontrar a quien un hechizo como el de Patrick Rothfuss. A veces, el dicho "más vale malo conocido que bueno por conocer" se vuelve tan cierto que es más fácil apegarse a los autores conocidos que lanzarse a tomar un libro por alguien desconocido.

He de decir que mi entrada a la blogósfera me ha dado bastante más material con el cuál hacer crecer mi TBR-pile ("to-be-read" o "a ser leído"). Y tengo que agreadecerle a estas personas por facilitarme tanto material de lectura.

Uno de estos "descubrimientos" fue la obra de Stieg Larsson. Y es un poco triste, sabiendo que no saldrá más de su mente, pues falleció en el 2004, poco antes de la publicación de su Trilogía Millenium. Sin embargo, tras ser aclamada en Suecia, su país de origen, fue traducida a muchos idiomas y finalmente llegó a México.

Originalmente, no me habían llamado la atención ninguna de las novelas, en particular porque los títulos no me causaron tanta impresión y las portadas de la versión en español en realidad me parecieron deprimentes. Pero fue PCN quien, tras escribir unas reseñas bastante halagadoras, me convenció de comprarlos y, finalmente, leerlos. [Si quieren leerlas, pueden encontrar su opinión sobre Los hombres que no amaban a las mujeres, La chica que soñaba con un cerillo y un galón de gasolina, y La reina en el palacio de las corrientes de aire].

"El dieciocho por ciento de las mujeres de Suecia han sido amenazadas en alguna ocasión por un hombre"

La acotación con la que Larsson abre la Primera Parte del libro inicial, cobra sentido conforme uno va avanzando en la obra. Detrás de los misterios que funcionan como catalizador para las historias, el sadismo y la misoginia son personajes principales; junto con la corrupción corporativa y gubernamental, la cobardía y otros defectos humanos. Además de ser novelas negras, son un gran análisis sociológico.

Parece justo que sean las mujeres las verdaderas heroínas en la historia -y paralelamente, que no existan "villanas" en ésta-. Mikael Blomkvist, quizás la encarnación del propio Larsson, uno de los protagonistas desde Los hombres que no amaban a las mujeres, es quizás el único hombre que tiene un peso importante en las historias. Blomkvist es el editor de la revista Millenium y, empieza acusado (y hallado culpable) de difamación por no poder brindar pruebas suficientes para respaldar un artículo que denuncia a un importante empresario. Es por esto que Henrik Vagner lo contrata para que investigue y encuentre a su sobrina Harriet, que desapareció misteriosamente treinta y seis años antes.

Lisbeth Salander es la verdadera heroína, o antiheroína, de la historia. A pesar de sus pocas habilidades sociales -tiene, quizás, síndrome de Asperger- posee otras habilidades muy útiles. Víctima de abuso sistemático por parte del gobierno y su administrador, no se envuelve en lo que parece ser la trama principal sino hasta pasada la mitad de la primera novela. Y es, gracias a ella, que Blomkvist descubre los secretos de gente en la que había llegado a confiar...

En La chica que soñaba con un cerillo y un galón de gasolina, queda claro que la historia de los Vanger fue solo una acotación en la trama maestra que Larsson había diseñado. Salander es el verdadero misterio. Cuando Millenium decide apoyar la publicación de una investigación sobre trata de blancas, una serie de asesinatos apuntan como culpable a Salander, y Mikael es el único que cree en su inocencia. Investigando la verdad detrás de este reportaje y los asesinatos, surge un nombre "Zala".

Al ir descubriendo la verdad, Blomkvist se da cuenta de que Salander está más envuelta en el misterio de lo que originalmente pensaba y que Salander está en camino a enfrentar a los fantasmas de su pasado.

La reina en el palacio de las corrientes de aire empieza justo después de los eventos del anterior. Salander está enfrentando cargos de asesinato y es, quizás, Blomkvist el único con el poder de ayudarla.

Erika Berger, jefa de redacción de Millenium, constante aliada y amante ocasional de Blomkvist desde el primer libro, cobra aohora un papel importante cuando se ve envuelta en su propio caso de corrupción corporativa y derechos humanos, además de acoso cibernético y personal. Y también, Annika Giannini, hermana de Mikael, toma el papel de abogada con bríos, al defender a Salander del propio gobierno, causado por un complot de parte de la policía secreta sueca.

A final de cuentas, aun con los personajes masculinos, son las mujeres las que salvan el día en distintas ocasiones. Y me parece extraordinario como Larsson retrató a estas "amazonas", mujeres fuertes y modernas, de distintos caracteres y trasfondos que son capaces de ponerse al tú por tú en las situaciones más difíciles.

Francamente, me parece una trilogía increíble. Si bien, hay muchos personajes y, en varias ocasioens me confundí con los nombres (los apellidos suecos son un tanto difíciles), la trama está trazada de manera excelente y uno no encuentra difícil relacionarse aun con los personajes más extraños -como la propia Salander.

Yellow Bird produjo una serie de adaptaciones de las tres novelas que aún tengo que ver (el primer filme apenas está en carteleras en México). PCN también tiene reseñas de estas películas. Igualmente, se está realizando una adaptación americana de las novelas, que ya es motivo de especulación y que promete bastante. Ya veremos...

Por lo pronto, recomiendo mucho las novelas. Creo que sí merecen el subtítulo de fenómeno literario. Lo que sí es que sin duda son un claro ejemplo del poder de la novela negra moderna.

Versatilidad

2010-07-09T19:23:00.007-05:00

Hace más de un mes... en mi última entrada antes de mi ausencia más larga de la blogósfera, mi net-buddy (y quizás también pariente lejano) le0pard13 fue tan amable como para otorgarme el premio al Bloguero Versátil (The Versatile Blogger); uno de esos memes disfrazado como reconocimiento pero que, de alguna manera, le dan a uno tema para escribir.

Lo cierto es que no sé si esta versatilidad se deba a mi mente fuga o a que de verdad tengo una opinión digna de ser leída con respecto a varios temas. Pero también es cierto que le agradezco mucho al "primo", quien, además se ha convertido recientemente en mi lector más fiel (los demás se andan casando o mudando a Fresno, CA).

En fin, para hacerse acreedor a dicho premio, uno sólo tiene que cumplir con...

Las Reglas del Premio:

Agradecer a la persona que otorgó el reconocimiento (listo).
Compartir 7 cosas acerca de uno mismo.
Repartir el premio a 15 blogs merecedores.
Contactar a las personas a las que se entregó el premio.

OK. Siete cosas sobre mí... pensemos:

Me gusta mucho el cilantro. He llegado a pensar que mi obsesión con el cilantro es patológica.
Soy fan de los perros, en especial los pastores alemanes y labradores retrievers, entre otros. Sin embargo, no he tenido un perro desde 1995.
Odio el doblaje en las películas -excepto en las animadas de Disney o Pixar; o las de Shrek. La única "caricatura" que prefiero en inglés es Aladdin (Robin Williams ES Robin Williams).
Puedo hacer la lengua así.
Frecuentemente me dicen "si no hubieras nacido, Disney te habría creado". Todavía no sé si tomarlo como insulto o halago.
No me gusta dejar basura en el piso. Es común que tenga que lavar la ropa dos veces porque dejé basura en los pantalones.
Mis papitas favoritas son las Pizzerolas.

Y voy a tener que hacer trampa... en vista de mi reciente falta de actividad en la blogósfera y la pseudo-carga de trabajo -también reciente-, no sé a quién nominar además de los que ya mencionó el primo, así que insisto en las nominaciones, si es que deciden participar en el meme.

PS. Prometo que seguiré posteando con más frecuencia...

(El encabezado engaña... en realidad esto se posteó el 13 de agosto...)

Requiem: Deste Mundo e do Outro

2010-06-20T22:44:00.013-05:00

El viernes falleció José Saramago, uno de los autores más reconocidos -y controversiales- de los últimos años. Quisiera honrarlo un poco porque entre su obra se encuentra una de mis novelas favoritas. (El sábado también Carlos Monsiváis, uno de los escritores y periodistas más reconocidos en México, y autor de la espeluznante crónica Historias para temblar: 19 de septiembre de 1985).

Me puse a recordar, entonces, cómo fue que Ensayo sobre la ceguera (Ensayo sobre a Cegueira) -publicado originalmente en 1995- se convirtió en una de mis obras predilectas. Francamente no me puedo convencer exactamente de la fecha, pero puedo apostar por algún día entre septiembre de 2001 y mayo de 2002. Y Miss Tony (maestra de "Lite" -y de Etimologías-) decidió darnos a elegir entre dos libros del portugués: La cueva (A Caverna) o "...ceguera".

No recuerdo exactamente por qué elegí la opción B. Nunca había leído nada de él. Y, si bien conocía su fama de intelectual, no tenía la más remota idea de los temas que abordaba en sus textos. Fue quizás una percepción errada de la premisa la que me convenció...

Un hombre parado ante un semáforo en rojo se queda ciego súbitamente. Es el primer caso de una "ceguera blanca" que se expande de manera fulminante. Internados en cuarentena o perdidos en la ciudad, los ciegos tendrán que enfrentarse con lo que existe de más primitivo en la naturaleza humana: la voluntad de sobrevivir a cualquier precio.

... pues a mis 16 o 17 años, había (casi) recientemente superado mi "miedo" infantil a la literatura -y al cine- de suspenso psicológico y de horror, y me empezaba a interesar más y más ese género/subgénero (aunque ni al caso). Pero sin duda algo que debió pesar fue que Miss Tony afirmó que me iba a gustar más.

