Encontrarse en un libro

Siempre me ha resultado curioso cómo muchos libros -en especial los buenos libros-, encuentran la forma de salir a relucir en conversaciones que, aparentemente, no tienen nada que ver. Mis amigos literatos quizás conozcan algún término para este fenómeno. Para mí, es parte de la cultura general.

Portada del libro

El chiste es que a principios de este año terminé de leer una obra excelente: The Wise Man's Fear, de Patrick Rothfuss. Es la segunda parte de una trilogía (The Kingkiller Chronicle), y hace poco más de dos años escribí sobre la primera parte. El libro salió a principios de 2011, pero pude poner mis manos en él hasta finales del año, y lo terminé apenas pasando Año Nuevo. 

Para no hacer el cuento largo (aunque mi versión del libro pasa de las 1000 páginas), la historia de Kvothe continúa: sigue sus estudios en la Universidad -y siguen los paralelismos al Roke de LeGuin- y, por varias razones, se ve forzado a hacer otro viaje para buscar más información sobre los Chandrian -los seres míticos que mataron a sus padres-, y visita cortes, escuelas de "artes marciales" y el plano faerico. 

Es realmente en este libro, donde la trilogía cobra vida. La tridimensionalidad de los personajes -y del mundo- se hace cada vez más evidente, la trama es un tanto más inesperada, y las expectativas crecen para la tercera entrega. Honestamente, me es difícil visualizar cómo le hará Rothfuss para concluir la historia satisfactoriamente en la tercera entrega (que se llamará, tentativamente, The Doors of Stone), porque hay muchos elementos de la trama.

No es secreto que la fantasía es uno de mis géneros favoritos, y es gratificante encontrar una obra con un mundo que se siente completo y complejo. El mundo donde vive Kvothe tiene vida propia, con sus leyendas, secretos y, por supuesto, reglas. La forma de hablar de los personajes traiciona sus orígenes, y los paisajes son claros y distintivos. Es, francamente, un agasajo encontrar una obra de este tipo.

Pero regresando al punto con el que iniciaba: me resultó curioso "encontrarme" en el libro.

Estaba yo platicando con una amiga sobre la costumbre mexicana de ofrecer lo mejor a los invitados. Esta costumbre es juzgada y criticada por muchos, pero a mí me causa orgullo. Quizás -como Octavio Paz afirma-, es una especie de servilismo producto de la Conquista española, o tal vez un vestigio de la estricta jerarquía de las civilizaciones precolombinas. O, con mayor probabilidad, una suma de ambas. Lo cierto es que es muy mexicano "quitarse el pan de la boca" con tal de que los invitados se sientan a gusto y, por lo menos a mí, me causa orgullo que me llamen "buen anfitrión". 

Hablando de "echarle agua a la sopa"...
Ésta es la crema de cilantro que preparé para la cena de Año Nuevo

En México decimos que "donde caben dos, caben cuatro", y que si llega más gente de la esperada, sólo hace falta "echarle agua a la sopa y sal a los frijoles", y se puede atender a todos. En muy pocas ocasiones le cerramos la puerta a un invitado, y somos famosos por la calidez (si bien también por la tasa de delincuencia). 

En The Wise Man's Fear, pasa algo similar. Kvothe narra una historia en la que un hombre pide refugio en varios campamentos en un cruce de caminos. Todos los grupos, de una manera u otra, le niegan la hospitalidad, con excepción de uno. Se trata de los Edema Ruh (que, por cierto, son la raza a la que pertenece Kvothe), que tienen muchos paralelismos con los gitanos medievales. Los Ruh no sólo le ofrecen al hombre comida y abrigo, sino lo invitan a beber de su mejor vino. El chiste es que el hombre rechaza el vino y pide sólo agua, a pesar de la insistencia de los Ruh; éste es el secreto para ser recibido por ellos como "familia". 

Y el punto es que esta parte del libro salió a colación durante mi plática con mi amiga. Y el cómo no sólo los mexicanos ofrecemos "nuestros mejores vinos" a los invitados, sino que les insistimos a pesar de las negativas. Cuando uno está de visita en casa de alguien muy mexicano, acaba comiendo -y bebiendo- más de lo que acostumbra, por mucho qu ese niegue. Los invitados llegan a ser "más importantes que la misma familia". 

Y lo cierto es que no es la primera vez que me pasa eso de "encontrarme" en un libro. A final de cuentas, de algún lugar saca el autor la inspiración para escribir, y ese lugar es la vida misma, y sus experiencias y las situaciones que le son familiares. En mi opinión, son los mejores libros los que son un reflejo, si bien extraño y "mágico", del mundo. O como diría el mismo Kvothe:

"All the truth of the world is held in the stories".

The Joy of Books

Ya voy a publicar algo aquí, lo prometo.

Mientras, les comparto este video que me hicieron llegar por facebook. El libro del final tiene toda la razón.

Raise Your Glass

Hace 120 años nació "El Profesor". No hace falta que ahonde (y repita) cómo su obra ha formado parte de mi vida; pero sí me importa afirmar el respeto y admiración que tengo a una gran mente. 

Y después de levantar mi té... un brindis más alegre.

Fantasía de principios y finales

Estas fechas provocan pensamientos y meditaciones sobre lo que se dejó atrás, y lo que está por venir. Pero para mí, esta época es quizás la que más claramente trae recuerdos a mi mente. O al menos, es en las fechas de esos recuerdos son más indelebles. 

Es curioso como este año -y en particular este Diciembre-, cumplieron 10 años dos de las películas que quizás más recuerdos traen, y en muchos aspectos más me han marcado: 

El fin de una época...

El 2001 fue, en cierto modo, el fin de la inocencia: el último año en que fui tratado (en muchos aspectos), como uno de los "chicos" en casa de mi abuela (del lado materno), y el último de una tradición.

Las reuniones familiares siempre han sido un relajo. Cuando se tiene trece tíos con sus debidos conyuges, y arriba de veinte primos, más que una organizar una cena, el asunto se convertía en una gestión de eventos.