[Es importante decir que Miss Tony básicamente nunca erró en mis gustos literarios y fue parcialmente culpable de mi conversión en un full-time geek. Fue ella quien me recomendó The Lord of the Rings y me prestó The Silmarillion después de entregar mi trabajo de El Hobbit 3 semanas antes de la fecha; y la que se sorprendió con mi elección de Frankenstein después -y predijo acertadamente que no me iba a volver loco por esa novela-, entre otras].

En menos de cincuenta páginas yo ya estaba cautivado por la historia. Saramago va al grano con la trama: en menos de una hoja coloca el conflicto sobre la mesa y siembra la confusión en la mente del lector; y en las siguientes páginas el primer ciego entra en contacto con otras personas que "contagia" para que cuarenta páginas adelante ya se encuentren los personajes en cuarentena. Pero yo, al mismo tiempo, batallaba con el estilo vertiginoso.

[...] Uno de ellos declaró, Yo no salgo de aquí, lo que quieren es reunirnos fuera para matarnos a todos, Yo tampoco salgo, dijo otro, Ni yo, reforzó un tercero. Estaban parados, irresolutos, algunos querían salir, pero el miedo iba apoderándose de todos [...]

Pero no importaba. Estaba cautivado por la obra y la historia. Saramago criticaba la condición humana y yo -de alguna manera- me sentía partícipe de su diálogo. Y estaba asombrado de cómo lo conseguía.

Hasta que lo noté cuando iba ya avanzado en la segunda parte del libro. Nunca se nombra a un personaje. O más bien, Saramago nunca les otorga nombres propios y las descripciones de ellos son vagas. Conocemos a un médico -oftalmólogo-, a un hombre con una venda en un ojo, a un ladrón, a una mujer con lentes oscuros, pero se conoce muy poco más de ellos, excepto que están ciegos. Y es que no tiene importancia. No tienen rostro. Y gracias a que no tienen rostro, son todos y nadie. Y por esto es que se identifica uno tanto con ellos.

Terminé Ensayo sobre la ceguera rápido y entregué el trabajo. Creo que me fue bien con él. Pero eso no es lo importante, sino más bien que impactó de manera importante en mi opinión del mundo. Me creó consciencia sobre mi propia realidad y me hizo entender el comportamiento de grupos y el porqué del gandallismo, entre otras muchas verdades de la condición humana.

Varios años y algunas releídas después, me enteré que una adaptación de Fernando Mireilles abrió el festival de Cannes de 2008. Me rehusé a leer las críticas (las hay de todo tipo) y la busqué. No la encontré en el cine: no supe si llegó a todas las salas o sólo a algunas selectas; así que tuve que esperar a encontrarlo en DVD.

La ventaja de tardar en encontarlo fue que me dio tiempo de visitar de nuevo el libro y tenerlo fresco cuando proyectara el filme. Y lo terminé justo el día que lo encontré.

Lo curioso sobre este filme es que todavía no puedo hacerme una idea de si me gustó o no. Hay cosas ciertas: la forma en que Mireilles hace que el expectador "viva" la ceguera -aunque sea por minutos- es brillante, y Julianne Moore prueba que sólo su nombre es una gran garantía en un filme (¡Alguien dele un Oscar a esa mujer!). Pero al mismo tiempo la narración es lenta y el diálogo, en general, suena trillado.

Sigo necesitando otra opinión para poder concluir con la mía.

Poca gente sabe que Ensayo sobre la lucidez no es necesariamente secuela de ... ceguera; puede leerse de manera independiente. La referencia al "inicidente" está presente, e incluso el personaje de la mujer del doctor vuelve a aparecer, entre otros.

Pero el conflicto es otro y la crítica también. El discruso de Saramago se dirige más hacia la política y el poder del vox populi. Y si bien, no conservo cariño por este libro como por su antecesor, debo reconocer que también hay un "incidente" relacionado con él.

Fue gracias a este libro que llegué a comprender -si bien, sigo sin justificar- el movimiento del anulismo, del que varios de mis amigos participaron.

Y podría seguir con las historias con cualquier otra de las obras de Saramago, pero dejaré para otra ocasión. Por lo pronto creo que ya debe estar generando controversia en el "Más Allá" (al igual que Monsiváis).

Edit: Encontré un excelente perfil de Saramago, hecho por Fernanda Eberstadt del NY Times.

LOST: El fin

2010-06-09T02:15:00.003-05:00

En honor a la última temporada de LOST, decidí hacer mi propia serie de las razones por las cuales me transformé en un ávido fanático, sin revelar nada de la última temporada. Este es el sexto y último post de esta serie, y por tratarse del final de la serie sí mencionaré algunos puntos de la trama que podrían considerarse SPOILERS.

V. Un final con "buen sabor de boca"

Si bien (no voy a mentir) el final de LOST me dejó todavía deseando un poco más, también es cierto que me dejó un "buen sabor de boca". A final de cuentas "The End" (el nombre del festín geek de 2 horas y media -o 3 y media si contamos la recapitulación previa-), cumplió perfectamente con la mayoría de las expectativas de los televidentes, y los fanáticos.

En primer lugar, nos vimos envueltos en el final de la batalla épica entre el bien y el mal que venía prometiendo esta última temporada. Y ¡qué batalla! El destino de "la Isla" se decidió old-style en una pelea a uñas y dientes. Francamente, este enfrentamiento tuvo un efecto catártico que pocas veces experimento con al televisión. Increíble.

Si bien, insisto, LOST me dejó con muchas preguntas aún -y creo que era, en parte, intención de los creadores- algo muy importante que sí creo fue esa sensación de cierre. El montaje final, con la reunión de (casi) todos los personajes y las escenas finales en la Isla emulando la escena inicial de Jack despertando me pareció fantástico.

Siempre es emotivo volver a ver a ciertos personajes que se han hecho un lugar especial, y son pocas las ocasiones donde una serie consigue traerlos de vuelta de maneras convincentes. Y LOST lo consiguió.

Pero sin lugar a dudas, una de las cosas más agradables de el final de temporada fue la revelación final acerca de los "Flash-sideways" (ya un nombre erróneo para describirlos), que en cierto modo lo sentí como un reconocimiento final de parte de los escritores hacia los fanáticos -a través de una de las primeras teorías que surgieron alrededor del universo de LOST.

Y es que es cierto, LOST se construyó no sólo a partir de la historia, sino que giró alrededor de muchos de los fanáticos: los libros, los ARGs etc. La mitología de LOST no se detuvo en la pantalla, sino que trascendió a otros niveles y es mucho más profunda de lo que se ve en los ciento-veinti-tantos capítulos. Y creo que los creadores agradecieron maravillosamente a los fanáticos a través de ese último misterio resuelto.

A final de cuentas, yo insisto que LOST es una serie que vale mucho la pena ver. La recomiendo ampliamente, en especial ahora a sabiendas de cuánto tiempo le tiene que dedicar uno para entenderla -si es que esto es realmente posible.

Y si necesitan más razones, les dejo mis entradas anteriores.

LOST Reasons

I. Inicio explosivo
II. Personajes
III. Narrativa
IV. Misterios
V. Sorpresas
VI. Final

GEEK OUT!

2010-05-25T14:21:00.006-05:00

Estoy consciente que he sido negligente con el blog en los últimos meses. La convalecencia de mi computadora, la carga de trabajo en la oficina, y algunas situaciones de la cardio-tripa han afectado mi estabilidad emocional, ergo mi atención hacia este espacio se ha visto mermada.
El corazón anda medio dolido. Me he dado cuenta que mis amigos me conocen más de lo que me conozco a mí mismo, y no me había dado cuenta de lo herido que andaba hasta que me di cuenta que andabba herido. Así como suena. Al final de cuentas, ando Sentimettal.
Pero hoy no es día para ponerse tristes. HOY ES EL DÍA DEL ORGULLO GEEK, en honor a la aparición de The Hitchhiker's Guide to the Galaxy y, por supuesto, Star Wars. Así que hoy es día para sacar lo geek de uno y salir a la calle a desfilar: Elyse de PopCultureNerd ya se ofreció como voluntaria para dirigir el desfile conmigo. ¿Quién más se apunta?

Lo cierto es que no va a ser difícil:

HOY es el último día de LOST - y mañana será el último de mi serie pseudo-truncada sobre este fenómeno televisivo.HOY es uno de los episodios más esperados de GLEE: "Theatricality", y cantarán a Lady Gaga y KISS, lo que promete ser divertido. Sin lugar a dudas, Motiux, Puppi y PCN han de estar emocionadas al respecto.

Así que haré lo siguiente:

Saldré de trabajar y pondré STAR WARS.
Veré LOST (¡casi 3 horas y media!)
Veré GLEE.
Jejeje... creo que los Geeks no duermen.

Verde, blanco y rojo... y negro

2010-04-16T03:11:00.003-05:00

"Resulta que, en todas las novelas policiacas que se dignan de serlo, el culpable es uno de los personajes previamente analizado. Para que el lector pueda sorprenderse y decir: 'Claro, ya lo pensaba'."
Paco Ignacio Taibo II. Días de combate

Debo confesar algo que me da un poco de pena. Al recibir la convocatoria de Jen Forbus para Detectives Around the World, pensé inmediatamante en escribir sobre un detective literario mexicano. Pero el problema surgió en seguida: conocía poco sobre el género negro hispanoamericano; y mucho menos dedetectives surgidos de puño y letra de mexicanos.

Lo poco que conocía sobre la novela negra era un texto que leí en la preparatoria: El complot mongol de Rafael Bernal. Fue publicado en 1969, y muchos le atribuyen el inaugurar el género en el país. La novela es protagonizada por Filiberto García -el "Capitán"-, un matón revolucionario de 'saco de gabardina beige y sombrero de alas anchas' y que 'sólo sirve para hacer muertos, muertos pinches, de segunda', que se ve obligado a trabajar con el agente Graves (del FBI) y Laski (de la KGB) para investigar un complot que se gesta en el barrio chino de la Ciudad de México.