Para agilizar las cosas -o complicarlas más- la tradición era que había dos fiestas en Nochebuena: la vespertina, para los "niños", y la nocturna, de los "adultos". La fiesta de la tarde era una Posada con piñata y todo, y en la noche se hacía la cena de Navidad (para mis amigos norteamericanos: en México, la cena de Navidad es la noche del 24, y el día 25 es conocido como el del "recalentado"). 

Y normalmente, para que los "niños" no estorbáramos en los preparativos de la cena -en especial porque la mayoría de mis tías se ponían a cocinar en casa de mi abuela-, terminada la Posada, los primos nos íbamos al cine. Y 2001 fue la última vez que la tradición navideña del cine se cumplió. En años siguientes, muchos nos "crecimos lo suficiente" para ayudar en los preparativos, y los demás ya se habían mudado a Irapuato (la ciudad donde es la reunión) y no estorban en casa de mi abuela.

Así es que Harry Potter and the Philosopher's Stone fue la última película que fui a ver con mis primos en el cine. Bueno, no es enteramente cierto, he visto otras películas con mis primos, pero HP1 fue la última en que fuimos como "niños" en Navidad (en 2002, cumplí la mayoría de edad), y la última que fui a ver con primos a los que llevo por lo menos 10 años. 

Y si bien los libros de J.K. Rowling me recuerdan la secundaria, las películas se han convertido en un espejo de mi familia: de cómo ha cambiado y de cómo han crecido mis primos (digo, tuvimos que ver el filme doblado y varios de los que eran los más pequeños ese día van a votar en julio...). 

El principio de hoy...

El legado de J.R.R. Tolkien es sin duda alguna uno de los que más ha marcado mi vida. Los libros reafirmaron mi pasión por la lectura y la fantasía (The Lord of the Rings es una de mis respuestas a la "pregunta de los tres libros"). Y las películas marcaron el inicio de una etapa, y fue por ellas que conocí a varios de mis ahora mejores amigos. 

Para no hacer el cuento largo, me volví fanático del juego de cartas de LotR. Durante mi época inmerso en la subcultura TCGamer -y gracias a mi inmersión-, me reencontré con 'Gramps' y la amistad creció, me volví rolero (o RPGamer), viajé a Alemania (a un torneo internacional, ¿por qué no?), conocí a 'DivaDead', obtuve mi primer trabajo legal... y a largo plazo, y de una manera indirecta, nació OutcastFlicks.

Pero también me inscribí en la Sociedad Tolkiendili de México y, en mi época como miembro conocí a 'Morna', y aprendía a hablar un poco de quenya y sindarin (dos variantes de élfico).

Sin lugar a dudas, The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring marcó el parteaguas de cuando dejé de ser geek de clóset. Y también fue cuando me di cuenta de manera definitiva que, si bien mi papá y yo somos virtualmente idénticos en personalidad, nuestros gustos no podrían ser más distintos (sigo sin entender por qué no le gusta la película... aunque le encantó RotK).  

Y por cierto... un amigo me apodó 'Sam' en honor a Samwise Gamgee en honor a la mochila que usaba para ir de campamento (antes de comprar la mía, usaba la de mi papá). Y luego les cuento la historia de la "gracia élfica" (esa merece su propia entrada).

Lo que sí es que ahora viene The Hobbit: An Unexpected Journey...

¿Que opinan ustedes? ¿Tienen historias sobre estas películas (o de alguna otra de estas sagas)?

¿Qué tal la Danza con Dragones?

Estoy consciente de que voy lento con mi lectura este año. Lento, pero seguro.

Pero por fin anoche terminé A DANCE WITH DRAGONS, el quinto libro de la serie "A Song of Ice and Fire" de George R. R. Martin. Y tengo que reconocer que me dejó una sensación agridulce. No quiero decir que sea un mal libro... todo lo contrario: es fantástico, pero deja claro que falta bastante todavía por cerrar las historias.

A DANCE WITH DRAGONS ocurre casi simultáneamente que A Storm of Swords, el cuarto libro, salvo algunos capítulos al final que cierran un poco más la historia de varios de los personajes. Pero si la cuarta entrega se enfoca en los personajes en el sur de Westeros (enfocándose más que nada en King's Landing), A DANCE WITH DRAGONS le dedica todo el tiempo a los personajes en el Norte y del otro lado del mar.

Por un lado está Jon Snow, quien ahora como Comandante de la Guardia Nocturna tiene que lidiar con la amenaza de más-allá-del-Muro y con el cada vez más exigente Stannis Baratheon y su consejera Melisandre (como dato adicional, HBO contrató a Stephen Dillane y a Carice van Houten para estos papeles en la segunda temporada de "Game of Thrones"). Por otro lado, Stannis busca afianzar su control sobre los Siete Reinos y para conseguirlo, busca poner a más Señores de su parte, y envía a su Mano Davos Seaworth (quien, en la serie será Liam Cunningham); pero los Bolton que ahora controlan a muchos de los norteños no le harán esta tarea tan fácil. Además, los Bolton tienen prisionero y aterrorizado a Theon Greyjoy, y lo utilizan para alcanzar sus metas.

Tyrion Lannister huye de King's Landing y cruza el océano, y al final decide que unirse a Daener

ys es su mejor opción para mantenerse vivo... y conseguir venganza. El camino -como buena convención de la fantasía- no es sencillo, y Tyrion se encuentra con alguien que debería estar muerto y termina haciendo lo que jamás habría esperado.

Y Daenerys Targaryen, que decidió quedarse a gobernar Meereen, descubre que no todos la recibieron como la "Madre" salvadora que esperaba... y que, además, los dragones se vuelven cada vez más salvajes.

Además, hay varios personajes intentando llegar a Daenerys con distintos fines: aquel que debería estar muerto, Victarion Greyjoy, y Quentyn Martell, entre otros. Y también algunos capítulos centrados en otros personajes como Davos Seaworth, Asha Greyjoy y Bran Stark. E incluso, una pequeña visita a otros de los personajes que tuvieron narraciones más completas en el libro anterior: Jaime Lannister, Cersei Lannister (a quien jamás creí que fuera a compadecer), y Arya Stark, sobre todo.

No quiero develar más de la trama porque la verdad es que vale mucho la pena la historia -y el libro. Incluso tengo esperanzas de ver varias de las cosas aquí vistas en la serie de HBO... pero muchas saldrían quizás hasta la 4a o 5a temporada. Y no voy a llegar al extremo de decir que jamás volveré a leer algo del autor porque sería falso... si leí la BR (o RW, en inglés) y no dejé el libro (más que unos momentos para llorar ad hoc), creo que puedo sobrevivir a más tragedias... aunque sé que los próximos libros de la saga, que tentativamente son dos: The Winds of Winter y A Dream of Spring; me harán sacar querer cortarme las venas con galletas porque Martin tiene la costumbre de matar a mis personajes favoritos.

Sin embargo lo recomiendo, ampliamente. El tercer libro (A Storm of Swords), sigue siendo por mucho mi favorito, pero A DANCE WITH DRAGONS es una historia fantástica, escrita maravillosamente y que, además, incrementa más el mithos de La Canción de Hielo y Fuego.

GoT: Enroque

Seguiré con mis recapitulaciones sobre la serie GAME OF THRONES de HBO, y ya sólo me quedan 5 capítulos de que hablar. "A Golden Crown" es el sexto episodio de esta primera temporada, y ya que el capítulo anterior marcó un paso más rápido, este continúa vertiginosamente. Prácticamente todos los "jugadores" están en la mesa y ya los movimientos de las "piezas" están siendo definitivos.

Insisto en que para aquellos que no hayan leído los libros o visto la serie, revelo muchos adelantos, así que:

*SPOILER WARNING*

El rey Robert decide no enfrentarse a los problemas que surgen en los Siete Reinos, así que se va de cacería y deja a Ned -herido y recién restituido como Mano del Rey -a cargo de impartir justicia. Pero la captura de Tyrion por Cat no le deja la cosa fácil.

Tyrion, en el Eyrie, demanda un juicio por combate y se presenta alguien "inesperado" para defenderlo.

Bran estrena su nueva silla de montar, pero es atacado por salvajes en el bosque.

Daenerys es admitida cada vez más por los Dothraki, para recelo de su hermano. Viserys decide exigir al Khal su parte del trato y Drogo concede, "coronando" al joven de manera inesperada.

Creo que una de las cosas que más me gusta de la serie -y a la vez, de la serie de libros -es que "no se tienta el corazón" con los personajes. Este capítulo es la última aparición de Harry Lloyd como Viserys Targaryen, y la escena de su muerte le hace honor al texto de George R.R. Martin.

The sound Viserys Targaryen made when that hideous iron helmet covered his face was like nothing human. His feet hammered a frantic beat against the dirt floor, slowed, stopped. Thicks globes of molten gold dripped down onto his chest, setting the scarlet silk to smoldering... yet no drop of blood was spilled.

He was no dragon, Dany thought, curiously calm. Fire cannot kill a dragon.

Viserys Targaryen (Harry Lloyd) hace una última demanda a su hermana Daenerys (Emilia Clarke) y su esposo Khal Drogo (Jason Momoa)

Lo interesante es que en la serie, Viserys no es el villano que es en los libros. La narración de Martin, al ser desde el punto de vista de Daenerys, permite sólo descubrir la inocencia de ella y hay muy poca introspección hacia el personaje de su hermano. Viserys aparece sólo como un manipulador obsesionado en "recuperar" el Trono de Hierro, y utiliza a su hermana como medio para hacerlo. En el texto, Viserys no tiene paciencia, es imprudente y autoritario sin motivos para serlo.

Pero la gran ventaja que tiene la serie, gracias a que los guionistas se han permitido un poco de licencia para analizar algunos personajes (con otros no han tenido el mismo éxito), es que permite sentir algo de simpatía y lástima hacia Viserys. Él ya no es sólo un villano, sino un hombre patético que intenta vivir en la sombra de lo que se le ha prometido y de lo que cree que le corresponde. La escena de la coronación me sorprendió en el libro, pero mi reacción fue de alivio al ver que Dany se libraba del peso que representaba su hermano, el "Rey Mendigo". Al ver la escena en la televisión, mi respuesta fue un poco más visceral: incluso compadecí al desgraciado. Y eso habla bastante de la evolución o de-evolución del personaje y de la actuación de Harry Lloyd.

Por otra parte, el personaje que no ha conseguido una traducción tan buena de las páginas a la pantalla es el de Sansa Stark. No quiero decir que Sophie Turner no haga un buen papel con ella, pero siento que el guión no le ha dado la oportunidad de transmitir la realidad del personaje. En el texto, George R. R. Martin se interna en el personaje y lo traduce como una muchacha que, si bien imprudente y quizás un tanto malcriada, es completamente inocente y vive en las canciones y los "cuentos de hadas". Sansa es el arquetipo de la ingenua (o ingenue), pero el mundo no está lleno de caballeros y héroes; sino de gente con ambiciones y dos caras. En su inocencia, no percibe el verdadero carácter de la gente que la rodea y, por lo mismo, el peligro en el que se mete con sus acciones.

Sansa Stark (Sophie Turner) recibe un regalo del príncipe Joffrey Baratheon (Jack Gleeson)

El problema de serie es que la inocencia e ilusiones de Sansa se pierden en la traducción; y la niña queda solamente como una muchacha malcriada y desconsiderada. Mientras que en el libro uno piensa "¡cuidado, niña!"; en la serie, durante las escenas con Joffrey Baratheon (Jack Gleeson) no puedo evitar sentir que son uno para el otro. Y pienso esto a pesar de conocer hacia dónde va la historia, y el 'viaje' que le depara al personaje. Sólo me queda esperar que, si bien no creo que sea en esta temporada, los guionistas le den un poco más de tridimensionalidad al personaje, y develen mejor sus motivaciones y esperanzas. Sé que Sansa es uno de los personajes más "odiados" del libro, pero es el tipo de odio hacia la gente que no despierta y sigue viviendo en la fantasía. Si los guionistas no cuidan el personaje, hay peligro de que ese "odio" permanezca como el recelo que le tiene uno a los bullies en la escuela.

Entiendo un poco el problema. En realidad, durante el primer libro, prácticamente no le pasa nada a Sansa: es básicamente una espectadora. Quizás a partir de la segunda temporada haya la oportunidad para desarrollarla más.