El complot mongol también fue adaptado a la pantalla grande en 1978, con Pedro Armendáriz Bohr en el papel protagónico. Francamente no he encontrado el filme, pero en cuanto lo haga, esperen algún comentario en el blog.

"En esta época nuestra, tan caótica, hay algo que, humildemente, ha mantenido las virtudes clásicas: el cuento policial... Yo diría, para defender la novela policial, que no necesita defensa... está salvando el orden en una época de desorden".
Jorge Luis Borges

Empecé a investigar y el nombre que resaltó fue el de Paco Ignacio Taibo II. Si bien nació en Guijón, España, muchos lo consideran escritor mexicano ya que vive en el país desde 1958 cuando su familia huyó del régimen franquista. A Taibo II lo llaman el fundador del género neopolicial en México, principalmente por la serie del detective Héctor Belascoarán Shayne. De esta serie he leído la primera entrega, pero consta de 10 novelas:

Días de combate (1976)
Cosa fácil (1977)
No habrá final feliz (1981)
Algunas nubes (1985)
Regreso a la misma ciudad y bajo la lluvia (1989)
Amorosos fantasmas (1989)
Sueños de frontera (1990)
Desvanecidos difuntos (1991)
Adiós Madrid (1997)
Muertos incómodos (2005)

Taibo II tiene también otra serie, con el escritor José Daniel Fierro, y otras obras por las cuales ha recibido varios premios. Algo impresionante es que en 1986 fundó, junto con el soviético Julian Seminov y otros autores, la Asociación Internacional de Escritores Policiacos (International Association of Crime Writers), y la Semana Negra de Guijón, donde se promueve la literatura policiaca.

The private detective of fiction is a fantastic creation who acts and speaks like a real man. He can be completely realistic in every sense but one, that one sense being that in life as we know it such a man would not be a private detective.
Raymond Chandler

De leer sobre Taibo II, encontré relación con Rafael Ramírez Heredia, a quien consideran el segundo padre de la novela negra en México. También tiene un detective duro y cínico: Ifigenio Clausel, en una trilogía:

Trampa de metal (1979)
Muerte en la carretera (1985)
Al calor de Campeche (1992)

En mi modesta opinión, [la novela negra] es un género que a partir de un crimen o una situación de gandallez, permite contar todo un contexto social, una ciudad, independientemente de que resulevas o no el crimen... El crimen es sólo un pretexto para contar ciudades.
Juan Hernández Lima

A estas alturas del partido ya estaba sorprendido. Sí existen varios detectives mexicanos. Sólo es cosa de encontrarlos. Aquí hay una lista de los que yo he hallado:

Evaristo Reyes de El miedo a los animales de Enrique Serna (por cierto, sí está traducido al inglés).
Timón de Atenas/Trevor/Mann (el nombre nunca es claro) y Félix Maldonado en La cabeza de la hidra de Carlos Fuentes. El autor llama a la obra una "parodia... de James Bond del subdesarrollo".
El comandante Jorge Zárate, en El factor VS, El caso del jugo de la eterna juventud, Para que ellos puedan vivir, Alas de cristal y Cafetos rojos de Gerónimo Martínez García.
Roberto Alatorre en Amelia Palomino de Ana María Maqueo.
Martín Meza en La muerte empieza en Polanco de Jomi García Ascot (autor a quien Gabriel García Marquez dedicó Cien Años de Soledad).
Próspero Carreón en Ciudad espejo, ciudad niebla de Gerardo Horacio Porcayo, ambientada en el combate a las drogas y el mundo dark en Cuernavaca.
Arturo Belano y Ulises Lima en Los detectives salvajes de Roberto Bolaño.

Y también existe un bizarro experimento literario llamado El hombre equivocado, escrito por 11 autores (Marco Aurelio Carballo, Joaquín Armando Chacón, Gerardo de la Torre, Hernán lara Zavala, Vicente Leñero, David Martín del Campo, Silvia Molina, Aline Petterson, Rafael Ramírez Heredia, Bernardo Ruiz y Guillermo Samperio).

¿Alguien tiene otras sugerencias?

Mexico: cultura ignorante

2010-04-16T02:04:00.004-05:00

Este post debió haberse publicado desde el miércoles, de acuerdo a mi programa para Detectives Around the World. Debido a una serie de complicaciones informáticas -y personales -la entrada se retrasó. Pero lo prometido es deuda.

Hablemos un poco de México, sin llegar a malas interpretaciones. Amo mi país y adoro el tricolor. Pero bien dicen que quien te ama te hará sufrir, así que haremos sufrir un poco a la Madre Patria. Por otra parte, este texto no pretende ofender a los autores o intelectuales "de verdad": sino a aquellos que "les quede el saco".

Mi debraye empezó porque, con respecto a la genial semana Detectives Around the World que organiza la ingeniosísima Jen Forbus de Jen's Book Thoughts, elegí la novela negra EL MIEDO A LOS ANIMALES de Enrique Serna. Y como parte del compromiso de selección de un libro, tenemos que hablar del setting, o sea del escenario donde se desarrolla el libro. Y después de terminarlo, hacer mis apuntes y realizar una re-hojeada para verificar detalles, noté algo sencillo: la Ciudad de México, el lugar físico donde ocurre prácticamente todo (porque Acapulco ocupa algunos capítulos), no tiene importancia. El verdadero escenario es el ambiente de corrupción en el país.

Y, si bien, la corrupción en el sistema policial no es noticia -o al menos no lo era en 1995, cuando se publicó EL MIEDO A LOS ANIMALES -, sí descubrí el miedo a los animales que escriben libros, los promueven o los publican.

Evaristo llega a la presentación de un libro de Perla Tinoco, infiltrado para buscar sospechosos, y se encuentra con que el logar no cuadraba con su vida anterior de periodista:

Había en el ambiente un olor a estabilidad financiera que chocaba con su idea romántica de la literatura. Para él todo escritor digno de ese nombre, más aún si era poeta, debía estar inconforme con la realidad y desesperado por cambiar el mundo.

Saliendo de ahí, entrevista un par de escritores que introdujeron con laudes a Tinoco durante la presentación, para darse cuenta de que sus discursos fueron hipocresía. La única razón por la que admiraban a la Tinoco, "virreina" de la Conafroc (sin duda parodia de la CONACULTA) era porque siendo

...la poetisa más cursi, ramplona y analfabeta de México, ha reptado con una habilidad increíble para llegar al lugar donde está.

Otra figura importante es Claudio Vilchis de quien escribe:

Es el típico literario exquisito, de ceja muy alzada, que se considera clásico en la vida, cuida su prosa hasta el engolamiento y sólo escribe sobre autores desconocidos en México, para deslumbrar al vulgo.

Las ratas como [Claudio Vilchis] no matan de frente: matan desde lejos con la firma de un memorandum.

Fue entonces cuando quise razonar las posibilidades de que en el ambiente literario real existan personajes como Vilchis o la Tinoco cuando, a final de cuentas -y según yo- la industria editorial no es completamente rentable (muchos literatos de renombre se dedican también a la diplomacia [véase Paz, Octavio; o Fuentes, Carlos] o al periodismo [véase Poniatowska, Elena]).

Viéndolo fríamente, la Cámara Nacional de la Industria Editorial Mexicana reportó que se venden 3,5 libros anuales por persona (yo ya rebasé mi cuota). Y de acuerdo con la Encuesta Nacional de Lectura de CONACULTA hecha en el 2006 el promedio de lectura per cápita en México es de 2,9 libros anuales (la UNESCO se ve menos favorable y arroja 2,8 como cifra -y repito, yo podría leer en Enero y cubrir la estadística. ¿De quién estoy haciendo la tarea?) . Sólo el 56,4% de los mexicanos mayores de 12 años leen (y el 32,5% son textos escolares).

Regresando al ambiente en México no es viable publicar ya que la probabilidad de que se traduzca en ventas ergo en dinero es baja. Por lo tanto, que el texto de un autor se lleve a imprentas es un logro: la competencia para la mayoría de los escritores nuevos no es crear un texto de calidad, ni siquiera la (mediocre) idea de crear un texto para un público, sino publicar. Sólo publicar. Y esto justifica la existencia de personas como Vilchis o la Tinoco, que conforman una oligarquía pseudointelectual que posee el poder de decidir quien es listo y quien no.

Y como publicar per se es un logro, existen otros personajes en el ambiente literario que sólo están en él por el mero prestigio de llamarse "autor publicado". Fabiola Nava, quien salía y se acostaba con quien ella creía podía ayudarle a que sus cuentos vieran la imprenta, pero para quien el ser literato es un nombre y no un trabajo...

...todo parecía indicar que la cultura en ella no era un alimento, sino un vestido.

Quiero insistir, sé que México es rico en historia y cultura; pero la nuestra idiosincrasia no nos tapa los ojos y nos desculturaliza espantosamente.

¿Ustedes, qué creen?

Reseña: El miedo a los animales de Enrique Serna

2010-04-12T22:59:00.005-05:00

Dormir la mona en la oficina era un hábito que Evaristo había perfeccionado al máximo.

Evaristo Reyes lleva varios años que "vendió su alma". Antes reportero de la nota roja, se convirtió en policía judicial para conocer el mundo "desde adentro" y escribir un libro a partir de sus experiencias. Después de mucho tiempo, llega a trabajar con el comandante Jesús Maytorena, uno de los hombres más corruptos que se hacen pasar por guardianes de la justicia.