Pero hay personajes con los que la "falta de acción" no es problema: son los personajes más envueltos en la historia y los que más material tienen. Peter Dinklage sigue siendo fantástico en cada una de las escenas en las que está. Este capítulo, en particular, el monólogo de Tyrion Lannister sobre sus crímenes habría sido triste de no ser por las inflecciones de ironía y sarcasmo en la voz de Dinklage, lo mismo que su negociación con el carcelero Mord. Kate Dickie me convenció mucho más con su representación de Lysa Tully, a pesar del poco parecido físico con su alter-ego literario. Por otra parte, a pesar de tener poco diálogo, Michelle Fairley demostró sólo con la mirada lo que pasa por la mente de Catelyn. Mark Addy sigue siendo un excelente Robert Baratheon, y Sean Bean no deja dudas de por qué era el favorito para hacerla de Ned Stark.

Lord Beric Dondarrion (David Michael Scott) es enviado por Ned a impartir justicia a Ser Gregor Clegane.

Pero me decepcionó un poco la única escena en el norte, en la que Bran (Isaac Hempstead-Wright) es atacado por salvajes -entre ellos Osha (Natalia Tena) -, porque yo esperaba ver más "direwolf action", aunque he de decir que tanto Bran, como Robb (Richard Madden) y Theon (Alfie Allen) hicieron buen trabajo.

La próxima semana las cosas se calientan aún más en King's Landing. Y, por supuesto, regresaremos a ver a la gente del Muro -de quienes no ha habido nada en dos episodios -. La gente que tiene HBO Go ya puede ver ese capítulo.

GoT: Middlegame

Continúo mis recapitulaciones sobre la serie GAME OF THRONES de HBO. "The Wolf and the Lion" es el quinto episodio de esta primera temporada, y ya establece un paso más rápido, pues las presentaciones están hechas y las motivaciones son claras. Siguió habiendo algunos personajes nuevos -que tendrán más peso en el futuro-, pero los principales "jugadores" ya están en plena partida.

Insisto en que para aquellos que no hayan leído los libros o visto la serie, la información puede considerarse un:

*SPOILER WARNING*

Catelyn lleva a un cautivo Tyrion hacia el Eyrie, pero se encuentran con forajidos en el camino. Al llegar, por fin, al castillo, se encuentran con que Lysa (la hermana de Cat y viuda de Jon Arryn) no los recibe de manera cálida.

El torneo en King's Landing termina con una victoria inesperada. Mientras tanto, Arya escucha una conversación que quizás habla del riesgo en que está su padre.

Ned recibe las noticias del destino de Catelyn, pero se ve obligado a cambiar de planes, cuando el Rey se entera del embarazo de Daenerys (del otro lado del Mar Estrecho).

Jaime también sabe sobre la situación de su hermano Tyrion, y confronta a Ned.

Como ya mencioné, ya que los principales personajes han sido presentados, la acción empieza a desarrollarse de modo más rápido. Incluso, se reducen las escenas de exposición -aunque no faltan-, y el paso es mucho más ágil.

Algunas de las escenas agregadas o expandidas por los guionistas incluyen una extensión entre la plática que tiene Ned con Ser Barristan Selmy (Ian McElhinney), el comandante de la Guardia Real. Aquellos que han leído los libros saben que Ser Barristan era antes fiel al rey anterior (Aerys, "el Rey Loco"), pero tras la victoria de Robert, lo perdonó y éste prometió fidelidad también. Ser Barristan es quizás uno de los pocos personajes en los libros, junto con Ned y la mayoría de los Stark, para los que el honor no es poca cosa, y McElhinney consigue muy bien darle a Ser Barristan ese aire de seriedad que lo caracteriza.

Hay también una escena un tanto forzada en la que Bran tiene una lección sobre las principales Casas de los Siete Reinos, seguida de un poco más de exposición sobre el carácter y familia de Theon Greyjoy (Alfie Allen). Como mencioné en la entrada anterior, en el segundo libro me sorprendieron varias de las acciones de Theon; sus motivaciones parecían extrañas y si bien, tenían cierto sentido, sentí que un personaje prácticamente de trasfondo cobraba de un momento a otro, un papel más protagónico. En la serie, creo que están intentando reducir el impacto de esta "transformación", dándole a Theon un aspecto más tridimensional que el que se percibe en el primer libro de la saga de George R. R. Martin.

Ser Loras Tyrell (Finn Jones), "The Knight of Flowers"; y Ser Gregor Clegane (Conan Stevens), "The Mountain That Rides"

Una escena más, entre Ser Loras Tyrell (Finn Jones) y Renly Baratheon (Gethin Anthony), que confirma la relación entre ambos que en los libros es sólo una sospecha. Y no sólo eso, sino que -de una manera u otra- adelanta algunos de las cosas que ocurren en el segundo libro "A Clash of Kings".

Hay otras dos escenas agregadas y, en mi opinión, ambas realizadas de manera fantástica. Por un lado, una entre Petyr Baelish (Aidan Gillen) y Lord Varys (Conleth Hill) donde ambos revelan que conocen las acciones y motivaciones del otro. Si bien en el libro se sabe que la relación entre ambos es ambigua, esta escena consigue darles aún más carácter -y sensación de misterio- a ambos políticos. Y si la actuación de Gillen y Hill no fuera excelente, la escena no tendría el resultado que consiguió.

Pero la mejor de todas, sin lugar a dudas, es una especie de confrontación entre el rey y la reina. Robert (Mark Addy) y Cersei (Lena Headey) se sientan a discutir la "amenaza" de la alianza de los Targaryen y los Dothraki, para que la plática se torne en un análisis de la situación política del reino y, más importante, de su matrimonio: el que permanezcan como marido y mujer es lo que mantiene los Siete Reinos unidos. Pero lo más interesante es que revela a ambos como personajes trágicos: Robert se rebeló al antiguo rey para recuperar a su prometida y terminó con una corona y un trono que no llenan el vació de su pérdida; y Cersei ha convertido la decepción de saberse no querida en enojo, y ese enojo en odio.

Además, de estas escenas "extras", aquellas traídas fielmente del libro funcionan de modo fantástico. El Eyrie es increíble: desde su descripción en "A Game of Thrones", me pareció un concepto de fortaleza impresionante y original; y aplaudo a los creadores al darme cuenta que hicieron lo imposible por que viera luz. Hay momento durante los créditos iniciales que se vislumbra lo que la llegada propia de Cat y Tyrion revelará del castillo, para que luego los responsables de efectos visuales se lucieran en mostrar una breve vista maravillosa del castillo en lo alto de la montaña. Y por supuesto, la toma de la prisión de Tyrion que muestra lo magnífico de este lugar.

Vista de "The Eyrie" sede de la Casa Arryn

El torneo -entre este capítulo y el anterior- queda bastante reducido, pero consigue lo que en el libro: presentar al personaje de Ser Loras y enmarcar al de Ser Gregor Clegane "La-Montaña-que-Cabalga" y su relación con su hermano Sandor "El Sabueso". A final de cuentas, "El Sabueso" salva el día.

Kate Dickie es increíble como la trastornada y neurótica Lysa Tully, y Lino Facioli la hace bastante bien como el enfermizo Robin (Robert, en los libros) Arryn. Si bien me imaginaba a Lysa un tanto más gorda, Dickie es fantástica en el papel, y el set del interior del Eyrie es mucho más impresionante de lo que esperaba. No cabe duda que la serie está exprimiendo al máximo el presupuesto de su realización y está obteniendo resultados increíbles.

Lysa Tully (Kate Dickie) protege demasiado al enfermizo Robin Arryn (Lino Facioli)

La próxima semana, el capítulo se llama "A Golden Crown", y promete una de mis escenas favoritas del libro. A ver cómo nos va...

GoT: En passant

Ahora sigo con mis recapitulaciones sobre la serie GAME OF THRONES de HBO. "Cripples, Bastards and Broken Things" es el cuarto episodio de esta primera temporada, y el paso mejoró bastante en comparación con el anterior. No sólo eso, sino que también consiguió tener muchas escenas de exposición que retratan el mundo de George R. R. Martin, de una manera hábil.

Sobra decir que para aquellos que no hayan leído los libros o visto la serie, la entrada está llena de información, así que:

*SPOILER WARNING*

Bran recibe un regalo inesperado de Tyrion Lannister, que le permitirá recuperar algo de la vida que creía perdida; pero aun así, la hospitalidad de Winterfell es fría para el enano.

Ned investiga sobre la muerte de su antecesor, Jon Arryn, y encuentra dos claves: un bastardo del rey Robert y las últimas palabras de Jon: "la semilla es fuerte"; mientras que otra de sus rutas de investigación termina trágicamente en el Torneo.

El khalasar de Drogo llega a Vaes Dothrak, y Daenerys encuentra la fuerza para enfrentarse a su hermano.

De regreso a Winterfell, Catelyn se encuentra con Tyrion y recurre a los viejos amigos de su padre para defender el honor de su familia.

En este capítulo, no falta la introducción de algunos personajes: Samwell Tarly (un genial John Bradley), el nuevo recluta de la Guardia Nocturna; Gendry (Joe Dempsie), el bastardo de Robert; Ser Gregor Clegane, "la-Montaña-que-cabalga" (Conan Stevens); y Ser Hugh of the Vale (Jefferson Hall), quien tiene quizás información sobre Jon Arryn. Pero, como en la obra escrita, las cosas no son tan sencillas como parecen y ningún personaje tiene la suerte fácil.

Theon Greyjoy (Alfie Allen), heredero de Pyke y las Islas de Hierro

Pero lo más interesante, como mencioné arriba, son las exposiciones. No sólo porque establecen el mundo y, en particular para aquellos que no conocen el material fuente, dejan claro que los conflictos que se están presentando en la pantalla tienen una historia y trasfondo que precede incluso a varios personajes.

Una de las más interesantes, en mi opinión, es el intercambio entre Tyrion Lannister (Peter Dinklage) y Theon Greyjoy (Alfie Allen, el hermano de la cantante Lily Allen). En el primer libro, se le da relativamente poca importancia al personaje de Theon, quien resulta ser el "heredero" de Balon Greyjoy, Señor de las Islas de Hierro, y uno de los grandes señores de los Siete Reinos. Theon cobra mucha importancia en el segundo libro (A Clash of Kings), pero hay muy poco en el primero que lo devele. Los guionistas de la serie, en mi opinión, están estableciendo un poco más del carácter de Theon de lo que se ofrece en el texto, para facilitar la evolución del personaje en la historia. Y el resultado es fantástico: la escena entre Tyrion y Theon tiene una tensión que es prácticamente palpable y las miradas hablan más que los diálogos.

Como paréntesis, quiero afirmar no cabe duda que Peter Dinklage se encontró con el papel de una vida. su actuación es increíble y se roba cada una de las escenas en las que aparece. Dinklage tiene una presencia escénica inversamente proporcional a su estatura, y consiguió crear un Tyrion que materializa todas las características y la personalidad de su contraparte literaria, aún a pesar de que este último es mucho más feo. A pesar de conocer su evolución en los libros, el Tyrion de la pantalla consigue hacerme cuestionar sus motivaciones y, al mismo tiempo, generar simpatía. No dudo por un minuto que este papel lo lleve a colarse en algunas listas de premios (Emmys, por ejemplo), e incluso a llevarse algunos de ellos.

Después, Viserys Targaryen (Harry Lloyd) expone la unificación de los Siete Reinos y la creación del Trono de Hierro, y los nombres de los dragones que "forjaron" el reinado de sus ancestros. La escena de Sansa Stark (Sophie Turner) repitiendo sus lecciones sobre la historia de la Fortaleza Roja, no fue tan buena como las otras. Complementando un poco el intercambio entre Tyrion y Theon; Jaime Lannister (Nikolaj Coster-Waldau) y Jory Cassel (Jamie Sives), capitán de la guardia de Ned Stark, tienen un intercambio breve sobre el sitio de Pyke - la batalla decisiva de la Rebelión de Balon- y acerca del mismo Theon.