Cuando a Evaristo le corresponde investigar al periodista Roberto Lima por insultar al presidente en uno de sus artículos, él decido advertirle para que huya del arresto. Pero Lima aparece muerto al día siguiente en su departamento, y las pistas apuntan a Evaristo. Entonces, él se ve obligado a buscar al verdadero asesino y así evitar ser inculpado. Infiltrándose en el mundo intelectual de la Ciudad de México, Evaristo se descubre nadando entre intrigas y traiciones, al mismo tiempo que elude las acusaciones de sus compañeros en la policía judicial.

Enrique Serna logra un buen trabajo en esta novela. Entreteje dos mundos de corrupción en el que la desconfianza se percibe en cada letra. Y si bien describe a los personajes en tan sólo algunas líneas, éstas bastan para entender el papel que desempeñan y sus relaciones con los otros personajes.

Evaristo es un hombre que ha sido transformado por su ambiente. Entrar en la policía judicial lo hizo a él corrupto ("Dime con quién andas y te diré quién eres"): participa del amiguismo y vive aterrorizado; perdió a su esposa e hija, y ahora consume cocaína. Pero se considera idealista, recuerda con cierta tristezas las épocas de periodista malpagado y conserva la esperanza de terminar su obra y consagrarse como escritor.

A los 45 años, desmadejado por las parrandas, envilecido por el trato cotidiano del hampa institucional, Evaristo necesitaba recordar que en algún momento había sido un periodista honesto.

Así es que, siente un cierto placer al infiltrarse en el mundo cultural bajo un seudónimo. Y al empezar a adentrarse y descubrir la corrupción en este mundo que idealizaba, empieza la frustración y desesperación.

Después de todo estaba lidiando con hijos de la chingada -muy cultos, eso sí, pero igual de cabrones que Maytorena...

Todos los personajes poseen moralidad cuestionable. Y es curioso (aunque frecuente en la novela negra mexicana) que la más honesta sea Dora Elsa, bailarina exótica y encueratriz.

La intriga se teje rápidamente en el texto. Empecé a desconfiar de los personajes más rápidamente que Evaristo; pero igual que él, buscaba alguien que sí fuera digno de confianza. Poco a poco la intriga se intensifica y la situación se vuelve desesperada, y es cuando las respuestas empiezan a salir a la luz.
Francamente, recomiendo el libro. No me considero un fanático de la novela negra mexicana y, sin embargo esta me mantuvo al borde del asiento. Y si bien tiene 15 años de su publicación, el ambiente se mantiene vigente -aunque exagerado- en el México de hoy.

Evaristo Reyes y El miedo a los animales, fueron mi elección para la semana Detectives Around the World organizada por Jen Forbus. Hay muchos otros blogs participantes y varios posts muy interesantes. Les recomiendo al detective misterioso de Naomi en The Drowning Machine; y los demás posts que Jen sugiere. También la pueden seguir en Twitter.

Why Don't THEY Do It on the STAGE?

2010-04-08T15:39:00.005-05:00

Como algunos sabrán, soy un Beatles-fan, gracias a la educación en casa. Uno de los primeros discos -en mi vida- que escuché completos fue Rubber Soul, seguido de Help! y, por las mismas razones, las canciones en estos tienen un lugar especial en mi memoria afectiva musical.

Por otra parte, soy un geek de la cultura popular (tampoco es un gran secreto), y lo cierto es que me entretiene el reality American Idol. Por un lado, porque creo que a partir de este programa, se puede descubrir al "next best thing" en la música -y hay buenos ejemplos: Kelly Clarkson, Carrie Underwood, Jennifer Hudson, Daughtry-; pero al mismo tiempo me frustra que en muchas ocasiones la visión de la gente que dirige este programa se encuentre tan limitada -y que esto se contagie a la comunidad votante-.

En fin, este martes el dicho programa el tema fue "canciones de Lennon/McCarthy" a.k.a. "Beatles y algo poco más". Y si bien este episodio fue un tanto menos traumático que otros anteriores, me asombra la poca musicalidad en la gente que eligieron los jueces (y votantes) este año.

En serio. Según yo, con The Beatles es difícil errarla. Hay canciones de todo tipo en su discografía: aquellas completmente divertidas y aquellas cargadas de liricismo y sentimiento. ¿Es tan difícil hacer un cover que sea, al menos, convincente? La historia prueba que sí puede conseguirse.

Aquí están, sin ningún orden específico, mis cinco covers favoritos de The Beatles (insisto, son MIS favoritos, no soy fan de Stevie Wonder, por ejemplo, y por eso está fuera de la lista):

With a Little Help from My Friends por Joe Cocker

Para ser justos, creo que es mi cover favorito. Además de que lo recuerdo bien como la canción de inicio de "Los Años Maravillosos", que formaron parte de mi cultura televisiva en la infancia temprana. Además de que era uno de aquellos programas que veía con mis papás los domingos.

I Want to Hold Your Hand por T.V. Carpio

Redúcele el tempo y se transforma en un lamento lesbiánico desgarrador. No soy un gran fanático del filme Across the Universe, pero algunas de las versiones de las canciones se me hacen buenas. Y ésta encabeza la lista, aunque la escena no me gusta nada (si quieren no vean el video, sólo escuchen).

[También me gusta bastante la versión de Let It Be].

Blackbird por Sarah McLachlan

La grabó para el soundtrack de I Am Sam, y hay algo en la voz de Sarah que hace aún más gloriosa la canción. Véanla grabada de una presentación en vivo aquí.

Across the Universe por Fiona Apple

Tenía que ser una cantante bizarra la que cantara esta canción para el soundtrack de Pleasantville. En mi opinión, creo que le queda perfecto a su voz.

Eleanor Rigby por Aretha Franklin

Amo a la Reina del Soul. Sólo la oigo cantar, y cierro los ojos y alzo los brazos. Transformó una de las más grandes canciones en otra cosa también enorme. ¿Cómo no amar esta reinvención?

Por otra parte... habrá quien diga que no es lo mismo lo que hagan estos artistas que los "wannabes" de Idol; que no hay forma de que consigan hacer covers brillantes. Yo digo 'pamplinas', se trata de que logren algo convincente. Y de respetar la obra original. 'Hacerla propia', pero respetarla. Ya otros pudieron, ¿por qué no ellos?

(Esta última es una versión de caridad para Haití. Si pudiera comprarla en México, lo haría)

Ιθάκη y primeras veces

2010-04-02T22:56:00.006-06:00

Mi contribución a la primera Odisea Literaria finaliza con esta entrada. Y digo primera porque me gustaría verla convertida en tradición. Los envíos están hechos y, de acuerdo a una noticia via twitter, el segundo y último libro llegó a su destino el 30 de marzo.

La idea surgió de algo que me sorprendió. Si yo creía que tomaba mucho tiempo conseguir libros en México -no sólo las traducciones, sino también en su lengua original-, es porque muchos de ellos tardan también en llegar a Estados Unidos. Así es que, mi (quizás) primo lejano le0pard13 consiguió (via Europa) dos libros que aún no se publicaban en el Vecino del Norte, y "reunió" un grupo de lectores y blogueros diverso: PCN, Jen, Corey, Naomi y un servidor; para enviarnos estos dos libros, firmarlos y... (ya lp13 reportará la etapa final, espero).

Sobra decir que me honró la propuesta desde el principio, además de ser el único representante internacional del "evento" (residencialmente hablando, al menos). Y cabe decir, también, que al terminar la experiencia me sentí aún más contento.

Entonces los libros se enbarcaron en una Odisea y, quizás, los participantes fungiomos como Circe, Polifemo o las sirenas, para que ahora se arriven a Ítaca.

Los dos libros no podían ser más distintos. Las situaciones que viven los personajes son polos opuestos, sus motivaciones radican en ideales distintos, la gente que los rodea no tiene similitud. En fin, para no adentrarme mucho, reseño brevemente las dos obras:

OR SHE DIES de Gregg Hurwitz

Patrick recibe un misterioso DVD. En él, se descubre a sí mismo videograbado en la privacidad de su casa. realizando tareas cotidianas. Entonces empieza a dudar de las personas que se encuentran a su alrededor. Y después recibe un correo electrónico con indicaciones: "HAZ LO QUE DECIMOS. O ELLA MUERE".

OR SHE DIES es la primera obra de Hurwitz que he leído y he de decir que me gustó mucho. El paso en la lectura es ágil y (cliché o no) me mantuvo aferrado a las páginas. La narración es ágil y las descripciones precisas. Y, además, la trama se desarrolla rápido (o es quizas que no pude despegarme de las páginas), y sin dejar atrás los giros inesperados. Un buen thriller.

Pero OR SHE DIES no deja a los personajes atrás. Patrick, el protagonista está definido perfectamente desde las primeras páginas, desde su situación de vida, su matrimonio con Ariana, su relación con los vecinos y compañeros de trabajo, y sus motivaciones. Se vuelve imposible no empatizar con la situación y enredarse en las aventuras -y desventuras- con él. Y lo mismo ocurre con otros personajes.

En particular, me pareció particularmente cautivadora la detective Sally Richards, lesbiana sin pelos en la lengua, que devela todos sus pensamientos con este discurso:

"I don'tlike generalizations. I put stock in global warming and the second amendment. I think war is sometimes the answer. I believe in Yoda, Gandalf, and Jesus. I like veal and porn -not in that order and not together. It's a complicated damn world, and I think this thing stings to high heavens."

En mi opinión, una lectura bastante recomendable. Habrá que conseguirla en Amazon UK.

THE GENTLEMEN'S HOUR de Don Winslow

Otra primera vez con otro autor. Es secuela de THE DAWN PATROL que ya recibí de mi compra en Amazon, pero perdió un chin-chan-pu (contra Robert Crais) y tendrá que esperar un poco.

Boone Daniels, surfista y detective privado (en ese orden), decide quedarse a surfear en la Hora de los Caballeros -frecuentada por veteranos y empresarios- y recibe un encargo de uno de ellos para vigilar a su mujer; por otro lado, Petra Hall le pide ayuda en la defensa del asesino de una leyenda del surf. Al adentrarse en los dos casos, Boone descubre complicaciones que lo llevan a alejarse de sus amigos y a adentrarse en peligros inesperados.

Siendo francos, me tomó tiempo tomarle el paso a THE GENTLEMEN'S HOUR, en particular por el lenguaje lleno de slang de surf. Una vez domado el lenguaje, descubrí que los recobecos y complicaciones en la trama la hacían más y más interesante y atrapante. Los dos casos en los que se involucra Boone generan, poco a poco, esa típica angustia en el lector por que "todo salga bien".

Y Boone Daniels es todo un personaje. Si bien como secuela, THE GENTLEMEN'S HOUR no ofrece una descripción completa, poco a poco queda completamente dibujado frente a uno. Es un man's man: leyenda del surf, con miedo al compromiso -culpa de una mujer ideal o idealizada-, con problemas económicos y un grupo de amigos incondicional (de esos que, aunque no te hablen te "hacen el paro"). Basta un par de descripciones para entender a Boone completamente:

"A prenatal sufer in his mother's womb, the ocean is his church, and he's a daily communicant."

"Face it- whether we know it or not, we're always surfing."

Vale la pena deslizarse por sus páginas. Y si THE DAWN PATROL es así de bueno, terminaré igual de clavado.

LOST: Colisión

2010-03-22T23:44:00.004-06:00

(Pido disculpas por estar "perdido" un tiempo de la blogósfera, espero recuperar el ritmo perdido).

En honor a la última temporada de LOST, decidí hacer mi propia serie de las razones por las cuales me transformé en un ávido fanático, sin revelar nada de la última temporada. Este es el quinto post de esta serie.

V. Sorpresas (escenas WTF!)

Hay que reconocerlo. Toda serie de televisión debe ofrecer una que otra sorpresa o correr el riesgo que la gente cambie de canal. Pero es cierto que es también importante el cómo esta serie hace a uno brincar del asiento y exclamar WTF! Así es que aquí ofrezco algunas de mis revelaciones o sucesos inesperados favoritos, en orden crónológico.

(OK. Si no han visto LOST, lean lo siguiente bajo su propio riesgo.)

1. John "Ruedas" Locke (1.04 Walkabout). Antes de llegar a la Isla, Locke no podía caminar. ¿Por qué? Otro de los misterios que lo mantienen a uno en suspenso.

2. La escotilla (1.11 All the Best Cowboys Have Daddy Issues) ¡Hay una maldita puerta en el maldito piso de la maldita Isla! ¿Algo más?

3. Kiss Kiss Bang Bang (2.20 Two for the Road) Michael mata a Ana Lucia y a Libby. Y Libby ni siquiera tuvo un capítulo céntrico -y estaba catalogada como "main cast"-.

4. La Isla 2.0 (3.04 Every Man for Himself) Hay otra isla. Say what?

5. Not Penny's Boat (3.22/23 Through the Looking Glass) Si bien se sentó el camino para la muerte de Charlie, la escena en su totalidad fue excelente, en mi opinión.

6. We have to go back! (3.22/23 Through the Looking Glass) La introducción del flashforward fue excelente. Y me hizo esperar con ansias la 4ª temporada.

7. Sayid y WTF! (4.3 The Economist) Sayid mata gente en el futuro -eso no es noticia- pero le reporta a Ben. ¿En serio?

8. Sun y... (4.7 Ji Yeon) Flashback/flashforward/flashback/flashforward en un sólo capítulo y es al final que uno se entera que Jin nunca salió de la isla. Chale.

9. ¡Se mueve! (4.12/13 There's No Place Like Home, Part 2) Ya sé... ¡pero fue asombroso!

10. Mommy shot me! (5. 14 The Variable) En el máximo caso de negligencia materna, Eloise mata a su hijo antes de siquiera tenerlo. Eso sólo pasa en LOST.

En fin. ¿A quién no le gustan las sorpresas? ¿Hay otras escenas que los dejaron "clavados"?

LOST Reasons

I. Inicio explosivo
II. Personajes
III. Narrativa
IV. Misterios
V. Sorpresas
VI...

Licencia artística

2010-03-09T17:25:00.003-06:00

Tengo un conflicto con algunas -o mejor dicho, muchas- adaptaciones fílmicas. Me refiero particularmente a la transformación de una obra literaria en una película.

Hace algunas semanas, decidí leer EL LADRÓN DEL RAYO (The Lightning Thief), el primer libro de la serie Percy Jackson and the Olympians de Rick Riordan. En realidad, lo que me motivó a comprarlo y abrirlo fue el hecho de que supe que iba a estrenarse el filme (eso de ver los espectaculares de filmes por venir en la entrada del cine es un excelente método de mercadotecnia, en mi opinión). Pero, igualmente, quise disfrutar este libro a sabiendas de que era el juego del autor con la mitología griega en la época actual.

Los dioses griegos aun existen y Percy Jackson, hijo de un miembro del Panteón Olímpico, debe huir de las criaturas de los mitos y refugiarse en el Campamento Mestizo. Pero una vez ahí, es acusado de ser EL LADRÓN DEL RAYO, y haber hurtado el arma de Zeus. Por eso, con ayuda de Grover -un fauno protector- y Annabeth Chase, hija de Atenea, deberá encontrar el rayo y evitar una guerra cósmica

En realidad el libro me pareció simpático. Si bien no es una historia espectacular ni la trama demasiado original (nótense los muchos parecidos a Harry Potter), EL LADRÓN DEL RAYO es una lectura amena, sencilla y agradable. Los personajes tienen caracteres bien definidos y las diversas explicaciones -o justificaciones- para la presencia de los monstruos mitológicos en la historia son también emocionantes. Además, la historia devela, poco a poco, un plan ulterior y revela un villano inesperado que da la pauta a que se construyan las secuelas. En particular, me quedaron ganas de continuar con la saga.

Pero sólo en libro, porque la adaptación a la pantalla grande me pareció un fallo. La historia está completamente alterada y muchos de los personajes parecen el producto de las páginas de Riordan pasadas por una licuadora. Muchos de los dioses pasan a segundo -o tercer- plano, y omiten las apariciones de algunos que en el libro intensifican el misterio (llevando a la pantalla otros que, además, siendo honestos no tienen nada que ver). Y es triste, porque desperdiciaron un cast interesante (Sean Bean, Kevin McKidd, Uma Thurman, Rosario Dawson, Katherine Keener, Pierce Brosnan, Melina Kanakaredes...)

En particular, me parecieron lamentables lass representaciones de Hades y Perséfone. Y más aún Perséfone quien, de acuerdo a la cronología de la historia, no tiene nada que hacer en el inframundo (pues, como saben, ella sólo vivía con su marido un tercio del año en invierno, ¡y no durante el solsticio de verano!).

Francamente, después de salir de ver el filme me quedé con la impresión de que los no leyeron el libro. Y me recordó también aquel video de YouTube en el que la niña de 3 años narraba Star Wars. ¿Será que le preguntaron a ella de qué se trataba la obra de Riordan?

Sabemos que hay adaptaciones fílmicas o televisivas que se benefician de la licencia artística. Un claro ejemplo es True Blood, que ha realizado cambios -algunos descarados- a la obra de Charlaine Harris pero conservando su esencia.

Y de aquí mi pregunta. ¿Qué tanta licencia artística se puede dar un guionista para adaptar un libro a la pantalla grande -o la pantalla chica? ¿Cómo saber de antemano si los cambios a la historia original favorecen o perjudican la nueva historia?

Toma dos

2010-03-04T22:45:00.005-06:00

Ya llegó el paquete donde estaba THE GENTLEMEN'S HOUR de Don Winslow, enviado por Naomi desde Ohio. Este libro es parte de la Odisea Literaria organizada por le0pard13.

Terminaré El miedo a los animales y devoraré TGH, a menos que llegue The Dawn Patrol antes, en cuyo caso me daré más prisa.

Estoy contento, porque mi ritmo de lectura ha incrementado bastante. En febrero llevaba 9 libros; a ver si para abril supero la marca.

LOST: Orientación

2010-03-04T01:26:00.010-06:00

En honor a la última temporada de LOST, decidí hacer mi propia serie de las razones por las cuales me transformé en un ávido fanático, sin revelar nada de la última temporada. Este es el cuarto post de esta serie.

IV. Mitología

A partir del primer capítulo, LOST se ha encargado de crear misterios. Algunos de ellos se fueron resolviendo durante la serie, pero otros tantos han quedado por develar. Y es esta 6ª y última temporada la que promete responder a todas las preguntas. Son los misterios -además de los personajes y sus historias personales- los que hacen "caminar" a la trama.

En un principio, la gran cuestión es ¿por qué se estrelló el avión? Un accidente aéreo de ese tipo: un avión partiéndose a la mitad a medio vuelo es un hecho extraño, además de que había experimentado una falla en las comunicaciones y que, por lo tanto se encontraba fuera de ruta con fin de corregirla en otro aeropuerto. Al finalizar la segunda temporada, queda claro cuál fue la razón del accidente (no necesariamente de la falla en la radio)... y al terminar la quinta advertimos, también, que existía un plan detrás de esto.

Y sólo en la primera temporada, surgen más dudas: ¿qué es esa Isla? ¿qué es "el monstruo"? ¿Cuál es "la enfermedad"? ¿Quienes son "los Otros"? ¿Por qué quieren a Claire? ¿o a Walt? ¿qué hay en la escotilla? ¿Qué significan "los números"? ¿Están vivos los pasajeros de la cola?