Ser Alliser Thorne (Owen Teale), quien entrenar reclutas en Castle Black

Pero uno de los intercambios más interesantes, fue el de Ser Alliser Thorne (Owen Teale) acerca de la realidad de los fríos inviernos más allá del Muro. Una exposición visceral y cruda, y quizás un tanto realista, sobre lo que les promete la vida de la Guardia Nocturna a Jon Snow (Kit Harington) y Sam Tarly. Los salvajes conocen mejor su territorio que ellos, y el frío es el peor enemigo; los caballos y los demás compañeros caen muertos por el clima y el fuego no es suficiente. Esta escenas son muy importantes, incluso desde el punto de vista de alguien que no ha leído los libros: si bien las intrigas y traiciones ocupan gran parte de la historia, existe una amenaza real en el norte, y es una que, con el tiempo se hace más y más evidente aunque todos traten de "tapar el sol con un dedo". A final de cuentas los Stark tienen razón:

"Winter Is Coming"

Petyr Baelish (Aiden Gillen) narra a Sansa Stark (Sophie Turner) la historia de los Clegane

Una de las decisiones más interesantes de los guionistas fue el trasladar la narración de la historia de Ser Sandor Clegane, "The Hound". En el libro, es él mismo quien narra el por qué de su cara deforme y quemada, pero en la serie sale de boca de Petyr Baelish (Aiden Gillen), aunque en ambas quien escucha esta historia y se aterra por ella es Sansa. Por una parte, en el libro la escena humaniza un poco al personaje de Clegane, y consigue que Sansa empatice un poco con él aunque aún la asusta. Por otro lado, en la serie mantiene esa sensación de misterio y, creo, que dará oportunidad a que este personaje evolucione frente a los ojos de la audiencia. Habrá que ver.

Y no quiero dejar atrás la escena final, extraída prácticamente literal del libro. George R. R. Martin tiene una gran habilidad para finalizar los capítulos de forma abierta y dejando expectativas. Y la serie está trasladando estos cliffhangers de manera fantástica a la pantalla. No puedo esperar la siguiente entrega en la que, además, el mapa se expande un poco más y las emociones estallan. Por lo pronto, "Cripples, Bastards and Broken Things" es un fantástico cuarto capítulo de una serie que deja sin dudas la capacidad de HBO de hacer excelente televisión.

GoT: New Players

Continúo haciendo mis recapitulaciones sobre la serie GAME OF THRONES de HBO. "Lord Snow", el tercer episodio, se sintió un poco lento en comparación con el anterior. En muchos sentidos, fue un capítulo para establecer de nuevo las reglas del juego, en particular con la aparición de nuevos personajes.

Sobra decir que para aquellos que no hayan leído los libros o visto la serie, la entrada está llena de información, así que:

*SPOILER WARNING*

Ned llega a King's Landing e inmediatamente tiene su primera reunión de trabajo con el Concilio de Robert: personajes con agendas propias e intereses dudosos. Arya descubre que su padre le consiguió un nuevo "maestro de baile".

Catelyn llega también a King's Landing a investigar sobre la daga y encuentra con que todavía tiene amigos en lugares de poder dispuestos a ayudarla.

Tyrion aprende la realidad de la Guardia Nocturna: sus números y sus miedos; y le enseña a Jon que el pasado no importa, cuando éste está indispuesto a aceptar a sus nuevos "Hermanos" en Castle Black.

Daenerys empieza a encontrar fuerza en su nueva condición de khaleesi, cosa que no le gusta a Viserys.

Lo realmente interesante de este capítulo son las introducciones. Los nuevos personajes hacen más interesante el "juego de tronos", y también más complejo.

De izquierda a derecha: Petyr Baelish (Aidan Gillen), Grand Maester Pycelle (Julian Glover), 'Ned' Stark (Sean Bean), Renly Baratheon (Gethin Anthony) y Varys (Conleth Hill).

De los miembros del Concilio en King's Landing, uno de ellos es Petyr Baelish, apodado "Littlefinger" y representado por Aidan Gillen. Petyr es un antiguo amigo -y pretendiente- de Catelyn, y ahora es el Ministro de Moneda. Gillen hace un papel fantástico con una actuación sutil, llena de miradas de complicidad y sonrisas sarcásticas.

Por otro lado, Conleth Hill habita también sutilmente a Lord Varys, apodado "The Spider", por su inmensa red de espionaje, que le dan valor como el Ministro de Susurradores. Y es que qué gobierno funciona sin su propia CIA (o AFI). Varys es un zalamero excelente y Hill no decepciona.

También son miembros del Concilio el hermano del rey, Renly Baratheon (Gethin Anthony), el Gran Maestre Pycelle (el fantástico Julian Glover), y -aunque aparece en otra escena- el Comandante de la Guardia del Rey, Ser Barristan Selmy (Ian McElhinney).

Jeor Mormont (James Cosmo) y Maester Aemon (Peter Vaughan)

Por otro lado, en Castel Black, James Cosmo encarna al Señor Comandante Jeor Mormont, "The Old Bear", preocupado por la calidad de los nuevos reclutas. Mormont es, además, el padre de Ser Jorah Mormont (Iain Glen), el "traidor" que ha aparecido desde el primer episodio de parte de los desterrados Targaryen.

También Owen Teale es Ser Alliser Thorne, encargado de entrenar a los reclutas y Peter Vaughan es el ciego Maestre Aemon, quien da una predicción omniosa a Tyrion.

Seguiré diciendo que el casting de esta serie es fantástico. En este capítulo que tuvo que dar mucho espacio a las presentaciones y un poco más al desarrollo de los viejos conocidos, hubo poco tiempo para verdadera "acción", pero el siguiente promete un poco más. El próximo capítulo promete un poco más de los "juegos", además de que promete develar información sobre la muerte de Jon Arryn.

Por otra parte, los efectos especiales están muy bien hechos, en particular siendo una serie de televisión. ¡Las vistas desde "El Muro" son fantásticas!

Seguiremos viendo (y prometo escribir sobre algo distinto en esta semana).

GoT: On the Road

Decidí seguir haciendo mis recapitulaciones de los episodios de la serie GAME OF THRONES de HBO. Espero poder hacerlos cada semana.