A final de cuentas, al final de la quinta temporada quedan algunas interrogantes aún por responder. He aquí las que más intrigado me tenían (partiendo del principio que, aunque algunas se han resuelto en mayor o menor medida durante la sexta temporada, es con estas preguntas con las que sintonicé el inicio de temporada):

1. ¿Quién es Jacob? Desde la tercera temporada empezó a surgir el nombre y poco a poco cobró más importancia. No fue sino hasta el capítulo final del año pasado que se reveló que Jacob tenía un rostro (Mark Pellegrino)... y que, de alguna manera, participó en la vida de los personajes aun fuera de la Isla. Y si, además le sumamos la intrigante escena inicial del final de la quinta temporada, la duda aumenta:

2. ¿Qué es el Monstruo? Se "come" al piloto. Se revela frente a Locke y Eko. Lo detienen con la barrera sónica, pero ¿qué es? Rousseau revela que es un sistema de seguridad, pero ¿será cierto? [La respuesta se devela en el inicio de la 6ª temporada].

3. ¿Qué importancia tiene Walt? ¿Por qué lo secuestraron los "Otros"? ¿Por qué lo dejaron ir? ¿Tiene, de verdad, poderes especiales?

4. ¿Dónde está Claire? Christian Shephard se le aparece y decide ir con él en la selva, pero no sabemos qué le pasó o por qué [Si bien hay algo de revelación en los capítulos que han transcurrido, las preguntas no han sido del todo contestadas].

5. ¿Quién es Richard Alpert? El personaje de Nestor Carbonell ha aparecido varias veces desde la tercera temporada, pero nunca ha quedado claro muchas de las interrogantes alrededor de él: ¿Quién es realmente? ¿Qué relación tiene con Jacob? Y sobre todo, ¿por qué rayos no envejece?

6. ¿Qué onda con Libby? Contrataron a Cynthia Watros como principal durante la segunda temporada y, justo después de enterarnos que había una relación extraña con Hurley (estuvieron, al mismo tiempo, internados en un instituto) muere a manos de Michael. Y, además, de pronto es responsable en gran medida de que Desmond se encuentre en la jungla, porque fue ella quien le regaló el barco.

7. ¿Qué es la Isla? Tiene propiedades electromagnéticas capaces de derribar un avión en pleno vuelo. Pero además, también tiene una cualidad curativa y, en ella, los paralíticos caminan y el cáncer recede. Pero, de pronto, no sana apendicitis ni tumores en la espina dorsal. Además, no se encuentra en ningún mapa, viaja en el tiempo y, por si fuera poco, hace falta un péndulo especial para calcular cómo llegar a ella. Bizarro.

8. ¿Qué significado poseen los "Números"? 4, 8, 15, 16, 23 y 42. Se repiten muchas veces a lo largo de la trama: números de lotería, código para insertar en una computadora, playeras deportivas, grabado en una compuerta... además de sus apariciones individuales y múltiples referencias, pero ¿qué significan? ¿O es sólo una técnica de los guionistas para mantenernos intrigados?

9. ¿Qué onda con Desmond? Él, de alguna manera, rompe todas las reglas del viaje en el tiempo que se han planteado en la historia, sobre todo en sus "viajes" sólo durante "Flashes Before Your Eyes" y "The Constant" (que son un rompimiento agradable de las técnicas del flashback utilizadas en el resto de los capítulos), pero también descubrimos que su labor en la Isla no ha terminado, aun cuando se encuentra fuera de ella. Además, ¡puede ver el futuro! Sin duda es uno de mis personajes favoritos.

10. Y, por supuesto, ¿qué consecuencias tiene haber detonado la bomba... o el enfrentamiento entre Ben y Jacob? A final de cuentas, ésta es la premisa del inicio de la 6ª temporada. Y la justificación de la nueva técnica narrativa.

Lo cierto es que los misterios de LOST nos tienen pegados al televisor. Incluso, existen personas que se devanan los sesos creando teorías y buscando claves y pistas en los capítulos. No dudo que muchos de los llamados "misterios" no sean mas que jugarretas narrativas, algunos otros tengan respuestas interesantes -y otros quizás no tanto- y muchos se queden por siempre sin resolver pero, a final de cuentas, son la razón porque tomamos el control remoto y nos sometemos a otra sesión de preguntas y respuestas...

LOST Reasons

I. Inicio explosivo
II. Personajes
III. Narrativa
IV. Misterios
V...

Listo el pollo...

2010-02-24T22:57:00.010-06:00

Hoy fue Día de la Bandera...

Y aprovechando la festividad, comento que ya terminé el Reto México 2010, como fue sugerido por Sylvia de Classical Bookworm. Al día de hoy, están terminados los siguientes libros:

DÍAS DE COMBATE, de Paco Ignacio Taibo II.

Es una novela negra, primera de la saga del detective Hector Belascoarán Shayne. Si recuerdan bien, empecé a leerla con fin de decidir si sería la lectura con la que participaría en la semana "Detectives Around de World" dirigida por Jen.

DÍAS DE COMBATE me pareció una interesante, y de prosa sencilla, aunque en ocasiones lo sentí demasiado episódico y con la conclusión un tanto forzada.

Lo cierto es que el personaje de Belascoarán Shayne tiene un carácter muy definido: un antihéroe que deprecia una vida clasemediera y se convierte en detective privado...

...en la línea de los detectives inductivos, cuasimetafísicos, de carácter impresionista, al que le vale verga las huellas digitales.

...y cuyo único objetivo es atrapar a un misterioso estrangulador de mujeres.

En particular, DÍAS DE COMBATE no fue mi lectura favorita en este año, aunque decidí darle el privilegio de la duda, porque existen más entregas en las que, quizás cambie de opinión. La siguiente se llama COSA FÁCIL.

LOS DOCE SELLOS, de Gaby Da Silva

Esta ha sido mi lectura favorita de material mexicano en este año. Y mi reseña se encuentra en un post anterior.

CAFÉ TOSCANA, de Susana Silva

Que, honestamente, no recomiendo. Si bien la historia es un poco interesante, la prosa es pésima y, francamente, pasé más tiempo molesto por la falta de lingüística que poniendo atención a la trama.

En vista de que terminé ya con los requisitos básicos del Reto México 2010, me he propuesto acabar el año habiendo leído, al menos 10 más. Francamente no creo que sea tan difícil.

La lista actualizada de mis propuestas de lectura está como sigue:

Manuel Payno. Los bandidos de Río Frío. Voy a ser franco; este libro empecé a leerlo hace mucho tiempo, pero nunca lo terminé, y por eso encabeza la lista.
Ignacio Manuel Altamirano. El Zarco. He leído mucha de la obra de Altamirano, pero por alguna razón éste siempre se ha escapado.
Carlos Fuentes. La región más transparente.
Jorge Volpi. El fin de la locura.
Enrique Serna. El seductor de la patria.
Jorge Ibargüengoitia. Los pasos de López.
Elena Poniatowska. Paseo de la Reforma.
Enrique Serna. El miedo a los animales.
[EL LIBRO QUE ME RECOMENDÓ MONTSE, QUE NO ENCUENTRO DÓNDE LO ANOTÉ]

La novela negra EL MIEDO A LOS ANIMALES de Enrique Serna será mi contribución por México para "Detectives Around the World", con el detective Evaristo Reyes.

LOST: Ráfagas ante tus ojos

2010-02-22T22:00:00.002-06:00

En honor a la última temporada de LOST, decidí hacer mi propia serie de las razones por las cuales me transformé en un ávido fanático, sin revelar nada de la última temporada. Este es el tercer post de esta serie.

III. Narrativa

Desde el primer episodio, LOST dejó claro que el método narrativo no sería convencional. Los personajes están escritos de manera tridimensional y, por lo tanto, tienen un pasado y un futuro.

Durante el capítulo piloto, se conoce a los personajes desde incluso antes de que el avión se estrelle en la isla (suceso con el que "arranca" la serie), a través de flashbacks que reflejan segundos antes del accidente.

(Fragmento del episodio 1.01 Pilot, Part 1)

Pero a partir del siguiente capítulo (Tabula Rasa), uno de los métodos más revelatorios del drama es a través de estos "vistazos" a las vidas anteriores de los personajes: cada capítulo está centrado en uno de ellos y revela sus motivaciones y secretos del pasado y, en muchos casos, sus motivos para encontrarse en el Vuelo 815. Y es vía flashback que descubrimos quién es el fugitivo, el estafador, el drogadicto, el millonario... quién está enfermo, o lo estuvo... y más...

(Fragmentos del episodio 3.21 Greatest Hits)

Y conforme evolucionaba la historia, quedó claro que ya se conocía a la mayoría de los personajes y que quedaba -quizás -poco por revelar. Y fue entonces cuando la narrativa tomó una dirección distinta, enfocada en el futuro. Y la trama se extendió a los momentos "post-Isla", con los flashforwards.

Y cuando el presente alcanzó al futuro, la historia se trasladó a un pasado más lejano... para finalmente -en esta última temporada- tomar un giro completamente diferente. Pero como prometí no revelar nada de los últimos capítulos, se los dejo de tarea...

Y así fue como el método narrativo de la serie también me atrapó, pero existen otras más razones.

LOST Reasons

I. Inicio explosivo
II. Personajes
III. Narrativa
IV...

De una ida y una vuelta

2010-02-18T20:27:00.006-06:00

Por motivos de trabajo, tuve que hacer una travesía suicida. Fui a Querétaro y volví en una noche. Lo triste es que, por el tiempo que estuve allá, no pude visitar a nadie. Aún así, me acompañó un buen amigo: un libro (de hecho iban dos, pero el otro se quedó guardado en la mochila). En este caso fue: EL NIÑO CON EL PIJAMA DE RAYAS (The Boy in the Striped Pyjamas), de John Boyne.

EL NIÑO CON EL PIJAMA DE RAYAS es una historia sobre el Holocausto narrada como una historia infantil (hay una seria discusión sobre si esta historia es adecuada para niños, pero el mismo se recomienda para mayores de 13 años).

En mi opinión, es una lectura amena y emotiva, si bien sé que ha generado controversia y -como buen libro controvertido -esto ha aumentado sus ventas. También sé que lo adaptaron en un filme con David Thewlis y Vera Farmiga, que aún no he visto y quizás me atreva algún día.

El punto con los libros -y películas- acerca del Holocausto -así como de muchas otras de las Grandes Tragedias de la humanidad -es que no son mi elección principal de lectura, porque suelen angustiarme (y esto no es una de mis razones favoritas para leer -o ver películas). Aun así, ésta se me hizo interesante y agradable. La forma en que se describen las situaciones y vislumbran la tragedia en Auschwitz a través de la mirada inocente de un niño de 9 años revela la moraleja de una manera sutil, si cruda.

El chiste es que el libro me aligeró el viaje. Es un hecho definitivo que una situación desesperante y estresante puede volverse un poco más amena acompañado de un libro. Y es curioso cómo muy poca gente lo sabe.

LOST: Extraño en un lugar extraño

2010-02-14T17:58:00.009-06:00

II. Personajes

No estoy inventando el hilo negro al decir que sin personajes no hay historia. De no ser atractivos los personajes en una narración, la historia misma se vuelve tediosa y pierde su encanto. Esto es, en general, el caso de LOST. Si bien, no todos los personajes han sido geniales; la gran mayoría, con sus secretos e intrigas, han intensificado la mitología de la serie.

Así que no voy a describir a todos los personajes de la saga. Simplemente, mencionaré a mis diez personajes favoritos: con los que más me he identificado y los que más han despertado mi obsesión por la serie. Y aquí van...

10. Rose y Bernard Nadler

Simple y sencillamente, ¿quién no quisiera vivir un matrimonio como ellos? Rose y la certeza de que su marido estaba vivo; el reencuentro en la segunda temporada; la revelación del cáncer de Rose y su misteriosa recuperación; sus muestras constantes de devoción, y esos diálogos y pequeñas peleas; y el descubrimiento final de que habían creado su lugar de retiro en la Isla son algunos de los detalles que me hacen pensar que así quisiera llegar a la tercera edad con mi media naranja.

9. Dr. Juliet Burke

Cuando apareció en "escena", al iniciar la tercera temporada, pocos creían que fuera a tener ese impacto en la historia. Ella es culpable de la parte conclusion de la quinta temporada y de los hechos de la sexta. Y fue durante su última temporada como personaje principal que causó más revuelo: era una opción amorosa para Jack... pero resultó convirtiéndose en la pareja ideal de Sawyer. Y la forma en que esta relación fue incluida en la historia fue sutil y sencilla: natural. Y sus escenas en la conclusión de la última temporada hacen pensar en que debió merecer, al menos, una nominación al Emmy y al Globo de Oro.

8. Charlie Hieronymus Pace

¿A quién no le gusta una historia de redención? Y el ex-adicto a la heroína acaba su vida de una manera heróica, si bien construida a lo largo de la tercera temporada, con ese diálogo no hablado "NOT PENNY'S BOAT". Además de ser un personaje simpático, su lucha contra la adicción -y contra la opinión de los demás- fueron momentos de profunda emoción en la serie.

7. Sayid Hassan Jarrah

Otro personaje con un trasfondo de moral ambigua que, sin embargo, está buscando al amor de su vida. Un "Oficial de Comunicaciones" del Ejército Republicano iraquí durante la Guerra del Golfo, cuyo pasado lo tortura -irónico, pues su pasado es de torturador. Además de que me asombró sobremanera su inclusión en la serie a sólo 3 años de los atentados del 9/11.

6. Daniel Faraday

Sus primeras apariciones empezaron a revelar varios de los misterios de la Isla. Faraday es un físico que se dedica al estudio del espacio-tiempo. Y fue también con su primera aparición que LOST empezó a incursionar más en los terrenos de la ciencia ficción. Como todos en la isla, Faraday está relacionado íntimamente con la historia de ésta: sus padres son ni más ni menos que otros dos de los personajes más misteriosos de la saga.

5. Richard Alpert

"Ricardus" o "Richardus" es otro personaje que me intriga precisamente porque -incluso a hoy-, cada una de sus apariciones revuelve más y más los cerebros de los Losties (como el mío), y genera más preguntas: ¿por qué no envejece? ¿por qué Locke debe ser el líder?, y más...

4. Dr. Christian Shepherd

Y es que cada vez que el difunto aparece en la pantalla, entreteje aún más las historias de los personajes. Christian Shepherd es, desde la primera temporada, la personificación de la famosa teoría de los "seis grados de separación"; a través de él, tienen relación previa al accidente Jack, Claire, Ana-Lucia, Claire y quizás más...

3. Desmond David Hume

Y su "See you in another life, brotha'". En mi opinión, los inicios de temporada (exceptuando el capítulo piloto, que mido con "otra vara"), no tienen comparación con el de la segunda en que no parecía que había empezado todavía. Y después, sus revelaciones y su relación con Penny Widmore... Insistiré durante mucho tiempo que la escena en "The Constant" de la llamada telefónica entre los Penny y Des es una de las escenas en televisión más emotivas que he visto.

2. Johnathan Locke

Ninguna lista de personajes de LOST estaría completa sin Locke y Ben (mi personaje favorito). John es el primer verdadero misterio de la Isla. Primero, el hombre que vio al ojo de la Isla... caminó después de estar paralítico y, luego muere y sigue vivo. Pero es un hecho que no hay interacciones más intensas entre personajes como entre él y...

1. Benjamin Linus

El traidor... el falso Henry Gale... el líder de los "Otros". Michael Emerson y Terry O'Quinn son los únicos dos actores de LOST que han recibido un Emmy por la serie, y en mi opinión, son bien merecidos. Ben es manipulador y mentiroso y, en un momento sorpresivo, se desmorona por la muerte de su "hija". Sólo un gran actor logra tomar un papel tan difícil y hacerlo creíble.

¿Ustedes qué opinan? ¿Hay algunos que crean que deba introducir en mi lista? ¿Quiénes son sus favoritos?

LOST Reasons:

I. Inicio explosivo
II. Personajes
III...

El sello de Gaby

2010-02-09T19:24:00.008-06:00

Reseña de LOS DOCE SELLOS de Gabriela Da Silva

Generalmente, cuando decido abrir un libro es por recomendación o porque la portada -y también el texto de la contraportada -son atractivos. Abro la primera página con expectativas, pero sin preocupación: el libro puede gustarme o no, y mi vida no cambia.

Sin embargo, en algunas ocasiones (ya ocurrió con las antologías del Gordo), tengo frente a mí el fruto del trabajo y la imaginación de un amigo. Y entonces las expectativas no cambian, pero sí la preocupación: quiero que me guste el texto, porque quiero que mi amigo tenga éxito. Evidentemente, procuro ser objetivo y no dejarme llevar -sólo -por el cariño que le tengo a esta persona.

Esta vez, Gaby Da Silva decidió escribir una novela: LOS DOCE SELLOS. A Gaby la conocí, durante mi época más geek, en la Sociedad Tolkiendili de México. Ella es una bibliófila (además de Licenciada en Letras por la UNAM), otaku declarada, con algo de twittera y mucho de amiga. Y tomó la pluma y dibujó una historia de intriga, suspenso y magia en un opus primum cautivador.

En LOS DOCE SELLOS, Umberto es parte de un grupo de huérfanos adoptado por un enigmático y mezquino Hechicero itinerante. Este Maestro, emplea a los niños en sus espectáculos, donde cuenta historias del reino de Lavinia, hasta que son invitados a un festival en la corte del príncipe de Malena. En la fortaleza ocurren una serie de eventos misteriosos -y peligrosos- y Umberto se atrapado entre dos mundos para intentar resolver el misterio y salvar a su pequeña e improvisada familia.

LOS DOCE SELLOS entreteje misterio con magia, religión con política, y generosidad con intriga. Lavinia es un reino construido no sólo con espadas y guerras, sino también con ideologías, leyendas, mentiras y alianzas. Y los personajes se ven envueltos en situaciones que son más grandes que ellos.

Lo primero que suege de las páginas de LOS DOCE SELLOS son los personajes: los huérfanos "adoptados" por el Maestro, y el Maestro mismo. Y poco a poco surgen las demás personas que marcan la vida de los niños. A través de la narración conocemos sus características físicas, pero es por medio de los diálogos -escritos como charla casi cotidiana -que aprendemos de sus personalidades y aspiraciones. Es, con sus pláticas que sentimos pena por Constanza, nos burlamos con Alejo, nos enamoramos con Escela, o reímos con la inocencia de Amado. Están plasmados en las páginas con tal sencillez que cobran vida al pasar las hojas.

Y en la trama, Gaby no se apoya las batallas con espada y los duelos de magia (que no faltan), sino que construye una historia de suspenso en el que las preguntas surgen aun antes de que llegar a los sucesos dramáticos: ¿De dónde vienen esos niños? ¿Quién es el Maestro? ¿Cuáles son LOS DOCE SELLOS? ¿Qué rayos está pasando? Se trata, en realidad de una novela de suspenso ambientada en una realidad ficticia.