Después de ver el capítulo anterior, me embarqué en conseguir los libros -perdí mi versión original del primero. Tengo que reportar que tengo el primero ("A Game of Thrones") y el segundo ("A Clash of Kings") en versión electrónica en inglés, y estoy todavía buscándolos en versión física. Reporto también que ya le dí una repasada completa al primero porque no me acordaba de muchos elementos de la trama y de varios personajes: y con razón, pues son demasiados y la historia es intrincada, pero fabulosa.

En fin, este segundo capítulo, "The Kingsroad", acelera el paso y deja claro que es un mundo de intriga. Los personajes se vuelven cada vez más y más complejos, y las relaciones entre ellos penden de un hilo. Y al mismo tiempo, la serie continúa siendo muy fiel a la obra de George R. R. Martin.

Les advierto, aquellos que no hayan visto el capítulo -o leído el libro- se encontrarán revelados muchos elementos de la trama, así que si no quieren enterarse antes, no sigan leyendo. En otras palabras:

*SPOILER WARNING*

Los caminos se dividen:

Ned y sus hijas Sansa y Arya dejan Winterfell junto con la Familia Real, con rumbo hacia King's Landing. En el camino, Sansa se encuentra con que su fantasía de cuento de hadas no está tomando la forma que ella esperaba; y Ned empieza a decepcionarse de su amigo el Rey.

Jon Snow (el bastardo de Ned) se dirige con su tío Benjen al Norte, al "Muro" para unirse a su orden de defensores. Por alguna razón, Tyrion Lannister se les une.

Catelyn se queda en Winterfell cuidando de Bran, que está en coma, pero aparentemente a salvo de morir. Pero cuando alguien intenta asesinarlo, ella convierte su duelo en resolución, y decide tomar cartas en el asunto.

En Essos, Daenerys Targaryen aprende la forma de complacer a su bárbaro esposo.

Seguiré diciendo que la serie no deja de sorprenderme. Es difícil encontrar una adaptación que sea tan fiel a la obra original y que, al mismo tiempo, lo sea de manera respetuosa. Y este es el caso con GAME OF THRONES. La mayoría de las escenas tienen virtualmente los mismos diálogos que en el libro, y aquellas donde los guionistas se dan libertad artística amplían el mundo -y le confieren tridimensionalidad a los personajes-, y exponen aquellas cosas que en el texto están explicadas a través de descripciones o introspecciones.

La Reina Cersei Lannister (Lena Headey) evalúa las palabras de su hermano Tyrion.

Lena Headey está haciendo un papel estupendo como la Reina Cersei Baratheon (nacida Lannister). Gran parte de su actuación se da a través de los ojos, en particular cuando su rostro debe parecer de piedra, pero por dentro está aterrada. Sus interacciones con otros personajes son fantásticas. Cuando Cersei habla con Catelyn y empatiza con su dolor cuando confiesa haber perdido un hijo, el dolor en sus ojos es real, y por un momento olvidé que tenía razones para no desear que Bran se recuperara. La Cersei de GAME OF THRONES, aun de forma más evidente que en el libro, es un villano complejo: una mujer con ambiciones, pero con verdadero amor de madre.

Sean Bean, como Lord Eddard Stark, es fantástico; y Mark Addy hace un Rey que ama estar en el trono pero odia el poco poder que tiene en él. Michelle Fairley hace tangible el profundo dolor de Lady Catelyn Stark al ver a su hijo Bran en mal estado, y la fuerza con la que defiende su vida a costa de la suya.

Como dije en mi entrada anterior, los "niños" también hacen papeles excelentes: Kit Harington demuestra muy bien la inseguridad del bastardo Jon Snow; Jack Gleeson camina con la arrogancia de un príncipe Joffrey Baratheon que toda su vida ha estado protegido y rodeado de lame-botas; y Sophie Turner habita en una Sansa que descubre que la vida en la corte no es miel sobre hojuelas.

"A mind needs books, like a sword needs a whetstone"

Tyrion Lannister (Peter Dinklage) discute con Jon Snow.

Pero, hasta ahora, el que se ha robado el show es Peter Dinklage. La misma entonación con la que Dinklage recita el diálogo es como si de verdad encarnara a Tyrion Lannister. Y es que, también, le fue dado uno de los más interesantes personajes del libro: un enano nacido en una casa noble, "bastardo a los ojos de su padre", dispuesto a hacerse de un lugar en el mundo. Y Tyrion busca transmitir esta disposición a Jon Snow.

Estoy oficialmente "clavado" con la serie. No puedo esperar a la próxima semana y ver cómo es que retratan las muchas otras escenas que hacen de "A Game of Thrones", de George R. R. Martin, un fantástico libro de fantasía.

Winter Is Coming!

Anoche vi el primer capítulo de Game of Thrones, una producción de HBO basada en la serie A Song of Ice and Fire de George R. R. Martin.

Hace ya buen rato que había leído el primer libro de la serie -A GAME OF THRONES-, y después no seguí leyendo. Francamente, me acordaba poco de la historia y mucho menos de los personajes. No es que el libro sea malo (todo lo contrario), sino que, por alguna razón lo borré de mi memoria.

El punto es que en cuanto empezó el prólogo en Game of Thrones, la historia regresó a mi mente, y me encontré con que además, la adaptación es muy fiel. De entre las pocas licencias artísticas que se dan los guionistas de la serie es que se cambian las edades de algunos personajes; cosa con la que estoy de acuerdo, porque muchas de las historias particulares son bastante adultas como para someterlas a actores menores de edad.

A Song of Ice and Fire es una serie de fantasía basada en un mundo con varios continentes, y la mayor parte de la historia se desarrolla en Westeros, donde se encuentran los Siete Reinos. Estos Siete Reinos se han avasallado bajo un sólo rey, que gobierna desde el Trono de Hierro en la capital, King's Landing (el libro lo tengo en inglés, por lo que muchos de los nombres no estarán traducidos). El rey actual es Robert Baratheon, quien -con mucha ayuda- derrocó al rey anterior. Y, si bien, la serie contiene muchos elementos sobrenaturales, gira básicamente alrededor de las intrigas y los "Juegos" de intrigas entre varias familias para ganar y asegurar el Trono de Hierro.