En lo particular, me pareció un éxito. Creo que los amantes de la fantasía encontrarán un nuevo mundo del cual enamorarse; los seguidores del suspenso, una alternativa a las armas de fuego; y los demás bibliófilos hallarán en LOS DOCE SELLOS una novela inteligente y prometedora. Yo, honestamente, no pude despegarme de las páginas y cuando dí vuelta a la última me quedé queriendo más (y no digo ésto porque Gaby sea mi amiga).

Lo recomiendo ampliamente.

Veredicto: Dejará su SELLO.
Calificación: 9

LOS DOCE SELLOS fue publicada por editorial ITACA en Noviembre de 2009. Y como es novela de manos mexicanas (aunque de corazón un tanto japonés), también cuenta para mi Reto México 2010.

Pronto publicaré también una entrevista con la autora. ¡Felicidades, Gaby! Y ojalá haya secuelas.

LOST: El principio del fin

2010-02-04T15:39:00.008-06:00

Ya llegó. El martes empezó en Estados Unidos la 6ª y última temporada de mi serie favorita en la televisión. Lost. Me confieso capturado por este programa desde el capítulo piloto. Y es que, en mi opinión, tiene todos los ingredientes para crear una excelente saga.

Así es que en honor a su última temporada, decidí hacer mi propia serie de las razones por las cuales me transformé en un ávido fanático, sin revelar nada de la última temporada.

I. Inicio explosivo

Sin más preámbulos, Lost inició con un hombre (interpretado por Matthew Fox) que despierta herido en una selva, y corre hacia una playa donde encuentra el caos: un avión estrellado. Mientras el hombre recorre el lugar se empieza a ver la gente: un hombre desubicado, un oriental llamando a alguien, otro hombre grita "¡Walt!", una muchacha desesperada, un hombre atrapado entre los escombros, una mujer embarazada, un joven dando RCP a una mujer, alguien es succionado por la turbina aún encendida. Mientras ayuda a la gente, por fin alguien pregunta:

- Hey! What's your name? (¡Oye!, ¿cómo te llamas?)
- JACK!

Para qué revelo más... aquí está este inicio del capítulo Piloto.

Después de esto, el drama se desarrolla. Surgen las interacciones humanas: todos tienen secretos. Descubren que nadie sabe dónde están y que el rescate no vendrá pronto. Y la revelación final, La Isla -el lugar donde se encuentran -empieza a cobrar personalidad propia (un "monstruo", una transmisión...) y, aparentemente, este mismo sitio no los dejará salir fácilmente.

- Guys, where are we?

Siguiente (11 de febrero)...

En Enero

2010-01-31T22:51:00.009-06:00

Es un hecho que cumplir los propósitos de Año Nuevo no es cosa fácil, y las últimas dos semanas han dejado en evidencia que el de prestar más atención al blog es uno de los que han mostrado resultados de manera lenta.

A hoy, he avanzado bastante en La hora de las brujas de Anne Rice (autora de las famosas Crónicas Vampíricas, y creadora del vampiro Lestat). Lo cierto es que el segundo libro -de tres- se ha vuelto lento y pesado; y decidí alternar un par de libros más con la lectura, al menos en lo que recobro el paso.

Así que terminé Días de combate de Paco Ignacio Taibo II, en parte porque estoy buscando un ejemplo de novela detectivesca mexicana para participar en "Detectives Around de World", la semana temática organizada por Jen Forbus. Pienso leer Cosa fácil y decidir si le tengo suficiente amor a Hector Belascoarán Shayne (el detective) para dedicarle una serie de entradas en el blog a sus aventuras. Lo cierto es que estoy buscando historias de este estilo ambientadas en México para brindar diversidad a esta semana, y lo único que encuentro es Novela Negra del tipo de Taibo II y El complot mongol (que, por cierto leí ya hace varios años). Por lo pronto estoy contento con mis hallazgos, pero si alguien conoce más que un humilde ignorante, agradecería la información. Además me anoté una lectura del Reto México 2010.

Por otra parte -y a pesar de mi frecuente negligencia hacia este espacio- mi posible pariente lejano le0pard13 fue lo suficientemente considerado como para nominarme a dos memes disfrazados como premios: el Kreativ Blogger Award (sí, con K), y el Lesa's Bald-Face-Liar, digo "Creative Writer" Award [creado por Lesa Holstine]. Empiezo por agradecer al "primo" por semejante honor; y prosigo por numerar e intentar cumplir los requisitos de estos premios:

Para el Kreativ Blogger...

Agradecer a la persona que te dio el premio. √
Copiar el logo y ponerlo en el blog. √
Enlazar a la persona que te nominó. √
Nombrar siete cosas sobre tí que nadie podría saber.
Nominar siete "Kreativ Bloggers".
Enlazar a los siete blogs nominados.
Dejar un comentario en cada uno de los blogs mencionando la nominación.

Para Lesa's "Creative Writer" Award:

Agradecer a la persona que te dio esto. √
Copiar el logo y colocarlo en el blog. √
Enlazar con la persona que te nominó. √
Decir seis mentiras escandalosas sobre tí, y al menos una verdad escandalosa.
Permitir a los lectores adivinar cuáles son verdad y cuáles mentiras.
Nominar a siete "Creative Writers" que se divertirían inventando siete mentiras escandalosas.
Enlazar a los siete blogs nominados.
Dejar un comentario en cada uno de los blogs mencionando la nominación.

Siete verdades ¿cierto? ¿Siete mentiras? Pues helas aquí, en desorden y sin lugar de importancia. Se me ocurrió que sería interesante jugar estos requisitos juntos. Así que de los 14 puntos habrá que adivinar cuáles son las verdades.

1) Padezco de coulrofobia: sufro de ataques de ansiedad o ira en la presencia de payasos.
2) Osvaldo Benavides me escupió.
3) En primaria, estaba en el equipo de basquet-ball de la escuela.
4) Me disfracé para una première de Harry Potter.
5) Ayudé en la filmación de un video de Westlife.
6) Nunca he sido operado.
7) A los 7 años, me fracturé el cóccix.
8) Me quemé una mano con una bomba de humo.
9) De vacaciones, me encontré al "Perro" Bermúdez en el hotel.
10) Tengo una herida de navaja en el costado izquierdo.
11) De chico le grité "¡Orejas!" a Carlos Salinas durante un mitin político, cuando era Presidente.
12) En Yucatán, me mordió una tarántula.
13) Aprendí a leer y escribir a los 3 años.
14) Salí de gorrión con glaucoma en una obra de teatro.

Y ahora con mis nominaciones. Hay algunos que ya tienen uno u otro premio y quizás ahí se detenga el meme, pero mi presencia en la blogósfera es todavía limitada.:

Kreativ Blogger Award:

Elyse de Pop Culture Nerd.
Montse de Sliding Doors.
Edgar de Alucines x hongos.
Sylvia de Classical Bookworm.
Jenn de Jenn's Bookshelves.
Jen de Jen's Book Thoughts (ya fue nominada).
Corey (y Naomi) de The Drowning Machine.

"Creative Writer" Award:

Montse de Sliding Doors
Edgar de Alucines x hongos
Pepito de La voz de la ilusión.
Sylvia de Classical Bookworm.
Corey (y Naomi) de The Drowning Machine. (¿Debería también leer el blog de Naomi?)
Jen de Jen's Book Thoughts (sus "mentiras" fueron excelentes).
Elyse de Pop Culture Nerd (uniéndome a la nominación de lp13).

Bueno, que siga esto.

De propósitos y nacionalismo

2010-01-18T02:15:00.010-06:00

Uno de mis propósitos de Año Nuevo, como lo mencioné en un post anterior, es darme más tiempo para escribir en este blog. Esto, por supuesto, me obliga a "buscar más temas sobre los cuales escribir", ergo me impulsa a comprometerme, en particular, con mis irregulares hábitos de lectura. Así es que, también, estoy aceptando (casi) cualquier oportunidad que le otorgue claridad o dirección a esto.

La Odisea Literaria planteada por le0pard13 está ayudando a esto (aún tengo que escribir mi reseña del libro), y también el próximo "Detectives Around the Globe" de Jen. Y ahora encontré otra guía.

Surfeando un poco en la red, encontré Classical Bookworm. Y en él, Sylvia, propone lo que llama el "Reto de Lectura México 2010" (Mexico 2010 Reading Challenge), en honor a que en este año se celebran los 200 años de la Independencia y el centenario de la Revolución.

El reto consiste en leer durante este año, por lo menos 3 libros de literatura, historia o arte mexicanos. Y es sencillo, si considero que en mi TRP (to-read-pile) hay varios de ellos los cuales no he empezado a digerir.

Así es que propongo mi lista de libros para este año (que, por supuesto puede variar) compuesta por aquellos que están en los estantes y no he decidido leer:

Manuel Payno. Los bandidos de Río Frío. Voy a ser franco; este libro empecé a leerlo hace mucho tiempo, pero nunca lo terminé, y por eso encabeza la lista.
Ignacio Manuel Altamirano. El Zarco. He leído mucha de la obra de Altamirano, pero por alguna razón éste siempre se ha escapado.
Carlos Fuentes. La región más transparente.
Jorge Volpi. El fin de la locura.
Enrique Serna. El seductor de la patria.
Jorge Ibargüengoitia. Los pasos de López.
Elena Poniatowska. Paseo de la Reforma.
Paco Ignacio Taibo II. Días de combate. (Editado 20 de enero) [TERMINADO]
Gabriela Da Silva. Los doce sellos. (Editado 6 de febrero) [TERMINADO]
Susana Silva. Café Toscana. (Editado 19 de febrero)
Enrique Serna. El miedo a los animales. (Editado 22 de febrero)

A ver qué otros libros aparecen por ahí. Evidentemente, cualquier adquisición futura se sumará a esta lista, y ya se verá editada.

¿Sugerencias?