El primer capítulo de Game of Thrones, "Winter Is Coming", tarda un poco porque establece el mundo:

Mark Addy es Robert Baratheon, gobernante de los Siete Reinos

Westeros está gobernado por el Rey Robert, quien derrocó al rey anterior. El Rey viaja al Norte (con familia real y todo) para solicitar a su antiguo amigo Eddard 'Ned' Stark que se convierta en su nueva "Mano" después de la muerte del anterior (quien era el maestro de ambos). Ned tiene cinco hijos legítimos (Robb, Sansa, Arya, Bran y Rickon) y uno bastardo (Jon Snow), y entre sus muchos deberes es el mantener a los miembros de la Guardia Nocturna (Nigth's Watch) en regla. La Guardia Nocturna protege la frontera norte de los Siete Reinos, "El Muro" (The Wall), de invasiones extrañas -y sobrenaturales- de las frías tierras más al norte.

Al mismo tiempo, Viserys -hijo del rey derrocado- se encuentra refugiado en el este con su hermana Daenerys, y la obliga a contraer matrimonio con un líder nómada con el fin de obtener su apoyo en la invasión de los Siete Reinos y, así, recuperar su herencia.

Sean Bean es Eddard Stark, Señor de Winterfell

Como buena serie de HBO, el casting de Game of Thrones es fantástico. Varias caras conocidas hacen papeles centrales y, sorprendentemente, también hay roles importantes interpretados por actores menos conocidos: los más pequeños, en particular, hacen un papel fantástico. Sean Bean es el honrado Eddard Stark; Lena Headey es la turbia Reina Cersei Lannister; Nikolaj Coster-Waldau es el hermano gemelo de la reina Jaime Lannister; Peter Dinklage ES Tyrion Lannister... y hay varias otras apariciones de actores famosos.

Es difícil mantener un paso ágil en la trama cuando la historia requiere introducir tantos personajes y explicar las relaciones personales y familiares que hay entre ellos; mas aún cuando se busca ser fiel a la obra original. Game of Thrones es increíblemente fiel: el guión y los diálogos están sacados de la obra original, y el mundo parece que se materializó de las páginas de Martin. Y aunque la historia tarda un poco en tomar fuerza, el final del primer este primer capítulo es fantástico y espeluznante. Pero a ver cómo continúan los demás.

Recomiendo Game of Thrones... y los libros. Estoy repasando el primero y pienso conseguir los demás cuanto antes.

Jugando con Hambre

¿Creo que sí he mencionado que me molesta la disponibilidad de libros en México? Por ejemplo, me costó trabajo conseguir el libro de Gaby -y eso que está publicado aquí-, y tiene uno que esperar un buen rato a que lleguen muchos libros, ya sea traducciones o en su idioma original, a las librerías. Y más aún cuando vivo en una de las zonas más incultas de la metrópoli (soy "sateluco" de corazón, pero reconozco las carencias de mi zona).

En fin. Una de las series que más me ha atrapado últimamente ha sido la de Los juegos del hambre de Suzanne Collins, y todavía no es posible conseguir la tercera entrega (que lleva vendiéndose traducido desde hace buen tiempo en España), a pesar de haber estado en varias listas de bestsellers y estar nominado a los premios Nebula.

Pero hablando de por qué me interesó la serie: me la recomendó Montse, quien está participando en un proyecto de literatura infantil y juvenil; le hice caso y compre el primero: LOS JUEGOS DEL HAMBRE (The Hunger Games).

Imaginen que, en el futuro, Estados Unidos no existe, y en su lugar hay una sociedad distópica llamada Panem. Hay una capital, "El Capitolio" donde se vive opulencia, gracias trabajo y suministro de bienes de 12 poblaciones oprimidas, los Distritos.

Ahora asuman que la gente en esa época, en lugar de ver American Idol o Jersey Shore, disfruta anualmente de otro reality: LOS JUEGOS DEL HAMBRE. En celebración -y censura- de una rebelión en contra del Capitolio casi 75 años antes, cada año se seleccionan dos niños de cada Distrito, y se les encierra en una "arena" con provisiones controladas, con la premisa de que sólo uno de ellos puede salir vivo.

Y es aquí donde entra la protagonista, Katniss Everdeen, quien se ve forzada a participar de LOS JUEGOS DEL HAMBRE. Ella proviene del Distrito más pobre, pero posee habilidades que quizás le permitan ganar, gracias a algunas actividades furtivas.

En el segundo libro, EN LLAMAS, después de sobrevivir los juegos, Katniss se ve atrapada en un juego socio-político que pondrá en riesgo la vida de sus amigos y su familia: por un lado el gobierno del Capitolio decidido a mantener el status quo, y por otro la gente que la rodea y su propia ideología y moralidad.

LOS JUEGOS DEL HAMBRE dibuja bien a los personajes y sus conflictos -pues los mismos Juegos no son el problema más interesante-, y traza un mundo interesante. La trama es un poco lenta al principio, pero pronto se carga de tensión y duda. El mismo final es un tanto inesperado.

EN LLAMAS (Catching Fire), por otra parte, empieza y termina bastante rápido (lo terminé en menos de un día), y apenas da tiempo de entender muchos de los entornos, ya que la acción es vertiginosa. Y los detalles con los que adorna Collins el universo y los personajes que dibujó en la primera entrega no hacen sino más interesante el conflicto, y más apremiante la angustia.

Si bien, ambos libros tienen finales que se perciben un tanto Deus Ex Machina -quizás demasiado literal-, es el viaje lo que vale la pena. Ya sólo estoy esperando que llegue la tercera entrega: SINSAJO (Mockingbird) a las librerías en México.

Por otra parte, supe que se está preparando la versión cinematográfica del primer libro, con Jennifer Lawrence (nominada al Oscar por Winter's Bone) en el papel de Katniss. Todavía no se revela quiénes representarán a los demás personajes, pero ya hay varios candidatos. Habrá que esperar a Marzo del 2012 -de acuerdo con los pronósticos- para ver qué tal.

Por lo pronto, recomiendo los libros. Y agradezco a Montse la recomendación. Si pueden conseguir la tercera parte, no me cuenten hasta que llegue a México.